边的师爷扑通一声跪在地上，磕头如捣蒜。

    “好汉饶命！好汉饶命啊！”

    张龙把周彬往地上一摔，冷声道，“现在，我问，你答，答案让我满意，说不准还能放你一条生路。”

    “说，之前为什么封城？”

    周彬趴在地上咳了半天，终于知道怕了。

    他跪在地上，一把鼻涕一把泪，把自己知道的全倒了出来。

    “我说！我说！朝廷……是朝廷下了封州密诏！说冀州疫情失控，朝廷下令封锁全州，各县郡自守，不得互援，不得上报求援……”

    “小人……小人也是奉命行事啊！朝廷都放弃了冀州，小人一个县令，能有什么办法……”

    他说得语无伦次，但核心意思很清楚。

    朝廷不要冀州了。

    近五百万生灵，说扔就扔了。

    后堂里安静了很长时间。

    庄小周站在角落里，看着马元义、唐周、张牛角这些人脸上的表情变化。

    他们一个个从震惊到愤怒，从愤怒到茫然。

    他们之前是山匪不假。

    但他们骨子里还是大汉的子民。

    哪怕落草为寇，心里多少还存着一丝念想。

    现在这丝念想，彻底碎了。

    华佗、田丰的反应更加明显。

    “五百万……冀州近五百万生灵……”

    田丰的声音在发抖，“朝廷就这么……放弃了？”

    没人能回答他。

    庄小周看着这一幕，心里也不太好受。

    他虽然不是这个世界的人，但看到这些人信念崩塌的样子，说不触动是假的。

    但他也知道，现在不是伤感的时候。

    “张哥。”

    他走到张龙身边，低声说了一句。“先把局面稳住。”

    张龙点头。

    他转身面向众人，声音不大，但每一个字都像钉子一样钉进人心里。

    “我知道你们在想什么。朝廷不要你们了，不要冀州了。但我们要……”

    “太平道要……”

    他扫了一圈在场的所有人。

    “从今天起，巨鹿县就是太平道的道场。”

    “传令下去……”

    他的声音平静而冷酷。

    “听话的，留。”

    “不听话的，杀。”

    张龙一声令下，千人队伍迅速散开，按照事先分配的任务接管了县衙、粮仓、药材铺、武库、城门。

    张牛角、唐周带人清点粮仓，一边走一边骂骂咧咧。

    “他娘的，这么多粮食堆着发霉，就是不肯给城外百姓吃一口，这帮狗官！”

    马元义、华佗则是带人把城内所有还能用的药材集中到县衙。

    田丰坐在县衙的案桌前，拿着笔在竹简上飞快地写着什么。

    ——

    很快，夜幕降临，县城里到处是火把的光。

    庄小周站在县衙二楼的窗前往下看。

    太平道的人在街上巡逻，也有人在用大锅熬粥分发给城里还活着的百姓。

    那些百姓一开始还畏畏缩缩，但闻到米香之后，一个个从角落里爬出来，排着队领粥。

    庄小周看了一会儿，收回了目光。

    张龙不知什么时候走到了他旁边，靠在窗框上，也看着下面的场景。

    “庄总。”

    “嗯？”

    “你说，究竟是我们意外来到了这个残缺的世界，还是这个世界刻意把我们拉了进来？”

    庄小周没有回答。

    张龙自顾自地往下说。

    “我总感觉，这一场瘟疫，就是这个世界专门为我们准备的崛起之路。”

    他顿了顿。

    “但是，说真的，我很不喜欢这种感觉。”