寇隼见白马逗一副无奈之相，误以为其有意为难，想自己刚刚走马上任，当地官员难免听宣不听调。

    如今青州之事急迫，万万不能生此上下不齐心的事端。

    想罢，寇隼生出警醒白马逗之心，于是道：“白都丞，河运一事隶属三司河渠案，本官虽鲜有涉及，可人员调遣赴任还是尚了解一二。

    据我所知，都水监外派都水丞每三年轮值一次，而白都丞在青州任上已二十载有余，不知是白都丞在任期间玩忽职守，户部考课院功绩不合格……

    还是另有他因？”

    寇隼的话语虽然平淡，到了白马逗耳中却如雷霆炸响，慌忙跪拜于地。

    “回寇知府，下官在任二十二载，承蒙官家宏福。南阳河虽时有险情，但尚未造成民事损伤，南曹对下官考核也是优异，只是……只是……”

    白马逗到关键之处，竟语无伦次，吞吞吐吐起来。

    “只是什么？此处只有我等三人，白都丞但无妨。”寇隼走到白马逗身边，拍了拍肩膀示意他下去。

    “只是，下官功绩考核簿事，由南曹递交流事铨后便音信皆无。

    下官也曾问过缘由，南曹主考官康鲁鸣曾经暗示是官家不允轮值调动，皆因下官名字不雅。”

    到后处，白马逗脖子涨的通红，话语声音愈发颤抖起来。

    “如此来，白都丞的意思是官家埋没了贤能之士？”寇隼话机一转，讥笑道。

    “下官不敢，是下官胡言了。”寇隼暗藏机锋的话语令白马逗双腿发抖，额头上布满汗珠。

    “白都丞，你我都是为朝廷办事，解官家之忧。如今青州粮荒还望白都丞多多出力，不知春分之前，南阳河可有法子提前破冰行船？”

    这一番软硬兼施，倒是让白马逗了几句实话，寇隼回到中堂坐椅上，双眼不眨地紧盯着白马逗。

    依然跪拜在地上没有起身的白马逗，再次拱手道：“青州粮荒涉及数万百姓存亡，有动摇国体之危难，下官不敢妄言。

    白某位居都水监外派水丞，行堤岸防水、大旱之年以河沟饮水，洪涝之年以水沟泄水，每逢秋冬蓄水于陂坡之事，此乃下官分内之事。

    以上种种但出纰漏，寇知府自可问责于下官。

    只是提前开河一事，下官确实无能为力。

    南阳河几百里长，即使派驻民役破冰，先不时日绵长，单这冰破了，时令不适，又哪来的河水托船往来行走？还望知府明鉴！”

    “哎！如此来，当真就无法了。”寇隼自语道。刚刚白马逗语气真挚，丝毫没有闪烁之词。

    寇隼顿时有些心如死灰，青州粮荒如果在他任上爆出来，虽然太祖皇帝立下誓约，不杀文官，可如今之事，他怕是第一个要被官家拉去斩了平民怨。

    看到白马逗还跪在地上，寇隼朝着叶念安的方向挥了挥手，“扶白都丞起来，你二人回去吧，本官倦了。”

    “寇知府，人有一言不知当讲不当讲？”

    叶念安扶起白马逗后，并没有离开，向着寇隼垂首道。

    “你且来听听。”寇隼兀自沉思也未在意，随口应道。

    “自古成大事、扭乾坤，莫不是时、地利、人和三者皆具方可有所成。

    故道家有言‘三生万物’，三即是万物之母，也是诸事所成之基，意最不可揣测，地利向难有所更改变迁，而人居地之中，虽执万灵牛首，但是气力最是弱……”

    “叶念安休得放肆，府尊心忧青州百姓，如今正是紧迫要紧之时，怎有心情听你在这扯些鬼神之！”

    白马逗一听到叶念安所之言，有些不着边际，心下着急，生怕寇隼治罪，连忙大声喝止。伸出手扯了扯叶念安衣角，提醒他赶紧闭嘴走人。

    叶念安不为所动，顿了一下后，见寇隼没有制止之意，于是又继续道。

    “人最不可琢磨定论，皆因人有七情六欲，有情欲则必有私心。

    历朝历代因战乱饥荒、灾人祸而死之百姓数之不尽，府尊可曾听有富贵之人死于饥荒？”

    不等寇隼回答，接着道：“富贵之人家有余粮万石，又怎能遭饥荒之祸？寇知府令白都丞春分之前破开南阳河，此乃违时、改地利，绝非人力可为。

    加之今日元旦，知府又急急召见白都丞商议粮荒之事，必定是粮荒已现端倪，即使开河从其他州县借来粮食，怕也来不及了！”

    话到此处，叶念安深鞠一躬，抬首看着寇隼道：“远水解不了近渴，府尊为何要舍近求远呢？”

    寇隼听罢，不禁想起刚来青州赴任之时，此人就谈吐不凡。