胡刺史人虽然失踪好几日了，但是衙门里的任何一点风吹草动都仿佛逃不过他的法眼。韩胜收到的字条就是铁证。

    那字条上书：

    恭喜韩进士，一进衙门首先想到断狱。兄弟有此胆识与手段，本官着实佩服。州衙日常事务有兄弟代为处置，本官就可以无牵无挂再逍遥几日了。不过，提醒一事，先前那些案子中有些命案业已无稽可循、死无对证，本官劝你最好别碰它。最后祝韩进士仕途顺利，平步青云！此致。

    “韩刺史”心中甚是惊疑，原来这衙门看似平平静静空空荡荡，实则遍布耳目暗藏爪牙。看来，以后得时时处处更加小心行事了。

    显然，刺史大人这是在暗示自己别去触碰郑老伯冤狱同萧大仙系列命案。韩胜想，《左氏春秋》有句话叫“欲盖弥彰”，意思是想掩盖坏事的真相，结果反而更明显地暴露出来。这话岂不适用于胡刺史所为？他自以为聪明，实则愚蠢至极，这不正好说明了他经手的这些案子都有猫腻吗？

    韩胜并非幼稚加狂妄到了不可一世的地步，他对自己还是有比较清醒的认识。他反反复复在心里提醒自己：你只不过是个实习生，别再这么胆大妄为了，人家刺史大人都向你发出警告了。可是另一个声音在遥远的心底呐喊着，不断提出了强烈的抗议。

    韩胜喊了声：“来人，请史参军来。”

    史参军道：“大人有何吩咐，下官就在您眼前？”

    韩胜这才回过神来，道：

    “史大人，你带本官到金城大牢走一趟！”

    史参军表示惊讶，问道：

    “现在就去？胡大人字条上说的吗？”

    韩胜正色道：

    “史大人勿要多问，现在去便是了！”

    史参军爱管闲事多吃屁，又问道：

    “韩大人，要不要提前给典狱长打个招呼，让他那边打扫打扫卫生，收拾收拾内务，好来迎接迎接大人？”

    韩胜既生气又觉得好笑，他冷笑道：

    “史大人，以往官员视察都是如此？”

    史参军瞅了瞅这位年轻长官的脸，道：

    “是的，韩大人。”

    韩胜道：

    “本官不喜欢来这套，本官倒想来他个突然袭击。史大人，你看呢？”

    史参军一听这话，连忙道：

    “韩大人英明，下官佩服得五体投地！”

    史参军嘴里这么说，心里却在嘲笑、诅咒着眼前这位少不经事的冒牌货刺史。韩胜也在心里骂这姓史的是个马屁精，拍马屁也不看个时辰。

    出了衙门大堂，向右拐，走不了多远便到了金城大牢门口。牢门看守一瞧是法曹参军史大人和穿红袍子的五品大员，问也不问一声就大开牢门。

    “嘎吱吱——”

    笨重的牢门发出一声沉重的叹息，仿佛来自黑暗深邃令人窒息的地底下。

    阴暗，潮湿，骚臭，阴森……大牢里依旧暗无天日，让人恶心。

    韩胜长这么大还是头一遭双脚迈进大牢的门，内心震惊不已。他站在大牢里面的高墙下四下里打量着，史参军道：

    “韩大人，请跟我来，典狱长在中间的大堂里。”

    韩胜本想先不去惊动典狱长，悄悄下到牢房里查看查看。可就在此时，隐约听见大堂那边传来了几声凄厉的惨叫声。这叫声是个女子的声音，如同绝望的猫叫。

    韩胜快步朝大牢中央的大堂走去，史参军急忙小跑追上来。

    “韩大人，等等下官，让下官给您带路。”

    韩胜才不管呢，一手提着官袍（胡刺史的旧官袍穿在韩胜身上，是名副其实的长袍），步子越来越大，迈得越来越快。

    到了大堂门口，左右两名把门的狱吏手握长刀，大眼瞪小眼，不知所措。他们眼看着这穿红袍子的后面紧跟着个史参军，心里明白这俩爷都是顶头上司，一时不知道该拦坠是放他们进来。

    刀架起来，又挪开，挪开了又架起来。韩胜一言不发，直接往进闯，眼看着撞到了刀口上。史参军急忙示意看守将刀挪开，狠狠瞪了他们两眼。\0

    “她奶奶的，你招也不招？你给王姑娘的草药中下了毒，还嫁祸于鸨母，说是她所为c个忘恩负义的狐妖，是何居心？”

    韩胜定睛看时，只见说话者竟然躺在大堂几案之上，身上裹着个大红缎被子，面向里面。此时只顾凶神恶煞般地叫骂，竟没有发现有人进来。

    “招——我招——”

    一位女子奄奄一息，挣扎着从满口鲜血里冒出几个字。她披头散发，满脸淤青的疤