伏烈王元年

    燕惠王十年

    未至春，北风吹得如刺如割，猎猎萧萧，庸国洹水县内一家酒肆里，几桌学士举杯相饮，论着近来所闻。

    “天子嵇崩不过半月太子令仪便落水而亡，以广益侯为首与宋公、卫公拥立建春侯为天子，蒙以为此事另有隐情，诸位有何看法？”

    “建春侯乃宋公之女以姜之子，宋公此举不过是为宋国。”

    “便是建春侯天子位来之不正，事也已为定局，哀死事生，立者从之，以待天命。”

    “先天子嵇有一楚国嬖姬，建春侯即位便绞死了她。不知会否引得楚国不快。”

    ……

    酒肆堂中人声杂杂，唯这一群学生的谈论清晰入耳。

    燕攸宁裹着柔软的鹅黄毳衣，露着一截玉白手腕撑着微醺的脸颊意兴阑珊地听着。

    衣饰较这满堂中人都要富贵，形貌昳丽，丰若有余。

    眼角染着微红，忽得惊颤了颤睫毛如梦初醒般抬眸，看向一旁站着的琇莹，“走吧，再喝下去就醉了。”

    琇莹闻言要扶她却是被拂了开。

    “还没醉呢，出去透透气。”

    琇莹找掌柜结了酒菜钱，匆匆跟上那道已经要跨出门槛的倩丽身影。

    两人出了酒肆，街边墙面靠着的两名褐衣大汉起身跟上。

    “姑娘，您可打算要离开？”琇莹跟在燕攸宁身后一步之外的地方，洹水县处于庸国边境，她们昨日方抵达此处。

    像是又想到什么，还不等燕攸宁回答她又道娘，您出来已有三月了，虽常通帛书，可大公子一直都催您回去。”

    燕攸宁懒懒将滑落耳际的一缕发丝别至耳后，目光望着人流车马的街道。

    “明日便启程回去吧。”

    几人往城门方向信步而去。

    一直到城外，燕攸宁停下步子，“燕壹，去将马车赶来。”

    目光所及，冬日草木枯朽沉眠的城外有一条不算长的队伍，拿着鞭子的士兵催赶着手脚都锁着铁链踉跄前行的男男女女。

    “听说那是天子要流放去蜀地的犯人。”身侧要进城去的商人正与人议论道。

    燕攸宁收回视线，待马车赶来她便上了马车。燕贰与燕壹同坐车前赶马，琇莹随燕攸宁进了马车里。

    马车中两个裹了毡毯的蒲团，一檀木小几，兽首铜炉里熏着杜若，烟气丝丝缕缕从兽口中流溢，淡薄香气飘满车厢。

    还有一烧火的粗陶小炉与镌刻着玄鸟的铜壶摆在木几上。

    琇莹看着已坐下的燕攸宁在另一个蒲团上跪坐，望着她打算煮甜水为她醒酒，“公主，您还醉吗？”

    燕攸宁瞧她，淡淡一笑，“本就没醉，这一路出城还能叫风给吹醉了？”

    她话落就拂开菱纹锦帘往外看去。

    琇莹敛下眸不再多话。

    马车赶得不急不缓，只求平稳，渐渐地却也追上了流放的犯人。

    “走快点！像你这么走，得猴年马月才到得了蜀郡！”

    窗外，犯人队伍的末尾。甲胄军靴的士兵一脚踹在一中年男子小腿上，踹得人趔趄近丈远才堪堪稳住没摔倒。燕攸宁在这犯人脸颊上一扫而过地瞧见一朱红“淫”字，眸色暗了几分。淫罪。

    目光再次扫过他的脸，只见在他身后那催赶着他的士兵扬起了手里的皮鞭。

    “啪”一声伴着穿耳的惨呼，他被抽倒在地，痛苦地蜷缩起来。

    燕攸宁失了兴趣地往队伍前头看去。

    这一队犯人约莫三十来个，前头还有个士兵也甩起了鞭子，抽打在一青年男子身上，一旁似是随同的女子为其哭求，极其哀恸。

    冬日饥寒又多受鞭打想来从丰京到此已有多人暴毙。这些人有的光着脚有的穿着草鞋、麻鞋，大多套着单薄的衣裳，衣上沾着泥尘，精神萎靡不振。

    正要放下窗帘来，目光扫到一少年，低着头垂着眼仅仅一个沾着灰的侧颜，却好似从宫廷画师笔下的画卷里跳脱出来。

    纤长的睫毛轻轻颤动如墨蝶振翅，挺直的鼻梁阳光下的鼻头似有光点，抿起的嘴唇泛紫干裂，形状却勾画地无半点偏离美的差错。

    瞧他虽一身沾了土灰扑扑的素色单衫，衣料却柔软与旁的犯人不同，被他人腿脚扰乱的视线里隐约可辨出他那破了洞裸露出两只脚趾的脏污丝履。

    抬手以指节敲了敲燕壹、燕贰背靠的车厢，“停。”

    琇莹疑惑看着放下窗帘叫停了马车，起身要下马车去的燕攸宁，没有迟疑地跟着下去。

    燕攸宁走到了犯人队伍旁，立刻叫一士兵拦住。

    “你要干什么？劫犯人可是触犯律法的。”

    士兵看着姿容掩蔼衣饰富贵的燕攸宁，手中黑亮的软鞭已横在她眼前，却也只是冷眼警告。

    燕贰也下马车到了燕攸宁身侧，高大健硕的身躯衬得几人皆显娇小，见这士卒待燕攸宁不敬便要动手，燕攸宁抬手制止。