下酒的小菜？”

    掌柜绷紧的神经一松，一脸笑嘻嘻地道：“这个是自然，这个是自然。不知道客官一共几位？”

    杜虎伸出了两个手指头道：“你们客店中这几日住进来的那个老道人，劳烦您去请他下来。就说洛川有朋友来访。”

    掌柜刚将油灯放在杜虎坐的桌子上，脸色隐藏在阴影中，听了这话，忍不住神色一变：莫非是来寻仇了？若真是这般，那可大大的不妙。双方要是一言不合，在自己店中拔刀相向，那岂不是把店都砸了。

    这家客栈是自己的命根子，这后半辈子的衣食无忧，可全指着它了。

    正想着，杜虎见他没有挪动脚步，以为是自己没有给钱的缘故，当下便从怀中摸出了一小锭金灿灿的事物，啪地一声，搁在了桌子上：“快去弄些好的酒菜来，钱不是问题。再给我将人请下来。”

    掌柜看见油灯下那一锭金灿灿的事物，眼睛都直了。他讪讪地伸过手去，将元宝拿起来瞅了瞅。虽然小，但入手却很沉。他哪里见过这成锭的金元宝，当下便张开口咬了咬。元宝底下，纹着四个小字：天昭通宝。

    掌柜这下再无疑虑，一路小跑着将那原本已经休息的厨师给鼓捣了起来。然后亲自上楼，敲了敲左手边第三间房门。

    有了这锭金子在手，便是下一刻将这破旧的小客栈夷为平地，他都毫无怨言了。

    顷刻间，酒菜上齐。掌柜的直将杜虎瞧做了财神爷，恨不得将店里仅剩的那么一些上等食材全都给他端上去。

    大厨也纳闷了，平素这掌柜为了躲着那些追赌债的，东藏西藏的上等食材怎么今儿个尽数给找了出来，让自己做菜。莫不是抽风了吧？

    同虚道人只微微喝了口几口清酒，吃了几口素菜，便瞧着杜虎狼吞虎咽地将桌上的食物一扫而光。他又喝了几口酒，这才满足地吁了口气道：“这百里古道还真不好走，若不是有人提醒多带些水，只怕现下我就渴死在那黄沙之中了。只是黄沙中无食，倒还真给我饿坏了。”

    同虚道人也面露思索：“这古道确实不好走，不仅环境恶劣，马贼也众多。那滚滚黄沙之下，却不知埋了多少骸骨。”

    杜虎又喝了一口酒道：“龙阳等人已然入城了吧？”

    同虚道人点了点头，油灯下的脸色，看不出表情。

    一封过着火漆的信函递了过去，薄薄的，信封上并没有任何字迹。掌柜的站在柜台后，便装模作样地算着帐，边朝这边瞅来，待瞧见两人确实熟识，这才将一颗悬着的心放了下来。

    同虚道人借着微黄的油灯，迅速地将信函上的内容瞧完，将信纸放在油灯上点燃，转眼之间便成了灰烬。