月星星稀，寒风如刀。铁蹄声急，尘土飞扬。

    数万铁甲跟着主公，昼夜不停，向都城急驶。

    只见主公，年纪尚不足三十，高大威猛，相貌堂堂，却一脸杀气，眼带红丝，骑昼夜不休千里赤兔马，持百战不殆削铁如意枪，背带一把神羽绝响射月弓。他眼直视都城的方向，带领一万亲信马不停蹄地急赶。

    乔国的中央京都，高高的城墙上，全城戒备，灯火通明，但一团慌乱。只听一个将军模样的说：“萧将军从边关杀回，我等如何应对？快向女皇陛下禀报。”

    “不必了。朕亲自来了。”说者，一个女子，二十出头，头戴皇冠，身着皇服，带领一班宫内人员，装做不慌不忙，稳稳走了过来。来了便对众将士说道：“朕今日亲自督战，大家莫怕。”这叫女皇的便带了守城将军一行，临城而望。

    只听得马蹄声急，渐渐而近。

    叫萧将军的，目光极其锐利，远远看见女皇坐镇城上。他一骑上前，不等对方发话，瞬间弯弓搭箭，一句：“谋逆女贼，吃我萧某一箭。”一箭飞出，只射女皇。

    其箭飞快，女皇大惊，躲闪不及。不料旁边一个近身侍卫飞身向前，射月箭正中他心窝，他应声而倒。女皇虽然保命，魂却丢了半个，吓得瘫软在地。众人惊愕不已，尚未回过神来，只见又一箭已到，众人还未看清，城楼上的大旗杆嘎然而断，写着乔字的大旗在狂风中飘出城去。

    “请吾皇快快回宫，小臣谭刚定誓死守城。”守城的谭将军急劝女皇回宫。

    “士气不可懈怠，谭爱卿不必为朕担心。给朕前面加一百个侍卫挡住。”这女皇回过神来，安慰将士。

    萧将军，正是乔国主的大女婿、乔可清的夫君萧征也。萧征见有人替女皇挡了一箭，又见她前面密密麻麻加了侍卫挡驾，知是箭已难伤。便开口大叫道：“乔可芸，你这二妞子，竟敢不遵先帝缔约，乘本将军镇守西关篡位，罪该千刀万剐。快快出来受死，此则可免全城百姓之祸。”

    乔可芸待要分辨，不想谭刚请战，“真是欺我君太甚，士可杀不可辱。臣自不量力，但愿出一战，与萧贼决一雌雄。”

    “那好，准了。”

    谭刚也用一枪，是梨花枪，便带一队人马开城门，过护城河前来迎战。只听得他对萧征大骂道：“你才是逆贼。置国家大局于不顾，竟私离边关，擅回都城，死罪难饶，我等守天理，占人和，必除你去。”

    萧征不屑一顾，“你才吃了几天奶，敢说这样的大话。只管放马过来，让你们再看看我的厉害。”

    那谭刚拍马刚来，还不曾举枪。只见萧征持枪一抖五朵红花，五个枪头齐齐刺向谭刚，谭刚分辨不清，手忙脚乱，上下护挡，仍有一枪扎于腿上，跌落下马。

    萧征也不再伤他。喝道：“留你性命，速回报信。若三日内乔可芸不退位，我便带人悉数攻城。快滚。”

    曾放下大话的谭刚羞愧难当，起身抱头窜了。

    萧征便命众将士将都城全部围住，围个水泄不通，并就城下五里驻营下寨，等候乔可芸的消息。其实萧征心理清楚，一万将士千里奔回，定是疲惫不堪，根本没有攻城胜利的可能。自己来到都城下的一露锋芒，不过是为了给乔可芸心理压力。兵法有云，攻心为上。