1891年12月底，在结束了同英国人谈判和对美国为期三个月的访问后，萧智等人乘船回到了安南海防港。在萧智不在的这几个月里，安南省在民政总署副署长严复的领导下并没有出现什么大的问题，一切都在按着计划向前发展。遵照萧智临行前的的安排，严复把工作的重点放在了向本土的经济渗透和情报收集上，所以等萧智一回来，严复就带着这段时间的工作总结和收集整理的情报找上了萧智的办公室。

    萧智详细地听取了严复对这段时间工作的汇报，尤其是对北方本土经济渗透的报告，萧智不但仔细地审阅，而且不时地就一些问题提出自己的疑问，幸亏严复准备的还算充分，没有被萧智的问题给难住。

    在详细的了解了安南省当前的工作进度后，萧智总体上还是比较满意的，东亚银行在内地的分行业务进展顺利，同时又在南方各增加了9家分行，安南省的一些商贸行也开始在进入内地经营了，安南省新的建设项目也都有计划的开工建设了，最让萧智高兴的是连接安南和广西的铁路终于开修了，为了这件事萧智可没少向朝廷上奏折，可是也不知道为什么，每次折子一到了朝廷里就没了下文，好像是泥牛入海一般。

    还好有两广总督李翰章的帮忙说情，朝廷总算是准了，萧智现在是打心里感谢这个李瀚章李大人了，顺带着连他二弟李鸿章也感谢上了。

    李瀚章，字筱泉，一作小泉，晚年自号钝叟。

    安徽合肥磨店乡人。

    其父李文安，曾官刑部郎中，与曾国藩为戊戌同年。

    文安有六子，瀚章居长，鸿章居次，以下依次为鹤章、蕴章、凤章、昭庆。

    李瀚章于道光二十九年，以拔贡朝考出曾国藩门下，初为湖南知县。

    及曾国藩建湘军之初，即奏调瀚章至江西南昌综理粮秣。

    咸丰七年，曾国藩奔父丧回籍，李瀚章相继回合肥守制。

    后一年，曾国藩奉旨复出督师，仍召李瀚章回南昌总核粮台报销。

    瀚章遂偕其母、弟辈移家于南昌。

    官至两广总督。

    李瀚章于1889年8月8日至1895年4月13日期间，奉旨接替张之洞担任两广总督，两广总督全名为“总督两广等处地方提督军务、粮饷兼巡抚事”

    的该官职，是兼辖广西地区的广东、广西两省之最高统治者，亦为清朝封疆大吏之一。

    从履历中可以看出此人很有经济头脑，一辈子都在和钱粮打交道，正因为如此，他在看到二弟李鸿章写个他的私信中看到：萧智等人奏请朝廷修建安南到广西的铁路，朝廷里面对此事颇有顾虑，担心会这样做会导致边疆不稳的问题。

    李瀚章敏锐的觉察到了修铁路可以给两广带来的好处，他连夜写了一封奏章，详细的向朝廷阐明了如果在两广修建铁路的好处，他在奏章中说：“两广铁路即通，不特两广物产可使外运至南洋并北方各地，云贵川等地所产之物亦可借此通道运至两广及南洋等地以次行销各地，其运速即快，运价又低，实是大利百姓之事矣。

    况铁路若成，各地交通即利，各地如有战事，调兵遣将旦夕可达，实为利国之事也。”

    ，也许朝廷也看出了修铁路的好处，也许是李瀚章的奏章起了作用，在1891年10月的时候，朝廷终于批准了修建安南至广西的铁路计划，但是却要两地“自行筹措所需款项”

    ，并且严令“不得借洋款及增加本省税金，以防洋夷并百姓滋扰生事”

    。

    萧智等人在知道后，具是哈哈大笑，朝廷这么做其实是不想让两广和安南修建铁路，可是又不好驳了两位封疆大吏的面子，就只好在修路的资金上下套了――没钱我看你修什么路，可是他们却忘了安南省还有东亚银行这个大金库。

    安南省至广西的铁路共有两条，一条是从河内出发经过北江，凉山穿过边境的友谊关直达终点的南宁，另一条则从凉山出发向东南经过亭立和先安后，穿过边境上的芒街，东兴直达广西的防城港码头，同时安南省还将以贷款的方式援助广西修建南宁――防城港的铁路，这样总计需要修建三条铁路，总里程778公里，全部预算造价约为128万国币约合白银510万两，，这些钱都有安南省的东亚银行负责募集管理，到1891年11月底的时候，东亚银行已经把资金全部准备完毕。

    在朝廷批准的第二天，安南省的工程人员就开始了铁路沿线的具体勘探工作，由于安南省省内的勘探早就完成，而且也是早就列入五年计划的铁路线，所以到1892年初的时候及开始了实际的施工，到1892年的5月时，安南省境内的铁路路基部分已经完工，进入了路上铺轨的阶段。

    在1892年的6月份时，广西境内的铁路路基也开始了施工，当安南省内段的铁路铺轨在10月份完成的时候，广西境内的铁路路基已经完成了约八成的工程量，其中凉山――防城港线的路基全部完成，开始了在广西境内铺设铁轨的工作。

    由于广西境内多山地