紧接着，他立刻召集众将商议。

    “方都督，这是个圈套！”王铁急道，“西北都是三皇子的手下，我们去的话，他们随便找个借口就能收拾我们。”

    “王将军说得很对。”张凌也点头同意，并且说，“我在京城的时候听人说，三皇子一直想除掉方都督，这一次应该是借刀杀人。”

    “本将知道，”方元平静的说道，“这就是阳谋，我不得不去。”

    “那么要怎么办呢？”吴刚问道。

    “兵来将挡，水来土掩，”方元说道，“我带着三千人去西北，吴刚你和张凌留守东线，一定要守住大营。”

    “是！”

    “王铁跟我一块儿去西北。”方元说，“这次去西北的话，估计少不了硬仗。”

    “末将遵命！”王铁抱拳施礼。

    方元又对沈玥说道，“玥儿，我走了以后大营里的事情就交给你了。”

    “夫君你放心好了，我一定会把这里照顾好的。”沈玥很担心，但是还是强作镇定。

    “嗯，”方元温柔地看着她，“等我回来。”

    做好所有准备后，两天后，方元带着三千人马向着西北方向进发。

    队伍走在官道上，沿途的百姓见到方元的旗号，都跪在地上给他送行。

    “方都督万岁！”

    “方将军一路顺风！”

    这些都是东线一带的百姓，自从方元镇守东线以来，严禁士兵扰民，还时常开仓赈济灾民，深得民心。

    方元骑在马上望着下面朴实的百姓，心中暗暗发誓，无论如何也要保护好这里的一草一木。

    过了十天，队伍才来到西北重要的城市凉州城。

    凉州城为西北地区的重要军事要塞，守将叫赵坤，是三皇子的心腹。

    方元带着王铁他们进城之后，赵坤就在府衙里等候了。

    “方都督远道而来，有失远迎，还请恕罪啊！”赵坤拱手行礼，脸上的笑容很僵硬。

    “赵将军客气了，”方元回礼道，“朝廷让本将前来平叛，不知情况如何？”

    “哦，是这样的，”赵坤说道，“西北有五千马贼盘踞在黑山一带，经常抢劫过往的商队，祸害百姓。”

    “朝廷曾多次派兵围剿，但都没有成功。”

    “所以这次调方都督来，希望能一举击溃马贼。”

    “原来如此。”方元点头道，“赵将军是否知道有关这伙马贼的情况？”

    赵坤脸上露出了不自然的表情，“实不相瞒，这股马贼到处乱窜，我们也没有掌握太多的资料。”

    “但是方都督既然已经来了，应该就可以轻易得到了。”

    方元心中冷笑，赵坤明显然是在敷衍他，这次平叛应该不会那么顺利。

    “那就有劳赵将军提供粮草和向导了。”方元说道。

    赵坤犹豫了一下，然后说道，“方都督，不是我不愿意帮您，就是西北军饷紧张，粮草不足……”

    “赵将军的意思，让本将自己准备粮草吗？”方元眼睛微微眯起来。

    “方都督不要误会。”赵坤赶紧解释，“实在心有余而力不足。但是方都督从东线带来的粮食，草料应该足够了吧？”

    “足够了，”方元冷冰冰冷淡的说道，“就不用劳烦赵将军费心了。”

    从府衙出来之后，王铁愤慨地说道，“方都督，赵坤明显是想要刁难我们！”

    “意料之中，”方元淡淡地说道，“三皇子的人，不给我们添麻烦即使不错了。”

    “那么接下来要怎么做？”

    “找一个地方先安顿下来，再派人打探一下那伙马贼的情况，”方元说道，“既然来了，就把事情办好了。”

    将三千多人安顿在城外之后，方元带着几个随从装成商人的模样，进入城里打探情况。

    凉州城为西北重要城市，虽然不能与京城相比，但是仍然非常繁华。

    方元在城里转了一圈，发现这里的百姓表面上安居乐业，但是他们的眼神里，都有一种不安。

    “看来这里的情况，有些不对劲。”方元自言自语道。

    很快，直接进了一家茶馆，要了一壶茶，坐在那里听别人聊天。

    “知道吗？黑山的马贼又下山抢了三个商队！”

    “没错！那些马贼实在是太肆无忌惮了！”

    “哎，也不知道什么时候才能安心。”

    方元有些没明白.......

    根据当地人的说法，黑山马贼一直很猖獗，但是赵坤作为凉州守将，并没有把他们全部剿灭。

    这里面有问题！

    这时有一个老人走进了茶馆，在方元旁边的座位上坐下，自己喝起了茶。

    “客人，你面生，是外地人吧？”老人突然说话了。

    “是的。”方元点头道，“老人家，您说这里的马贼很猖獗吗？”

    “何止猖獗？”老者叹了口气，“那