他船上的人，下了水就是旱鸭子。”

    他冲塔梯口招手。少年下来，哨递回水生嫂手里那枚，又接过一枚新的。

    干爹深一口气，吹了。一长两短，顺着水面铺出去。

    海面黑着，没应。

    应的在半刻钟之后。大潮涨到七分，外海两团黑影贴着退潮线往里挪。不点灯，不扬帆。

    “两条底船。”水生嫂抱着真账，声音低下去，“他爹的调子里比了三个手势。我刚才哭着，没顾上想。船上不止三条。外海还压着两条。”

    二十年不亮自己的船。哨是点卯的，账是封口的，收的从来是人。当年船上没上账的孩子，散养在沿海各村各滩，养到年纪，一件一件收走，账上记的是“咸鱼干几担”。

    周美玲是连夜翻出来的。十三岁那笔领款的存根，保人脚印旁边一行蝇头小字，她看了二十年没看见：

    “代养三年，息转本。”

    她不是被拐上船的孤儿。她是被人拿一笔账押在青鱼滩的。押她的契，还攥在收话人手里。账上最后一笔咸鱼干，出账日期，正是她十三岁那年。

    她捏着存根，站在坛边，手一直在抖。

    秦川点齐人。老崔，加八个水性好又“死”过一回的。不走大路，专钻潮沟，趁大潮漫滩，从苇根荡水底绕到两条底船的下风处。

    林秋月把鱼镖别在腰后压阵。走之前看了许文静灶房的方向一眼，只留一句：

    “灶房那边，文静比我稳。”

    一条小舢板从底船方向划了下来。

    收话人亲自上岸。第一脚踩上湿沙，左深右浅。

    秦川的手电亮起来。光柱扫过那张脸：

    滩上一排“死人”齐齐一颤。

    赵客商。每年谷雨来收鱼干的赵客商。二十年没缺过一年份。

    那人抬手，在脸颊上一撕。月牙疤连着一层薄皮揭下来。

    底下那张脸，滩上没人认得。秦川认得。不是见过。是听过，账房窗外，半夜的咳嗽。

    常年蹲在账房外的那个人。

    他开口，第一句不是要账，不是要哨。

    他越过秦川，越过水生嫂，直直看向周美玲，叫了一个名字。

    一个水生嫂都没听过的名字。一个周美玲自己都不记得的小名。

    她手里的网梭，“当啷”掉进潮水里。

    秦川横跨一步，挡在她身前，抬手一挥。滩头灯谱十二盏灯齐齐点亮。

    “账房在此。先对账，再认亲。”

    收话人不恼。他笑了，抬脚跺了跺湿沙。

    “今晚谷雨大潮，一涨一落都是算好的。”他说，“对账可以。先看看你们脚下，还站不站得住人。”

    话音未落。

    退潮线外的暗礁底下，一声闷响。

    接着，第二声。

    有人提前凿了暗礁。这大潮，是给人上滩挖好的坑。

    （第89章完）

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