张勉点了点头，故作高深道：“白叠子就是棉花，棉花传入中原久已，然知其者甚少，知其用处者更少。世人只知棉花花色艳丽，却不知棉花做成棉衣，保暖效果甚好，此乃只知其一不知其二。”

    “张卿快说道说道，这棉花如何做成棉衣？”

    “棉花抽丝可缝棉布，棉花填入布料可做棉袄，制成棉衣，保暖不输羽绒服。”

    “可这一枝棉花就这么点，怎么能做衣服？”有的大臣并不相信，张勉手上那支棉花看上去太小了。

    “所谓积土成山，风雨兴焉，积水成渊，蛟龙生焉，一枝棉花看着少，但是大面积种植棉花并不难，山东一带气候适宜，正是种植棉花的好地方。”

    李世民听过张勉的一番解释，觉得大好，当即命张勉去做棉袄。

    “只要能让天下黎民百姓免受寒苦，朕方能安心了。”

    “臣遵命！”

    ……

    “张大人，这白叠子乃是种在花圃内做观赏之用，真能用来做衣服？”走出皇城，房玄龄跟在张勉后面问道。

    “那是自然，我说老兄，难道你还信不过我吗？”

    “房某不是这个意思，只是以花做衣，想想十分不可思议！”

    “世界之大，无奇不有，蚕都能吐丝做衣服，这有什么奇怪的？只要种出棉花来，我就能做出棉衣来。”

    “张大人奇思妙想，房某佩服！这几日我便要动身前往契丹，张大人可有什么嘱托？”

    “房兄真是奔波啊，才回来几天，这么快就走了？”

    “眼看已是开春，土豆应该成熟了，再不回去，这些土豆都要烂在土里了。”房玄龄苦笑道。

    “老兄辛苦了，我也没啥要的，就是看看路上有没有种棉花的，给我弄点棉花种子来。”

    房玄龄回去随便准备了些行囊，便动身前往契丹。

    张勉骑着赤兔马给房玄龄送行，一直把房玄龄送到城外。