王根生不懂为什么要练跑。

    可李云龙让练，他就练。每天天不亮起来，从村头跑到村尾，从村尾跑到山上，再从山上跑下来，跑到两条腿打颤，跑到肺里头跟火烧似的。

    头几天跑下来，王根生差点没把自己跑死。早上起来腿都抬不动，扶着墙才能走路，吃饭的时候手抖得拿不住筷子。被服厂那几个女工看着直笑，问他是不是晚上干啥坏事去了。

    王根生没理她们，咬着牙接着跑。

    李云龙也没闲着。每天早出晚归，有时候一整天看不见人。王根生问他去哪儿了，他就说出去转转，看看地形。

    这天傍晚，李云龙回来的时候，身后跟着个人。

    那人二十出头，个子不高，但精瘦结实，皮肤晒得黝黑，一双眼睛亮得很。身上穿着灰布军装，背着条步枪，走路没声儿，跟猫似的。

    “根生，这是魏大勇，叫魏和尚就成。”李云龙介绍，“以后跟着咱们。”

    王根生打量了那人几眼。

    魏和尚冲他点点头，没说话。

    王根生挠挠头，也不知道该说啥，就也点点头。

    三个人进屋坐下。李云龙从怀里掏出张纸，摊开。

    王根生凑过去看，纸上画的还是地形，不过比上回那张详细多了。山沟、村子、小路、树林，标得密密麻麻。

    “这是杨村到黑云寨这一带。”李云龙指着纸上的标记，“我这些天把这片跑了个遍，哪儿能走人，哪儿能藏人，心里大概有数了。”

    他指着黑云寨旁边那个小山包。

    “鹰嘴崖，我上去看了。地方不错，视野好，能看见黑云寨那条沟的进出口。从崖上往下看，沟里头啥动静都瞒不住。”

    魏和尚凑近了看，点点头。

    李云龙又指着黑云寨另一边。

    “这儿有条小路，从山后绕过去，能直接插到鹰嘴崖下面。鬼子要是从北边来，多半不会走这条路，太绕。但要是他们发现了鹰嘴崖上有人，可能会派小股兵力从这边摸上来。”

    他抬起头，看着魏和尚。

    “和尚，这事儿交给你了。”

    魏和尚点点头：“团长放心。”

    李云龙摆摆手：“别叫团长，叫厂长。”

    魏和尚愣了一下，随即笑了：“行，厂长。”

    王根生在旁边听着，忍不住问：“厂长，这位魏……魏同志，是干啥的？”

    李云龙看了他一眼。

    “少林寺出来的，练过功夫，枪法也不错。以后你们俩搭伴。”

    王根生又看了魏和尚一眼。那人还是那副表情，不冷不热的，看不出在想什么。

    “厂长，那我俩干啥？”

    李云龙指着鹰嘴崖。

    “去那儿待着。盯着黑云寨那条沟，日夜不停地盯着。有人进来，记下来；没人进来，也记下来。每天派人回来报信。”

    王根生愣了愣。

    “厂长，那得待到啥时候？”

    李云龙看着他。

    “待到鬼子来。”

    王根生咽了口唾沫，没再问。

    第二天一早，王根生和魏和尚就出发了。

    李云龙给了他们三天的干粮，一人二十发子弹，还有一床破棉被。两人背着东西，沿着山沟往北走，走了大半天，下午的时候到了鹰嘴崖。

    鹰嘴崖确实是个好地方。

    崖不高，但陡，三面都是峭壁，只有南边一条小路能上去。崖顶上有一片平地，长满了荒草和灌木，正好能藏人。从崖边往下看，黑云寨那条沟清清楚楚，进口出口都在眼皮底下。

    王根生趴在草丛里，拿手遮着光往沟里看。沟很深，两边是陡坡，坡上长着些歪脖子树，稀稀拉拉的。沟底是一条干涸的河床，铺满了鹅卵石，走人的话倒是方便。

    “和尚哥，你说鬼子真会来吗？”

    魏和尚趴在旁边，眼睛盯着沟里。

    “会。”

    “你咋知道？”

    魏和尚没回答。

    王根生等了一会儿，见他不说话，也不问了。

    天很快黑下来。

    两人轮班。前半夜魏和尚盯着，王根生裹着棉被睡觉。后半夜换过来，王根生盯着，魏和尚睡。

    山上风大，吹得荒草哗哗响。王根生趴在草丛里，眼睛瞪得溜圆，盯着黑漆漆的沟。月亮还没升起来，沟里黑得伸手不见五指，啥也看不见。

    可他还是盯着。

    第一天，没人。

    第二天，还是没人。

    第三天傍晚，王根生正趴在草丛里，忽然听见魏和尚低声说：

    “有动静。”

    王根生一个激灵，顺着魏和尚的目光往下看。