秦川没有碰那枚指印。

    “留样、通知、日期抄录，分开存。哪儿找的，各写各的。”

    孟干部叫人取封袋。

    “以前的钱，我借过，印也按过。可旧借据不能证明我今天收了货。”

    明早结账，等不得慢慢查。孟干部开出介绍信，派人赶去镇上，请结算处暂缓付款，原有凭据留下，不许换单。

    老郭等那人走了，才接话。

    “认借过就好。欠钱这些年，倒叫债主翻箱找纸？早归总账了。”

    秦川将空纸铺开。

    “哪天借的，拿了多少，利息多少，交过多少鱼，做过多少工，一笔笔写。”

    “谁记得住！”

    “那就找纸，别凭你记。”

    围着的老渔民原想劝秦川认债，听到交鱼抵账，把劝话收了。

    “我家也有收鱼条。”

    “我的还没扔。”

    两个人转身往家走。老郭伸手，没拦住。

    ——

    许文静抱来一个旧布袋，先挑出三张纸。

    “这两张，我拿钱赎的。这张，用胡家交鱼的钱抵的。”

    她没往秦川那边看。那些钱怎样省出来，她不想再说，可账不能少记。

    秦川让记录的人照抄。

    “家里替我还的，另列。”

    林秋月认出其中一笔，手在袋口停了停。那回家里已经没米，他还说借钱是办正事。

    她把袋子放下。

    “认你借的，别认他们添的。”

    秦川应了。如今再说自己改了，也不能叫那几顿饿白挨。

    第一张便对出了错。

    许文静拿回的原件写着结清，老郭的抄页却仍列未还，旁边添着“转货款”。

    “抄漏了。”老郭伸手拿笔。

    孟干部压住纸角。

    “别改。解释另写。”

    许文静指着结清处。

    “收回那天，你说两清了。现在又拿它算收货？”

    老郭放下笔。

    “替他抵债，又不是再问他要钱。”

    秦川将两张纸并排摆着。

    “货抵了债，这笔为何还欠着？我收了货，为何交接联没签？运费又是谁替我安排的？”

    老郭没接。

    “这三件事，分开答。”

    老渔民把刚取回的条子递上来。

    “我的也分开。鱼卖过一回，别扣两回。”

    小六要帮他展开，被周老木匠拍了手背。

    “洗手去。”

    “查一天账，还查我手。”

    “纸比你难找。”

    ——

    海哥由看守带来，先核登记间的时辰。

    看到“旧借据印样另存”，他不肯坐了。

    “我只收过一包欠账纸，王胖子叫收的。后来交账房。配什么单，别问我。”

    他原想只认看门，省得又多一桩事。可那包纸经了手，账房一问便能对上。

    孟干部追问日期。

    比秦川被关进去，还早一天。

    秦川请人将日期单列。对方早就在找旧纸，并非今天等不到他按印，才临时想的办法。

    王胖子随后来了，没先看海哥。

    “争议借据退回，扣错的几户补钱。运费取消，先让大家回去吃饭。”

    有人递来收款条。

    一个渔民急着买米，接笔时还看了秦川一眼。他怕拿钱便算不肯帮忙，又实在等不起。

    秦川没拦。

    “该退的钱可以领。领多少写多少，别顺带把别的账结了。”

    孟干部接过纸，念了末尾一行。

    “全部结清，再无异议。”

    那渔民把笔搁下。

    “米钱我领。这个不签。换纸。”

    王胖子说是旧式样。

    “那就换新的。”孟干部说。

    ——

    周美玲送鱼回来，递来赵掌柜的回话。

    “腌杂鱼能用，咸淡得稳。只订一小坛，送货费扣掉再算价。”

    两户人家当场问剩鱼收不收。

    林秋月报了余盐、空坛和能做活的人数。

    “只做约好的量。”

    她不想再到半夜还守着鱼盆，嘴上答应容易，剖洗没人能替。

    秦川点头。

    “照原价，不多收。没退到手的钱，不能拿来买鱼。”

    许文静将鲜鱼、腌鱼分在两页。周美玲看着她收好单子，才去喝水。她怕秦川今天受了众人的帮忙，不好回绝，最后又把家里的钱应出去。

    小六替邻居捎来的话，没说出口。

    林秋月问：“几筐？”

    “两筐。”

    “先叫他按原来的去处送。”

    “我还没问呢。”

    “你一路拎着空筐进来