一点没错，杀奔前来的正是严尤陈茂所率之军。

    今晨大获胜捷之后，严尤即命十余骑快马四出打探王常马武诸贼首的下落。

    不一个时辰，就有两骑飞回报说：数千贼军乱纷纷逃向东北，具体有没有贼军首领，不大清楚。

    严尤笑：“数千贼军，应该是逃走的全部贼众，还能没有头领？

    没准四个大贼头都在最前头呢。”

    陈茂说：“贼军逃向东北，是不是要去夺蒌谿城？”

    严尤又笑：“肯定是。

    贼被我们偷袭，粮草辎重全都丢弃，不打下一两个城池，他们吃什么喝什么？

    现在奔向东北，肯定是想攻下蒌谿，以夺吃穿。”

    陈茂说：“蒌谿是个小土城，守军又少，只怕难以抵挡这数千贼众。”

    严尤说：“所以我们必须立即追击，趁他们没攻下蒌谿城时，一举歼灭这群饿贼。”

    于是传令立即起军，向蒌谿火速杀来。

    王常马武成丹张卬闻说敌军来到，一齐登上西城来看。

    刚登上城头，见莽军已经沿大路杀到了西城下。

    军前飘扬着两杆黄边金穗大旗，上面分别是一个大大的“嚴”

    字和“陳”

    字。

    王常说：“原来是两个姓严姓陈的家伙，但不知他们是王莽的什么将军。”

    马武吼道：“管他娘的什么将军，看我下去一戟一个砍了他们，为战殁的弟兄们报仇！”

    说着回身喝令小卒：“快下去给我抬戟备马！”

    王常则回头向着马武的背影喊：“子张务必小心着，这两个领兵的莽将肯定不是一般的人物！”

    马武似乎顾不上回答，嗵嗵迈着大步走下城去了。

    不大一会，城门开处，马武率三百小卒杀出城外，拿大铁戟指着对面旗下的严尤陈茂大骂：“入你娘的这两个狗贼，快伸过你们的狗头来！”

    严尤一看这个满脸络腮胡须手挺一杆大铁戟的黑大汉，知道是当初绿林山的第一猛将马武，就对陈茂笑说：“这家伙就是马武，待我去会会他，煞煞他的威风！”说罢拍马而出，拿枪指着马武大喝：“贼将，想必你就是马武吧？！”

    马武知道自己扬名在外，就说：“原来你也知道爷爷的大名。

    那你姓甚名谁，给爷爷报来！”

    严尤笑：“本将军姓严名尤，以前当过几年蔡阳县宰，听说过否？”

    马武听罢一愣，不觉脱口说：“原来你小子就是严尤呀？”

    ——马武是湖阳人，离蔡阳也就百多里，对闻名前队的蔡阳县宰严尤以及棘阳县宰岑彭不但有所耳闻，还知道此二人文武兼备，不是一般人。

    但他怎么也没想到，昨晚偷袭并杀死本军数千弟兄的家伙竟是这个严尤，所以瞪大了眼结结巴巴地指着严尤大喊：“严、严尤，怎么是你？

    你你、你怎么到这儿来了？！”

    严尤大笑：“哈哈，本将军承我大新皇主宏恩，目前封号为纳言将军，和秩宗将军陈茂一起率兵来剿除你们。

    你既然知道本将军的威名，还不趁早下马受缚？！”

    马武不禁瞪起虎目大骂：“严尤，入你娘的狗贼，半夜偷袭这爷们，杀我数千弟兄，我恨不生吃了你个狗日的！

    要我投降，先问我手中的大戟答不答应！”

    说罢骤马舞戟，直向严尤杀来。

    严尤更不答话，拍马挺枪，上前接战。

    两个一个力大无穷，一个武艺精湛，乒乓大战了一百余合，不分胜败；城上城下，都看得呆了。

    王常在城上说：“我说这回带兵的莽将不是一般人，果然如此。”

    成丹说：“跟子张打了一百余合，没想到王莽手下还有如此勇猛的将官。”

    张卬骂：“日他娘，反正我这条大棍肯定挡不住他的长枪。”

    马武严尤又打了二十余合，依旧不分胜败。严尤毕竟胸怀韬略，他知道这么打下去没什么意义，凭自己的一杆枪是战不倒马武的，还不如收军扎下营寨，另想计策消灭贼军，就用枪架住马武的大戟喊：“马武，马匹乏了，咱两个明天再战如何？”马武眼都杀红了，大骂：“严尤，你休想走，今天我非戳死你不可！”严尤脱身不得，也喊：“马武，小心我扎你个透心凉！”乒乒乓乓，两个接着又打。

    又战不到三十余合，红日沉西，天色已晚。严尤又架住马武的大戟喊：“马武，天都快黑了，还要再打？咱们明日再来，一决雌雄！”马武大骂：“天黑了咱就夜战！严尤，你敢夜战否？你要是不敢，就自认一声‘草鸡’，我就放你走！”两军阵前，严尤自然不能自认这个侮辱，也不觉大怒道：“匹夫，我今晚就和你打一个通晓，非扎死你不可！”马武喊：“那就回去安排火把，咱们夜战；谁敢不来，谁就是草鸡！”严尤喊：“马武，你就等着吧！”

    于是两个各拨马而回，准备夜战。