巳时三刻，一行十二人从东直门出了京城。为了照顾第一次骑马的，大家走的也很慢；

    他骑在一匹青灰色的“走马”上，跟在袁宋氏的左侧。这匹马是王承恩连夜从御马监挑出来的，名叫“踏雪”，四蹄各有一撮白毛。缰绳握在手里，那马便安安静静地走着，不紧不慢，步法稳健。

    门太窄，现代四驱车辆进不来，摩托车还不如骑马安全。一介小旗官也不能坐马车，更不会赶马车，只能骑马了，人家宋老太太都是骑马呢。

    走马和普通马不一样，普通马跑起来颠簸，走马是左右蹄交替迈进，骑在上面平稳得很，不会骑马的也能坐得住。

    其实就是顺拐的马，别看跑起来的样子很丑，马蹄声也是乱七八糟的，但它跑起来比普通马还快些，是古代公子小姐的最爱，极其珍贵难得；

    估计走马上任、走马观花都有这意思，马踏飞燕的原型就是一匹走马，现在青海藏族还专门训练这种走马，不过，先天的更难得。

    袁宋氏骑着一匹黑马走在最前面。她换了一身靛蓝色的劲装，腰间挂着一把崭新的，来自现代的腰带剑，上面有极其精美的图案，通体是炫彩红，泛着光，看起来非常炫酷。无论是材质还是样式都比她原来的腰带剑要好许多。

    满头银发也在现代染成了黑色，几个老护士老医生也教会了她用现代化妆品，看起来年轻了许多。腰杆笔直如枪，坐在马背上一颠一颠的，比年轻人还稳当。

    冉天育跟在老太太右侧，左手控缰，右手搭在腰间的雁翎刀柄上，目光不停地扫视着道路两旁的动静。

    王承恩亲自驾着一辆马车，拉着那扇移动门。其余八人分列前后，将马车护在中间。二手八一杠斜挎在背上，枪口朝下。

    腰间手枪、手榴弹、子弹袋、绣春刀都有，虽然穿着大明的服饰，背着现代的武器，看起来有些不伦不类，但那股子精气神倒是统一得很。

    出了西直门，官道渐渐宽阔起来。

    第一次以这种方式打量着这座四百年前的北京城。城墙比他想象的要高大得多，灰扑扑的城砖上爬满了青苔，垛口处插着几面褪色的旗帜，在晨风中懒洋洋地飘动。城门口的盘查并不严格，几个守门兵丁看到锦衣卫的服色，连问都没问就让开了道路。

    官道两旁是大片的农田。秋收已经过了，田里偶尔能看到几个老农用锄头在田边刨谷茬子，佝偻着腰，动作缓慢而吃力。更远处，几缕炊烟从低矮的村落里升起，歪歪扭扭地融入灰蒙蒙的天空。

    看着那些田地，眉头微微皱了一下。他想起在现代看到的华北平原——同样是这片土地，同样是秋天，但那里的田野里跑的是拖拉机，路边是整齐的杨树和电线杆。而眼前这片土地，空旷、寂寥，像一幅褪了色的水墨画。

    官道上行人不多。偶尔遇到几辆满载货物的骡车，车夫看到锦衣卫的服色，连忙把车赶到路边让道。也有几个挑着担子的货郎，远远地就避到田埂上去了，低着头，不敢多看。

    注意到，路边的树木大多被砍伐过，只剩下光秃秃的树桩。有些树桩的断面还很新鲜，显然是最近才砍的。他想起崇祯说过，京城周边的百姓冬天缺柴烧，连树皮都剥光了。现在看来，所言非虚。

    傻傻的问道：“袁夫人，百姓刨这些茬子做什么？”

    袁宋氏摇头耐心的解释道：“打干净土，它也能当柴烧啊，柴米油盐，柴可是排在首位的；”

    “书上不是说，元朝的时候煤炭就开始在民间使用了吗？”

    “嗯，煤炭多是用来冶炼的，且露天的都是有主之地，百姓买也需要钱的。

    老身看过你们后世的资料，有些诗的解释是错误的。比如“枯藤老树昏鸦”，你们认为是凄凉萧条的景象，而实际上恰恰相反。这说明啊，他们有柴火烧啊，是温馨的场面。

    配上小桥流水人家就更温馨了，这是作者羡慕人家呢！”

    不知道她说的对不对，但还是附和道：“哦，原来如此。”

    “嗯，你试着用脚后跟磕一下马肚子跑一下，要记住踩紧马镫，但缰绳不能太紧。想停下时，使劲拉缰绳，不要心疼马，它的力气可比你大的多，不弄疼它，它是不会停下的，反而会嫌难受甩你下来。”

    “好！”

    老太太耐心的解释完，又开始指点骑马。

    “驾！”

    按照她的指导也慢慢跑了起来，其他人都是高手，自然是跑多快，他们就跑多快。

    很快，也掌握了一些技巧，至少骑着这走马敢跑了，但要是让他骑正常马，他还是不敢的………

    走了大约一个时辰，官道上的行人渐渐多了起来。有赶集的农户，有走亲戚的妇人，有牵着驴子的货商，还有几个穿着破旧袈裟的和尚，低着头匆匆赶路。这些人看到锦衣卫的队伍，都自觉地让到路边，有的人甚至跪了下来，头也不敢抬。

    有些不自在，对冉天育说：“让他们别跪了。”

    冉天育摇了摇头：“天启爷，咱们这身衣裳