话说三日期限马上要到。第三日，萧征在都城外视察，只见城内都以弓箭备战，并在高高的城墙上垒满了石头。看来，对方以防城为要务。

    萧征便盘算，对方不敢出城应战，只是全力守城，莫不是搞僵持战术，等国舅狄虎来救。他们莫不是不知狄虎来的后果。看来，乔可芸没有投城的打算，明日只管城前叫战，不去攻城，杀对方的士气。白日自己带一小撮人马叫战，入夜看有无袭城的机会。

    夜晚又来，当夜，萧征仍与孔苏一行探讨攻城策略。不想，营外哨兵传话，“乔大公主来到营前，是否立即放行进入？”

    “都有何人？可有乔可芸？”

    “无其它人，只有夫人带了自己的侍婢来了。

    噫，自己本来还担心可清会否被乔可芸做为人质挟持，如今到好，乔可清竟独自一人来了。不想其它的，让公主进来再说。萧征便赶忙说道：“快请。”说完，自己亲自出帐迎接。

    萧征三步并作二步，赶到营外，果见一个清秀女子，身形纤约，不胜娇风，令人顿起护花之怜。带了了几个婢女，正向营外等候。外面寒风阵阵，萧征急忙上前，“可清，你怎么独自一人来了？两军对垒，多危险呀。”

    “妾身知夫君千里行回，本该早日过来。不想，那边，可芸犹豫不决，只是不肯放行。”

    “可芸，她个二妞子，她不曾对你做什么吧？有没有限制你的自由？有没有对你恐吓、威胁？”

    “好歹我们姐妹多年情份，这个倒是没有。”

    “那就好，那就好。外面天寒地冻，夫人快快随我进帐内说话。”

    进入帐内，萧征和乔可清安顿坐好，萧征便道：“可清，真是对不住。本来，大家一家人，不用如此。不想，可芸办的这事，叫我如何是好？当年，你父亲曾当着众皇亲贵戚说过，日后皇位传于我萧某。萧某虽不才，也并非有虎狼之心，但君无戏言，君子一言，驷马难追。可如今你二妹可芸办的这事，叫我脸面存何？真有项羽当年被逼乌江的感觉，要不我萧征脖子上抹一刀算了。”

    “夫君所言还是没有道理。不过，夫君可曾听妾说几言。”

    “咱们夫妻，不用客气，你直说无妨。”

    “父皇是说过这样的话，可是，空口无凭，你皇并没有留下遗诏。也许命中不该，你皇竟走得如此匆急，谢世时也未招得你及时回京。”

    “先皇身体一向尚好，怎么突然暴驾？”

    “这个，妾也不知，只觉得很是奇怪。母后说父皇染急疾，并可传染，除太医外，任何人都不得靠近，尤其我们姊妹三人。”

    “噫，这个蹊跷。那又是谁的主意？拥立可芸登上皇位。一个女儿家的，怎么能登上天子之位？”

    “丞相魏善祖提的议，不想得到了皇亲国戚的拥护。以妾的猜想，老丞相可能是觉得一朝天子一朝臣，你若登临宝座，定会重用边塞将士，大换朝臣。先帝无子，所以，这帮老臣才生了法子，要拥护公主为女皇。”

    “那按公主说，也应该是你为长，为何选她乔可芸？”

    “妾的性格，自幼赢弱，且不爱议论分析朝政大事。而可婷尚小，倒是可芸，自幼爱与男孩子玩耍，有胆大泼辣的性子，所以，老臣们和母后商量，便拥立了可芸。”

    “这样不行，母后偏心。他人不说，母后知道先帝的心愿，是立我大驸马的。你母后不遵从先皇的遗愿，我不认同。我要追先帝遗志，定向他们讨个说法。”

    “夫君，何必呢！我们不要这皇位又如何？莫不会为了皇位，让妾见家人内部纷争，母女反目，姊妹反仇不成？要是同根生，相煎何太急。说得不吉利一点，倘若夫君这边有个闪失，又让我一生孤苦不成？”

    “唉，儿女情长，可国家大事。”萧征长叹一声。

    “夫君，若论国家大事，以他们的说辞，还是可芸继承的好。”

    “这个如何说？”

    “父皇并无遗诏，你若登位，只怕舅舅不甘心，定带兵来夺，你们兵力相当，无论谁胜，都是国家之灾，黎民之难。”

    “可清呀，你不会被他们洗脑，来做说客吧？”

    “夫君，列国争雄，人人都有利益私心。妾虽无大志，但也有私心，妾也并不愿夫君当什么皇帝，夫君可愿听妾一说？”

    “哦，可清不妨说来听听，我定不怪你。”萧征听可清如此一说，便一诧异，他视可清为红颜知心，可清要说什么，他都洗耳悉听。