浅水原的雪，埋过败兵，也埋过胜骨。

    这一仗，大唐学会了——

    仗，是打输了之后，才会打的。

    十九岁的秦王，用一场惨败，换了一个道理：

    天下，不是打下来的，是一仗一仗，学下来的。

    第一节初战惨败——折损主力

    武德元年六月，长安城的槐花刚落尽，出师的鼓就响了。

    李渊在太极殿上，授世民为西讨大元帅，给了他五万兵，静和殷开山叫到榻前，说：

    我不成了，军务，交给你们俩。记住一条：任薛举挑战，不许出战。我病好了，自会料理。

    刘文静说：殿下放心养病。

    殷开山说：殿下放心。

    世民又说了一遍：不许出战。谁出战，谁就是违令。

    他说这话的时候，烧得嘴唇都是白的，声音却硬。刘文静和殷开山对视了一眼，都没说话。

    ——后来史书上写这一节，只写了一句话：会世民有疾，委军事于刘文静、殷开山。嘱咐的话，就记了四个字：慎勿出战。

    可嘱咐是嘱咐，人心是人心。

    刘文静是什么人？晋阳起兵的老谋臣，李渊定策的第一功臣。他做过隋的晋阳令，见过世面，心里憋着一口气：他在晋阳定计的时候，薛举还在陇右放羊呢。如今叫他守营，守给一个病榻上的娃娃看，他咽不下。

    殷开山呢？他年过六十，是隋的老臣，从太原一路打到长安，手底下有数万兵。他比刘文静稳些，可也稳得有限——他信一句话：将帅之威，在于敢战。不敢战的将军，兵是不会服的。

    薛举那边，何等老辣。他看出唐军主帅病了，三天两头来挑战，骂阵的话一句比一句难听，骂到后来，连“李渊缩在营里不敢出头，生了个病鬼儿子”这种话都出来了。

    刘文静听了，脸色铁青。

    殷开山说：文静，忍。

    刘文静说：忍到几时？

    殷开山说：殿下说了，不许出战。

    刘文静说：殿下是病了说的胡话。咱们五万兵，怕他陇右的几万匹牲口？

    ——说来说去，还是出战了。

    那是静、殷开山率全军出了营，在高墌西南的浅水原下列阵。出兵之前，殷开山还做了布置：前军、中军、后军，列得整整齐齐，旌旗鲜明，甲胄齐整。诸将见了，心里都赞一声：好阵势。

    薛举果然来迎战了。

    两军对阵，箭如雨下，厮杀在一起。唐军人多，秦军马快，一时难分胜负。殷开山在前军督战，看见秦军阵脚松动，心里一喜：成了。他正要催兵上前——

    浅水原的沟壑里，忽然杀出一支人马。

    薛举的主力，根本没在正面。他早把精骑藏在原边的沟里，等唐军全师出战、阵势拉开的当口，潜师掩后——从背后，兜了上来。

    唐军的阵，是朝前列的。背后的刀枪一响，前面的兵不知道出了什么事，阵脚先乱了。后军被冲散，中军被夹击，前军回不去了。骑兵在阵里乱冲，步卒被马踏倒一片。人挤人，人踩人，沟边有人被挤下深沟，摔下去的连喊声都来不及。

    静、殷开山，除名。

    除名，就是削职为民。两个人回了长安，闭门思过，门可罗雀。

    ——这场败，是开国以来的第一场大败。五万兵，折了大半，大将两死一俘。消息传开，关中大震。有人已经在盘算：这大唐的江山，怕是要被陇右的秦军一口吞了。

    可是，天不佑秦。

    薛举胜了这一仗，正要乘胜进攻长安，忽然病了。病得比世民还急——静和殷开山在榻前说的“殿下放心”。令，是发了；可发令的人一病，令就成了废纸。军令不是写给人看的，是要有人拿命去顶的——他病在帐里，没人顶。

    第三笔，画的是“地形”。浅水原，原高沟深，骑兵藏得住。他只知道原面平坦，不知道沟里能藏兵。打仗不看地形，就像过河不看水深浅。

    第四笔，画的是“斥候”。薛举的兵潜到背后，唐军竟没有一支斥候报信。斥候派出去，是撒出去的网；他这一回，网是收着的。

    画完四笔，他在纸的边上，写了两个字：轻敌。

    又想了想，在那两个字下面，又添了两个字：怕输。

    ——对，怕输。他怕输给一个“陇右放羊的”，所以他急着想赢；急着想赢的人，才会把五万兵一次性押上去。这一仗输的不是兵，是心。

    世民把这张纸，压在案头。

    九月初，薛仁杲果然动了。他继承了父亲的兵，号称二十万，出折墌，攻泾州，又分兵劫掠，陇右震动。李渊召集众将商议，满殿的人，你看看我，我看看你——上一仗败得太惨，谁心里都发怵。

    只有世民站了出来。他病已经好了，站在殿下，说：

    “仁杲勇而无谋，其下素不附。儿请为陛下取之。”

    ——这句话，后来写进了史书。十九岁的少年，败了一场，又站了出来