起燎原大火。

    上月上报的战功，终究是石沉大海。那卷分润了弟兄们功劳的竹简，由李老栓送往福禄县镇戍，按归义军的规矩，镇戍应在十日内派人前来核验番兵尸体的位置、夺来的战马烙印、烽燧示警的狼粪记录，甚至要询问戍卒们当时的作战细节。

    可如今二十余日过去，别说核验的官吏，连一封回执都没有。

    “烽帅！不好了！”一名村民策马奔来，身上的布衣被扯得破烂，脸上沾着血污，“绿洲那边，张老爷家的管事和州府的衙役打起来了！管事要抢征来的粮食，衙役说粮食该归州府，两人带着人械斗，死了好几个！”

    董灼的还未开口，村民又哭喊道：“百姓们实在活不下去了，见他们打起来，就一起冲了上去！杀了管事，也杀了衙役！现在大家都怕州府来报复，想起烽帅你护着我们，特意让我来报信，求烽帅给条生路啊！”

    “杀官了？”庞春失声惊呼

    杀官乃是大罪，按大唐律例，当满门抄斩，更何况是杀了豪强的管事与州府的衙役，两边的势力都不会善罢甘休。

    董灼望向绿洲村落方向，那里的天空，已升起一股浓烟，想来是村民们担心留下痕迹，放火烧了管事与衙役的尸体。

    这不是偶然的械斗，而是肃州百姓被逼到绝路后的总爆发。

    豪强的摊派、州府的征敛、青黄不接的饥饿，所有的矛盾，都在这一刻彻底激化。

    窝棚里，李老栓正擦拭着横刀，听到消息后，手微微一顿：“烽帅，这事管麻烦了……你是镇戍派来的正兵，咱们这堡里又都是本地轮值的戍卒，真沾了杀官的事，谁都跑不掉。”

    更难的还在后面。

    四野父老举着棍棒锄头，黑压压堵在燧堡门前。

    堡里戍卒大半都是这周遭村落的人，此刻望着乡亲，再看向董灼这个外来的烽帅，眼神早已变了。