被城门口的山本督战队逼了回去。

    筱冢义男在城北门内看到了田边倒下的全过程。他的望远镜一直没有离开过眼眶，即使炮弹在城门外炸开，弹片打在城墙砖上溅起的碎屑崩到了他头盔上，他也没有放下望远镜。他知道只要他在城门口看着，第二梯队就还能维持最后一丝秩序；一旦他转身走了，整个梯队会在恐惧中立刻崩成一群亡命的散沙。

    他果然没有走。

    筱冢把指挥位置从北门内临时推到了北门外一百步处的一个沙袋掩体后面——跟山本并排站在一起。

    山本看到司令官亲自上前沿并没有感到意外，他只是默默地让两个特工队员把沙袋垒高了一层，然后继续用消音冲锋枪朝北庄方向做压制射击。

    这个位置能清楚地看到前方整个开阔地的惨状，也能看到后方正在从城门洞涌出来汇入突围序列的最后一波人员。

    通讯兵蹲在沙袋掩体后面用便携电台朝平安城方向发信号，声音在枪声的间歇中勉强能分辨出几个断断续续的音节——他在向城里最后留守的部队发报，命令所有人立即放弃城墙上的防御阵地，全部向城北集结参加突围。

    这就意味着平安城的守备从这一刻起画上了句号，所有还能动的人都在往城北涌，汇成一股由士兵、侨民、伤员和后勤人员混合而成的钢铁河流，涌向那道已经被弹片和火光封死的狭窄出口。

    王怀保在北庄土坎上看到了鬼子增兵的全过程。

    他的望远镜里出现了一幅令人窒息的画面——城门洞里涌出来的人流已经不是梯队，而是洪流。

    从军装上看有战斗兵、有辎重兵、有卫生兵，还有穿便装的侨民。

    有的人扛着弹药箱，有的人背着伤员，有的人抱着孩子，有的人只是空着手在跑。

    洪流越涌越大，把城门洞堵得严严实实，几百号人挤在一片不到三百步宽的开阔地上，周围没有任何可依托的地形，头顶是越来越密集的曳光弹和迫击炮弹。

    王怀保心里涌起一种复杂的情绪——这些鬼子在面对绝境时表现出的疯狂和韧性让他不得不钦佩，但也正因如此，他知道绝不能手软。

    今夜如果让这股洪流冲破了北庄防线，这些鬼子就会像决堤的水一样漫过整个晋西北山区，烧杀抢掠，把独立团经营了大半年的根据地烧成一片焦土。

    他放下望远镜扭头朝迫击炮阵地方向吼了一声。

    “弹药还剩多少？”

    “十二发高爆弹！”炮排的炮长在掩体后面高声回答，声音已经在连续开炮中喊哑了。

    “全打光！给老子往城门洞口砸！把他们的洪流拦腰截断！”

    迫击炮排的炮手们把最后十二发炮弹一字排开放在炮位旁边，用冻僵的手指拆掉炮弹的防潮纸和保险销。

    炮长举起右手，默念了一遍标尺和方位角，把手往下一挥。

    十二发炮弹以最快的射速接连飞出炮口，在空中画出十二道陡峭的抛物线，全部落在城北门洞口周围。

    第一发落在城门洞左侧的沙袋掩体上，把山本刚才垒高的一层沙袋炸得漫天飞散，沙粒像暴雨一样洒向四周。

    第二发正中城门洞上方的砖墙，炸开的弹片把城墙上最后一盏探照灯打得粉碎，玻璃碴子从城墙上哗啦啦地落下来。

    第三发落在城门口的人群边缘，直接将几个还没来得及冲出城门洞的鬼子兵掀翻在地。

    剩下的九发在城门口到开阔地之间形成了一道死亡弹幕——弹片和碎石混在一起呈扇形泼洒，将正在往外涌的人流拦腰截成了几段。

    城门口被炸开的沙袋和被弹片击倒的人员堵住了小半扇门洞，后面的人被堵在城内侧出不来，前面的人暴露在开阔地密集的火力下孤立无援。

    山本在沙袋掩体被炸散的瞬间被冲击波推倒在地，碎石和沙子灌了他一脖子。他拄着拐杖重新站起来，右腿的旧伤被冲击波震得钻心疼，但他只是咬紧了牙关没有发出任何多余的声音。他没有回头去看城门口被炸成什么样——不用看，他耳朵里已经听到了身后传来的惨叫声和哭喊声，闻到了从城门洞方向飘过来的硝烟与焦糊味。他用手背擦了擦脸上被沙尘和硝烟糊住的眼睛，然后举起消音冲锋枪继续朝北庄方向压制射击。

    “掩护司令官后退！城门洞口被炸塌了一部分，后续部队被堵在城内侧！”通讯兵蹲在掩体后面大声报告。

    “堵了多少？”筱冢的声音在爆炸声中保持着一种极不寻常的冷静。

    “堵了大约一半门洞！城外的人还在遭受火力压制，城内的人推不开城门洞的堵塞物！我们大约还有不到四成的人尚未出城！”通讯兵对着话筒重复了一遍才听清守城部队的回答。