刺史大人沉默不语，曹萨宝觉得没必要再杜撰下去。

    “大人，小的还有一事相求，您一定要为小的做主啊！”

    “说吧，我的萨宝。”

    “关于孔武在金城关截获的八大箱子金银珠宝，小的认为他不是‘截获’，而是‘抢夺’！”

    胡刺史脸色陡变，道：

    “额嗯，此话怎讲？”

    “也许大人您受那孔武误导，还蒙在鼓里呢！前些日子，萧道士往金城驿运送的那八大箱金银珠宝，都是在流凌阻断渡口期间小的寄存在他那儿的，并非他之所有。说句心里话，那些个金银珠宝小的扔了就扔了，没什么大不了的。可今日看来，这样做会害了恩公的啊！”

    胡刺史听曹萨宝这么一讲，原来他是兜了个圈又来替萧大仙开脱罪责了。

    “简直是一派胡言！”

    “大人说话真有意思，小的就是‘胡人’，说的话当然是‘胡言’了。那些珠宝确实是小的用来换茶叶与丝绸的，小的手里就有这批货物的通关文牒，清单也附带了。大人若不相信，请过目！”

    说着，曹萨宝从靴筒里抽出通关文牒，恭恭敬敬呈上。胡刺史接过仔细查看，果真不假！

    “这个孔武，昨日在大堂之上越俎代庖恣意妄为，本官原谅了你。可现在倒好，你如此糊涂断案，出了这么大的纰漏，害的本官为你擦屁股，真是胆大妄为！”

    胡刺史这么想着，并没有说出来。他要在曹萨宝面前维护自己的尊严，就不可能承认这一点。

    “这些金银珠宝，早已没入府库。我问你，货物从黄河北运送过来时你有通关文牒，可从黄河南运回黄河北你有通关文牒吗？”

    曹萨宝没想到这胡刺史还真不糊涂，这一问反而问了自己一个大张口。

    “呃——这——，这八大箱金银珠宝是小的的不假吧，大人？”

    胡刺史点点头，曹萨宝道：

    “既然如此，就应该对萧道士减轻罪责吧？”

    “他恶贯满盈，砍几茬头都够了。那就少砍一次头，你看何如？”

    胡刺史说完哈哈大笑，曹萨宝也随着笑了，俩人的笑声都是面目狰狞的。

    “罢了，罢了！看你曹萨宝的面子，就特许你去大牢见上一面你的恩公吧！”

    这是胡刺史给曹萨宝的台阶，曹萨宝表示万分感谢。

    曹萨宝这是头一遭进金城大牢，由司法曹参军史大人亲自做陪。他为萧道士准备了一只硕大的蒸鸡公，来到了这座看似神秘莫测的高大堡垒前。

    经过严格的安检，他总算可以大大方方走进大牢幽深的门洞。不过这只是第一步，大大的蒸鸡公着实给他带来了不少麻烦。

    他不仅要当着典狱与史大人的面美美地嚼上几口鸡大腿，还得开肠破肚，掏出鸡心吃掉。然后等上半个时辰，没有中毒的征兆，他这才进入了黑咕隆咚的牢房区。

    曹萨宝很好奇，这粗粗的木栅栏门莫非是关牲口的。他一边跌跌撞撞跟着史大人和典狱长往大牢深处走去，一边接着昏暗的光线十分好奇地窥视者两边的牢房里。

    “曹萨宝！你怎么进来了？”

    曹仁惠吓了一大跳，这里边除了萧道士认识自己，怎么还有人能认出自己。他停住脚步寻声望去，原来是左手牢房里有个人趴在牢房的木栅栏上。他在向他招手示意。

    走近一看，曹萨宝魂飞魄散。即使是拜火教的忠实信徒，也难以相信一个被砍头的人肉体能够复生。扈校尉披头散发，脏兮兮的脸庞上一双明宿宿的眼睛，亲热地凝望着他。\0

    前些日子孔校尉不是说他早就见阎王去了吗？莫不是那家伙又在骗人？管他呢，赶紧去见萧道士，还有重要的信息要传达呢！

    “你是谁？我不认识你！”

    曹萨宝装作不认识，转身就走。

    其实，扈校尉被临时关押，是杨总管同孔武想要教训教训这个吃里扒外的小子，希望他改邪归正。二人并没有将他送入大牢严加惩处的想法，要不一旦让州衙定性为渎职，可就得转交大理寺了。果真那样的话，或许一辈子也都出不来。

    在金城大牢的半月来，孔武一直在暗中保护着他。孔武还隔三差五派人给他送饭食改善生活，打算在适当时候向州衙里通融通融，将他放出来继续在自己手下当差。

    “哎——，本校尉认识你，你就是粟特商队头领曹萨宝！”

    扈校尉呼喊着，想和他说几句话。狱吏吆喝一声，挡在了前面。曹萨宝并没有回头。

    扈校尉急了，喊道：

    “曹萨宝，你他娘的不要过河拆桥！要不是本校