后头的筏子，一只接一只地靠了岸。先上岸的甲士没有动，黑压压地蹲在河滩上，等筏子再回去接第二趟。河水里，筏影来来回回，像一条条黑色的鱼。天快亮的时候，最后一只筏子靠了岸——那是公孙武达殿后的筏子。

    公孙武达是京兆栎阳人，身量高大，臂力过人，一个人扛得动两个人抬的东西。他在对岸一直等到最后一个军士上了筏，才最后一个上筏；筏子离岸，他回头看了看河东——河东城头的火把，还亮着。

    李世民叫他殿后，他就殿后，不问为什么。

    天亮时，西岸的河滩上，站满了唐军。有人把一面旗插在土埂上——唐字旗，在晨风里展开了。

    朝邑方向，有人骑马奔来，是当地的豪强，带着牛羊酒食来迎。他们说：早就等着唐公了。有人牵来牛车，说可以帮着运粮运甲。

    李世民没有进长春宫。他站在渡口，看着河东城的方向——屈突通还在那里，城还关着门。

    “他不肯过河。”李世民说。

    段志玄说：“他总得出城的。”

    “他若出城，就不会往这边来。”李世民说，“他会往西，往长安去。”

    第二节潼关顽抗——屈突通拒降

    屈突通这个人，隋文帝开皇年间就在禁军里当差，从卫士做起，一步一步，做到了左武侯大将军，执掌禁军。他是隋朝排得上号的将军，史书上说他帝陛下巡幸，我跟着护驾。”

    “大业年间，辽东的仗，雁门的围，我都去了，都活着回来了。”

    “陛下把河东交给我，说：河东是朕的腹心。”

    “我今年六十有一了，这把老骨头，隋家养了三十五年。”

    他说到这里，眼泪下来了。他也不擦，任它流：“你回去告诉唐公——我屈突通，食隋禄，死隋事。这话，你只带这一回。下一回，我不见使了。”

    使者还要再说，屈突通已经起身，背过身去。

    使者出帐，走了十几步，听见帐里有人哭。那哭声压得很低，像是怕人听见。使者站住了，回头看了看那顶帐——帐帘垂着，看不清里面。他忽然想起很多年前，在禁军里，屈突将军训他的样子。那时候，屈突将军还年轻，还不哭。

    大军继续往西，到了潼关。

    潼关，是长安的东门。关城依山而建，北临黄河，南靠秦岭，一夫当关，万夫莫开。屈突通进了关，把兵马安顿好，亲自上关城看了一回——关城上，隋字旗还在飘。

    他让人加固关防：箭楼补了，滚木堆了，火油备了。士兵们不解：大将军，我们是去救长安的，怎么在潼关停下来修城？

    屈突通说：唐军过了河，头一件事就是抢潼关。潼关若失，长安就成了孤城。我们就在这儿等他们。

    关城上，老卒们把一捆一捆的箭搬上箭楼，箭垛里码得满满当当。火油是拿猪油熬的，装在坛子里，坛口封了蜡，抬上来时，两个兵抬一坛，压得直喘气。屈突通亲手试了试城头的滚木——他年过五十，推一根胳膊粗的圆木，还是推得动。他拍了拍手上的土，说：都是老东西了，还能用。

    果然，没几日，唐军到了——刘文静带着一支人马，从朝邑方向赶来，在关外扎了营。

    刘文静没有急着攻。他派人到关下喊话：屈突大将军，唐公敬你忠义，不愿与你刀兵相见。你且想想：广陵的天子，还回得来吗？长安的代王，还是个孩子。你守潼关，守的是谁？

    关城上，屈突通没有答话。他站在那里，看着关下的唐军，看了很久。

    夜里，他把部将桑显和叫来，说：明日，你带一支兵，出关，冲他一阵。

    桑显和说：冲完了呢？

    屈突通说：冲完了，回来守关。

    桑显和看着这个老上司，欲言又止。他跟着屈突通十年了，知道他是个什么样的人——这世上，怕是没有什么，能让屈突通换一个主意了。