胡大海起身，秦川拦住他。

    “约在哪儿？凭什么认人？”

    邱船主指了站边泊位。

    “说船没放走，找姓胡的，认七三六。”

    船刚准许移出，那人还照旧话等。秦川没让人去喊，先请值泊船工同行。

    孟干部留人核账，泵房照常交班。

    王胖子说要去认人，记录的人将薄簿翻开。

    “先说这笔钱。”

    ——

    胡家船上坐着个短褂男人，脚边放着布包。

    见胡大海来，他拆开油纸，露出钱。

    “条子带来，钱留下。船机也有人修。”

    林秋月看了父亲一眼。

    连船要修，对方都替他们算好了。

    秦川停在跳板外。

    “先报名，替谁办，这钱算什么？”

    “姓陈，替货主跑交接。补当年的脚钱。”

    他挪出一张收据。

    “七三六旧条收回，在这儿按一下，往后没人找你。”

    胡大海看着那包钱，没伸手。

    有了这些，明早便能请师傅，不必再挪鱼本钱。

    “抬东西的钱，用得着拿修船来算？”

    “都是补给你的，分那么细做什么。”

    “收据展开。”秦川说。

    ——

    纸上写着“七三六原件交清，旧项结讫”，下面留着“交货人”签名处。

    没有搬运，也没有旧领条。

    秦川取出邱船主的装货条。

    “这里原件是两只铁匣。交不出，才凭旧条结尾款。你这张怎么只剩原件？”

    “原件就是他那张纸。”

    “写进去。哪年脚钱，多少，收回什么，都写。”

    陈姓男人没落笔。

    胡大海把纸推远。

    先前只怕旧事说不清，如今一按，今晚交匣子的人也成了自己。

    “钱我没领，东西也没交。别先替我写清了。”

    ——

    他解开衣襟，取出旧条，递给秦川。

    “当面核，不许拿走。”

    纸上写着从坡下搬至仓前，凭条结脚钱。后头另添六个字：匣内物件未点。

    受潮的折痕压着落款。

    胡大海指住添字处。

    “我怕抬坏了赔不起，让他补的。里头什么，我没点过。”

    林秋月替他托住衣襟，线头挂住了扣子。

    这张纸留了多年，钱没领着，还得贴身藏着。

    她将线绕开，没催。

    秦川请记录的人照抄。只管搬运这件事，得连同没结的脚钱一起留下。

    ——

    陈姓男人凑过来。

    “有添改，得带回去验。今晚先给一半。”

    “你没见原条，方才凭什么说按一下就全结？”

    “我也是照话办。”

    孟干部让人分开记下两次说法。

    胡大海将旧条装回。

    “钱慢慢核，纸不走。”

    陈姓男人把钱重新包好。

    “那今晚作废，船也别去了。”

    邱船主跨过来，将收据压在船板上。

    “你叫我提前，我来了。机器定钱退，托匣的钱也说清。别只作废我的船。”

    他还得赶明早的货，不能空跑一趟，再拿一句改日退钱回去。

    ——

    秦川请他分开认两笔经手。

    邱船主指着短褂男人。

    “卖机器，同一处传话，钱是我交的。托铁匣，这人付定钱。两回，不能混。”

    孟干部派人送话回站，账房照用途、经手、时辰另列。

    王胖子让并进旧存器材整理，账房没挪笔。

    “收的、付的都有，再并，我拿什么对？”

    海哥听见结清收据，补出一句。

    “他还叫我传话，胡大海若怕摊事，就说条子交了，船债有人抹。”

    “你传了？”

    “没来得及。”

    他原想少担一件。记录的人却又问起接话的时辰。

    ——

    船边，秦川请陈姓男人拿出委托凭纸。

    包里夹出一张底条，周美玲按住边角。

    “招待所，二十四坛？”

    “顺带办货，到那边有人收。”

    她取出一坛腌鱼的回联。

    真订单写着认坛、点数，赵掌柜签了字。新底条只写后门交，代收人接。

    “谁代收？”

    “去了就有人。”

    “柜上不验，掌柜拿什么认？”

    她不肯让这批货算进自家。头趟才交清，往后各户还等着送鱼，不能先背上二十四坛。

    ——

    周美玲借了纸，将下一趟货量、随船人、收货处逐项写下。