跟勋贵家的鸡飞狗跳比起来，军营里的热闹晚了半天，却炸得更狠。

    当天下午，讲武堂招兵的告示刚糊到辕门口，呼啦啦围上来一大圈人。

    全是摸惯了刀枪的大头兵，斗大的字认不了一筐，抻着脖子瞅了半天，跟看天书似的。

    “王司书！挤前面去！给大伙念念！”

    营里管文书的老王是正经文职出身，被人潮推到最跟前，眯着眼扯着嗓子逐字念。

    “……招京营、神武军在营士卒，入讲武堂修习弓马、兵法、策论，期满考核，分甲乙二等……”

    刚念到“兵法策论”四个字，底下“哄”地一声就笑炸了。

    有人蹲在地上磕烟袋，“噗”地吐了口唾沫：

    “兵法策论？咱连自己名字都写不利索，学那玩意儿？扯犊子呢！”

    “打仗靠刀子靠箭法，读死书能把建奴读死？太子闲的吧！”

    七嘴官老爷的事儿，跟他们脑袋别裤腰带上的人，官，懂这里面的门道。

    “太子门生，就是太子的人。往小了说，以后升迁调差，先紧着你们来，熬十年的资历，不如这一张文凭。”

    “往大了说，出去办差、见了地方官，你报太子门生的名号，人家都得高看你一眼。真要是犯了点啥事，也有太子这层关系托着。”

    “说白了——这不是去读书，这是去认靠山。天底下最大的靠山。”

    这话一落地。

    全场死寂。

    连风刮过军旗的“哗啦”声，都听得一清二楚。

    所有人都傻了。

    先是当百总、总旗，就够吓人了。

    现在直接成了太子的人？

    天底下最大的靠山？

    那何止是升官啊！

    那是一步登天！

    那是全家祖坟冒青烟，家族直接往上跳一个台阶！

    三秒过后，整个军营“轰”地直接炸了。

    “我操！真的假的？！”

    刘铁柱手里的烟袋锅“啪嗒”掉在地上，烫了脚面都没察觉。

    他“嗷”一嗓子蹦起来，拍着大腿吼，嗓门震得人耳朵疼：

    “俺打了十四年！熬了十四年！连个百户都摸不着！这……这读俩月书就有了？”

    他脸上那道刀疤从眉骨拉到下颌，这会儿因为激动，红得像要渗血。

    何止是当官啊！

    以后谁再敢抢他军功，谁再敢克扣他军饷，提一句“我是太子门生”，就得掂量掂量！

    那是改命！那是把祖坟扒了冒青烟的大好事！

    刚才第一个嘲讽“读个屁书”的老兵，转身就往营房冲，跑得比兔子还快。

    “愣着干啥！找军功簿啊！晚了没名额了！”

    一边跑一边骂自己：

    “让你嘴贱！让你嘴贱！差点把天大的好事骂没了！”

    “都他妈挤啥！还有规矩呢！”

    王司书站在高处扯着嗓子喊，压过全场的嘈杂。

    “告示上写了！要良家子出身！祖上三代没犯过重罪！军功三等以上才有资格报名！”

    人群猛地一顿。

    紧接着，当场就分出了悲喜两重天。

    够资格的，嗷唠一嗓子蹦得老高，拍着胸口喊：

    “良家子！俺家三代军户！祖上连根毛都没犯过！军功俺够！上次山海关俺先登的城头！”

    “俺也够！俺都够！”

    一个个攥着拳头，脸涨得通红，跟捡了金元宝似的。

    不够资格的，当场就骂娘了。

    “操！凭啥祖上犯事就不行？老子爷爷当年犯的事，关老子屁事！”

    有个满脸横肉的老兵，蹲在地上“哐哐”砸拳头，砸得手都出血了。

    他爹当年跟着魏忠贤混过，抄家的时候他才几岁，后来投军卖命，本来就升不上去。

    现在连改命的机会，都没他的份。

    “********的……啥好事都轮不到老子……”

    骂着骂着，声音都哑了。

    傍晚刚落锁，城南秀才巷的周家门口，来了几个兵。

    周秀才披着衣服开门，一皱眉。

    京城宵禁都快开始了，这群兵油子怎么闯过来的？