四月底，燕王的回文抵达京城。

    李承熙看过辽东修改的几项条款，最终准许在金州试开一处边市，期限仍为三个月。

    粮食依照燕王核减后的数额放行，铁料、箭杆与兵器一律不得出关。

    同时注明，辽东若发现乌勒骑兵异常集结，可以先行关闭边市，再向朝廷奏报。

    消息送到会同馆以后，阿勒坦虽然对粮额仍有不满，却没有继续讨价还价。

    乌勒此次入京，最重要的便是让大周重新打开边市。

    只要第一批粮食能够离开金州，王庭便有办法安抚那些因为缺粮而逐渐倒向贺兰的小部落。

    数日后，阿勒坦带着朝廷签发的互市文书离开京城。

    这场牵动辽东局势的边市之议暂时有了结果，顾长安也重新回到翰林院与东宫之间，处理每日的讲读与章程。

    就在乌勒使团离京的第二日，都察院对晋丰案第一份回文的复核结果也送到了御前。

    山西此前查出的九名书吏、巡检与税关小吏都承认收过晋丰的银子，也承认曾替晋丰办理路引、放行货物。

    可都察院将九人的供词与沿途州县役籍、税关交接簿以及巡检任职记录逐项核对以后，却发现这些供词根本接不上晋丰暗账中的时间。

    九人之中，有五人到任或补入现差尚不足三年，另有两人是在去年才进入税关。

    晋丰暗账中相对应的几处关卡，却早在七八年前便开始按月支出银两，中间从未断过。

    更奇怪的是，几处州县曾经数次更换经手书吏，晋丰交付银两所用的代号与数目却几乎没有变过。

    仿佛无论旧人调走，还是新人补入，都有人能够让这套规矩继续照常运转。

    那九个人的确有罪，却不可能凭自己维系一条横跨数府、运转多年的商路。

    李承熙看完复核奏报，又翻开山西此前送来的九份供词。

    每个人都只承认自己收受银两，所有事情皆是晋丰掌柜私下请托，上官一概不知。

    九份供词写法各异，到了要紧处却出奇一致，恰好将所有线索都截在了他们自己身上。

    “九个人，认下了十年的罪，其中七个人却连三年都没有做满。”

    李承熙将供词放回御案，声音听不出喜怒。

    “这不是查清了，是有人想让朝廷查到这里为止。”

    顾明渊躬身道：“既然地方回文解释不了这些矛盾，便不宜再让地方自行查问，臣请派京官前往山西，将暗账、历年路引与九人的供词全部重新核验。”

    李承熙采纳了顾明渊的意见，当即命都察院右佥都御史邓维桢为钦差，会同刑部与户部官员前往太原。

    吴夔如今在刑部担任主事，也被列入随行名单。

    李承熙同时下旨，山西地方衙门只许从旁协助，不得经手钦差收取的账册与供词。

    户部需要核查晋丰所欠税银与各地债项，方明远正是山西清吏司主事，又从查封之初便参与整理晋丰账目，因此也被列入随行名单。

    出发前一日，两人来到顾府，将随钦差前往山西的事情说完，方明远又提起顾长安此前让他查过的三家商号。

    “子安，恒泰、义成与昌源接走晋丰商队之事，我已经写进随身账目，到了太原以后，只要能够调出当地契书，应当可以查清他们究竟接手了多少生意。”

    顾长安道：“明远兄这一趟不妨再查一件事。”

    “什么事？”

    “查清这三家商号是从什么时候开始接触晋丰的债主、掌柜与车队。”

    方明远很快明白了他的意思：“你怀疑王氏在查封公文送到山西以前，便已经开始接手晋丰的生意？”

    “现在还不能说是怀疑，只是时间太巧。”

    顾长安将辽丰在车马市发现的异常简单说了一遍。

    吴夔此前并不知道此事，听完以后立即道：“如此说来，在查封公文抵达山西以前，便可能已经有人将消息送了出去。”

    顾长安颔首道：“除此之外，还可以看一看三家商号新办的路引。”

    晋丰原有路引随着商号被查封而作废，接手商路的人想要继续运货，必然要重新前往各处州县登记。

    如果新旧路引上的经手人、保结商户与验货关卡仍然大致相同，便意味着晋丰虽然倒了，过去维系这条商路的人却没有消失。

    方明远认真记下这些事情，临行前说道：“若真查到什么，我会先禀明邓御史，再写信告诉你。”

    顾长安将二人送到府门外：“一路小心，山西是太原王氏经营多年的地方，许多看起来只是寻常商户的人，背后未必那么简单。”

    方明远和吴夔应了一声，登上马车离开顾府。

    第二日清晨，钦差一行出了京城，沿官道前往山西。

    ……

    半个月以后，太原。

    邓维桢抵达以后，没有入住山西布政使司安排的驿馆，而是直