脚步声近了。

    周莽朝身后的女人压了压手掌，示意她们贴住洞壁，自己则和狼王一左一右，蹭到洞口两侧的岩壁后，探出半个头，往外看。

    林子边缘的灌木在晃。

    雪沫子簌簌往下掉。

    紧接着，一颗硕大的脑袋从灌木里拱了出来。

    熊。

    一头巨熊。

    站直了足有两人多高，一身黑毛上挂着冰碴子，肩头隆起的肌肉像扣了两口铁锅。

    它走得很慢，每一步踩下去，雪地都陷进半尺深，鼻子朝天，一耸一耸地嗅。

    它闻到了虎穴里传出去的味道。

    那只老虎残留的味道，还有周莽和狼王的。

    周莽握着弩机的手指，慢慢收紧。

    他侧过头，朝身后打了个手势：戒备，不许出声。

    岩壁后，白七娘、裴照月、纳兰星齐齐屏住呼吸，弩机上膛的声音压得极低，咔，咔，咔。

    洞口另一侧，狼王的独眼里，也露出了忌惮。

    它肋下带着刀伤，腿还瘸着。

    这样的状态，对上这样一头熊一定是赢不了的。

    周莽看了看狼王。

    这头畜生也恰好看过来。

    “合作一把？”

    周莽压着嗓子，从牙缝里挤出几个字。

    狼王没出声。

    它只是轻轻地，点了一下头。

    周莽嘴角一挑。

    没想到这狼还能听懂自己的话。

    回头朝身后几女招了招手。

    裴照月几人猫着腰围拢过来，在他身后一字排开，四具弩机，从洞口两侧的岩缝里探出去，黑洞洞的箭簇，全都对准了那头巨熊。

    ……

    巨熊在林子边缘停下了。

    它的鼻子抽动着，喉头发出呼哧呼哧的声响。

    野兽的直觉在它脑子里敲警钟，这地方的味道不对。

    虎穴空了。

    可虎穴周围，太静了。

    它放缓了脚步，又往前挪了几步，忽然站定，巨大的脑袋左右转动，小眼睛里闪着狡诈的光。

    它在等。

    周莽也在等。

    他不急。

    手指搭在扳机上，人却缓缓放松下来。

    从肩到腰，从腰到腿，一寸一寸地松，最后连呼吸都放得又长又慢，慢得几乎不存在。

    他就这样端着弩，站在岩壁后，像一块石头，像一截枯木。

    身后的白七娘用眼角的余光瞥见他，瞳孔猛地一缩。

    人在那儿。

    可她盯着看，竟觉得那地方空空的，什么都没有。

    裴照月也察觉了。

    她跟着父兄在军营里待过，知道有一种人叫“老猎人”，往林子里一蹲，山神爷路过都察觉不了。

    可周莽这一手，比老猎人还要深。

    他的气息，没了。

    纳兰星抿紧了嘴唇。

    隐匿功夫是她教的，此刻看着周莽的背影，她忽然发现，这个人把她教的东西，用到了她都没到过的境地。

    他不是在藏。

    他是真的，像消失了一样。

    连萧鸾都朝他的方向看了一眼。

    她不会武。

    可她阅人无数，朝堂上、军营里、那些号称隐匿行踪的死士，她见得多了。那些人的“藏”，是把杀气收起来。

    周莽不一样。

    萧鸾看得见他，却总觉得，看见的是一张画。

    画的后面，是空的。

    这到底是什么功夫？

    她不知道的是，洞口另一侧，那头狼王的独眼里，也露出了惊骇。

    野兽不怕强者。

    野兽怕的是，明明嗅得到，却感觉不到的东西。

    ……

    时间，一点一点地流。

    半炷香。

    一炷香。

    半个时辰。

    周莽的手指一直搭在扳机上，纹丝不动。

    雪粒子落在他的肩膀上，落了薄薄一层，他也不拂。

    终于，巨熊的耐心耗尽了。

    野兽的脑子简单，等了这么久，什么都没有，那应该就是什么都没有。

    它迈开步子，朝着洞口，缓缓地，靠了过来。

    十丈。

    八丈。

    六丈。

    周莽的眼睛眯了起来。

    他心里在数。

    五丈。弩箭的有效杀伤距离。

    四丈。

    三丈。

    巨熊又往前挪了一步，庞大的身躯完全离开了灌木的掩护，整个暴露在洞口前。

    就是现在。

    周莽的眼中猛地爆出精光，手指勾动扳机。

    “嗖嗖嗖嗖！”

    弹匣里的箭矢倾泻而出，三支一组，连成一条线，直取巨熊