伏地之人听罢，周身一颤，挣扎着半仰头颅，将信将疑望向跟前。

    “叶念安，还不快接旨？”寇隼在旁望得干着急，催促着提醒道。

    ‘接旨？陛下？’

    饶是叶念安心里已猜出了大概，可骤然听闻寇隼此说，左侧心房仍是抑制不住向下一沉。

    他着实料不到，晨间才在偏殿向三殿下元侃表过忠心，这会儿又被官家强塞进个劳什子御领佑紫军的青白玉符，张惶失措之余却又胸无成竹。

    这令究竟是领还不领？！叶念安犹自于心掂量着。

    他知道，自己肯定已然搅进了城里的这锅‘佛爷粥’里，如此阵势，破不破案都容不得他再动半点私念。

    想到此，叶念安没奈何地滚了滚喉节，缓如临何等抉择一般，缓缓拎直躯干，踱步俯下身去，声如洪钟。

    “谢陛下！小人叶念安定当竭尽全力，不负圣望！”

    说罢，又一连磕下三个响头，直到厅堂不复再有声响，才敢微微抬首扫视起四下。

    见驾面圣本乃大事，繁文缛节之多不比寻常。

    可该有的礼节一个没见，叶念安只知道踏门伊始便成了只磕头虫，跪拜磕头直如那啄食公鸡了。

    转过日来，是个大晴天。叶念安不是个闲人，揣着心事上街溜达。

    左首是卢小六和姜春，右手是郑八，一行人背手齐行，欲从人潮涌动的街心闹市寻出些蛛丝马迹来。

    “哎，我可警告你个馋嘴货，此地不若夔州地广人疏容你四处撒野。

    不该摸的别摸，不该碰的千万别碰！”卢小六与姜春走在叶念安身后数米处，对着阿春呲牙咧嘴道。

    “嘿，卢官爷您这可不对了哈，总跟小弟我较劲。我阿春怎么了？不也跟你一样是跟叶先生出来找线索的吗？”

    自从姜春改变回乡追随叶念发的主意后，卢小六似是愈发看不惯他了，三天两头拿他撒气开涮。

    “就你？汴京深水，远深不及人心深处。

    这汴梁表面看似热闹祥和，孰知暗流如何涌动。哥哥劝你还是小心为上，莫要拖累先生坏了事。”

    卢小六两颗眼珠骨碌碌一转，鼻腔里呼出一阵风来，“出了事，这里可没人兜！”

    说到后处，初始挂在小六面儿上的笑颜已被肃冷拭去，姜春望见，不禁吐了吐舌头再未理会。

    “郑大哥，这段时日当差可忙？”叶念安与郑八在前头有一搭没一搭地闲聊着。

    “要说衙门里头，大事无甚，小事未断。

    尤是入秋以后，河北东西二路、河东路一带连遭北人滋扰，战事虽小然破搅民心。

    目下，又有异人陆续潜入京城，虽未见甚么突显举动，但佛爷粥一案已将汴京闹腾地民心惶惶，人人自危。

    开封府因此人手短缺，郑某被暂时谴调至府衙当差......“

    “开封府缺人？”叶念安听罢，双眉蹙道。

    “正是。寇爷虽与三殿下秉烛夜商过数次，可至今未获得甚有效之法。

    我与师兄闲谈时曾听他言，寇爷疑是北人作祟，外攻内扰，里外夹击，意在一气呵成，灭我大宋。”

    郑八本乃江湖游侠，与朝堂府衙、天下事体离得颇远。

    可自从青州受宫燕相托保护寇隼进到汴梁之后，不知觉中将寇隼和宫燕平素行事之都看进眼里、记在心里，潜移墨化中早被同化，肩上也莫名多了副担子。

    “郑大哥的意思，太傅是怀疑北人扰境是其早就铺排好的设局，佛爷粥乃整局之一子，意在腐蚀迷惑我大宋心脏，无形无质、无声无息间持久弥漫。

    待到溃烂纵横交错、千疮百孔，疲于御敌之刻，便可里外夹击，轻松拿下，一口吞噬！！”

    叶念安顺着郑八的话分析了下去，一边思忖一边自语着，直到被自己这番结论吓出一身冷汗。

    郑八没有接话，只朝着叶念安表情凝重地点了点头。

    怪不得太傅与三殿下商讨此事日久却无良策。原是此粥关乎国体，稍有不慎便会覆国。兹事体大，万不可乱下定论。

    思虑至此，叶念安轻轻长叹了一声。此叹幽幽不绝如缕，直绕到了郑八心底深处。

    这些事日，郑八亲眼看着府衙内共事兄弟先后中招倒下，有气无力，不死不活，其状可怖，自己却使不上一分气力。

    此际，闻见叶念安一声仰天长叹，心下不免滋出一抹失望，更由此激起许多年前亲见到的一桩怪事，不自禁幽幽启出口来。

    “叶先生，可曾听说过南方曾生出过一种怪病？”