“娘嘞！”一个秃头老匪扑到木箱前，抓起一柄朴刀，翻来覆去地看，手指在刀锋上轻轻一蹭就割出道口子。

    他却浑不在意，只顾咧着嘴傻笑，“好刀！好刀！老子当年在河东混的时候，都没摸过这么好的家伙！”

    “北庭这么有钱？”另一个瘦高马匪扯着一件羊皮裘往身上套，那皮毛厚得他整个人都胖了一圈。

    暖和得他龇牙咧嘴，“这他娘的才是人穿的衣服！比我婆娘给我缝的那件破皮袄强了书，守关校尉验看过印信，这才下令放行。

    夜间宿营在一处避风洼地。四周山石环抱，挡住了大半寒风，地上铺了干草和松枝，生起几堆篝火。

    次日清晨再出发，连行三日，横穿河西地界。

    越往西走，草木渐稀，天地渐阔。脚下的路从黄土变成了碎石，从碎石变成了冻土。

    风越来越硬，吹在脸上像有人拿钝刀子在刮。

    海拔在不知不觉中逐渐攀升，呼吸变得不那么顺畅，像是胸口压了一块石头。

    天气愈发寒冷，清晨起来，胡须上结了一层白霜，说话时呵出的白气久久不散。

    第三天正午，队伍进入一条深谷。

    两侧山岩陡立，如刀劈斧削，只留中间一线天光。

    穿行而过，马蹄声在岩壁间回荡不休。

    到了傍晚，前方，豁然开朗。

    所有人都停下了脚步。

    有人张大了嘴，有人手里的缰绳滑落。

    天山——

    就在路的尽头。

    雪峰刺破云层，如一柄横亘天地的巨剑，将天空劈成两半。

    山体如铁壁铜墙，巍然矗立，压得人喘不过气来。

    积雪覆盖的坡道层层叠叠，望不到顶，仿佛一直延伸到天外。

    寒气如实质般扑面而来，冷得人骨髓生疼。

    风从山顶刮下，带着细碎的冰碴，劈头盖脸抽打在每一个人的脸上，像无数根细针在扎。

    云在山腰，人在谷底。

    那山太高了，高得不像人间的造物。

    白茫茫一片，万籁俱寂。

    所有的声音都消失了。

    方才还在嬉笑怒骂、意气风发的队伍，此刻安静得像是一群待宰的羔羊。

    有人不由自主地咽了口唾沫，喉结上下滚动，却发出不了一点声音。

    有人攥紧了手里那把还带着羊脂香气的新刀。

    牛巨大仰着头，脖子折到了极限，才勉强望见云层中若隐若现的山巅。

    他脸上的横肉僵住了，嘴唇翕动了半天，才从嗓子眼里挤出一句干涩的话：

    “……这山，真能过得去？”

    没有人回答他。

    风呜呜地吹，像是山在笑……