孔武怀里揣着两疙瘩足赤金，同三弟江涛匆忙进城来到西市。

    西市开市了，人也渐渐多了起来。卖马的地点孔武记得分明，可今日找到这里时却不见那回纥商人的踪影。

    一打听，才知道那胡商昨日意外收得一匹宝马，早就骑着那马找寻新的买主去了。究竟去了哪里，谁也说不清楚。孔武心里更加难受，一拳砸碎了地上的一块方砖。

    “气死我也！”

    市正是个胡人，孔武以前就认识，便找到此人。他说这里胡商你来我往，虽然查看过过所之类的各种手续，但他的去向谁也不知。市正建议孔武到金城关找一下守关的将士，问问他们也许还能发现点他的踪迹。

    孔武想想也是，何不再回金城关找小扈子问问？于是二人又出城来到了金城关的守军营帐。

    “孔哥哥这么快就回来了，乌骓找到了吗？”扈校尉问孔武。

    “没有，那胡商早都他娘的跑掉了！让他拣了天大的便宜，不走才怪呢！”

    江涛问扈校尉这两日是否有一匹乌骓马通过这关口，扈校尉派人去查，结果说昨日确实有一个姓奚耶勿的回纥人牵着一匹乌骓通过关。

    孔武一听这消息，便同江涛直奔北岸而去。

    昔日滚滚河水，在一年最寒冷的时候冰封了。河面就像一块巨大的琉璃，充斥在整个河床上。在冬日阳光的照耀下，闪闪发光。

    冰冻三尺，非一日之寒。可随着立春的到来，河冰已经开始慢慢融化。冰层下，河水汩汩流动。向阳的地方，借着斜射的阳光，都能瞧得见流水。

    二人牵着马小心翼翼地走在有人走过的冰棱上，马儿也四蹄轻轻，小心翼翼。

    好不容易过了河。江涛这才想起自己初来乍到，像个大泥鳅躺在水里遥望对岸的情景：

    晨光熹微，河面开阔，波光粼粼。滚滚洪流，深不可测。暗流涌动，时而翻卷，时而盘旋，浩浩汤汤，奔流而去，丝毫没有停下来的意思。对岸山势险峻，林木葱茏。山梁直插河中，峭壁激流，真乃天堑！\0

    此时，自己正好来到了对岸的峭壁之下。好险呐！他感觉头顶上这块巨大的赭色山石就要压下来似的，让人走在下面觉得渺小得感到荒诞至极，孤独无助到想要流泪。

    原来这是一个狭窄的豁口，狭窄到只能容得下一辆马车通过。对面来车想要让行，只能暂时躲到在旁边山崖下掘出来的坎穴下。

    进入豁口，峰回路转，延绵两三里。两旁连山，略无缺处。江涛这才明白，什么是关隘，什么是一夫当关万夫莫开。心想，大唐为何不在此布置重兵把守呢？

    就在这时，转了一个胳膊肘弯子，眼前豁然开朗。靠着着东西山岩，营造了无数房屋。令江涛内心惊诧不已的是山崖高处还凿出了不少洞穴，洞穴门口悬着长长的木梯，有的洞与洞之间还有栈道勾连。

    江涛像个充满好奇心的孩子，问孔武道：“孔二哥，远处那么多建筑都是啥人的？”

    “胡商大本营，粟特商队驻扎的地方。曹仁惠就在那里！”

    就在江涛举目远眺之时，有人拦住了他的去路：

    “哎哎哎，往哪哒瞧哩？站住！”

    江涛这才明白，自己只顾着看稀奇竟撞到了守关士卒的怀里。

    “噢，不好意思，真不好意思！”

    大个头红脸蛋的守卒拽住了他的马缰绳：

    “你说啥意思？还不下马，出示过所，检查随身携带？”

    江涛随身携带的只有一把承影宝剑，戍卒让江涛解下来他要检查检查。红脸蛋大个儿打量着江涛的宝剑，左手把着剑鞘，右手握着剑柄，正准备抽出来好好瞧瞧。江涛赶忙阻止：

    “兄弟，莫要拔出来！这柄宝剑一旦利刃出鞘，必要饮血！”

    听了这话，大个儿露出了一副不服气的神情，道：

    “哎呦呦，我说这位公子哥，你莫不是在吓唬我？从实说来，这剑鞘里是不是藏了什么见不了人的东西？”

    一旁的孔武见他这个样，早已按捺不住了，上前一步一把夺过宝剑，接到江涛手里，喝道：

    “不信？敢不敢试试？”

    红脸蛋的大个儿一看孔武这凶神恶煞的样儿，只好服输。可要通关，还得拿出过所之类的手续。

    “信嘞，还请二位出示过所！”

    孔武没了校尉的身份，也就没了棨信牌照。再说二人因私事出来，也没有开具什么过所。

    看来只有蒙混过关了。孔武和颜悦色道：

    “本校尉你难道不认识？”

    “你说你是校尉？将军通关时