太平集在上午的阳光下显得热闹非凡。

    正逢赶集的日子，镇子外面的大路上到处是挑着担子、推着独轮车来赶集的老百姓，叫卖声和讨价还价声混成一片。

    炊饼的麦香和熟肉的卤香飘在空气里，跟集市上的尘土味和牲口汗味搅在一起。

    李云龙一行在镇口下了马，把缰绳交给虎子，然后穿过熙熙攘攘的人群往镇子里走。

    路边有卖糖葫芦的老汉看到是八路军来了，眼睛笑眯成一条缝，从架子上摘了两串糖葫芦塞给走在最前面的和尚。

    和尚连忙推辞，老汉也不收回去，把糖葫芦往和尚怀里一塞转身就去招呼别的客人。

    和尚只好举着两串糖葫芦继续往前走，糖葫芦上的糖衣在太阳下亮晶晶地反着光，把几个跟在后面看热闹的小孩馋得口水直流。

    赵刚回头看了看虎子牵着的马和骡子，低声提醒李云龙说赶紧让虎子把马牵到镇东头的车马店去，这里人多眼杂，别把牲口弄丢了。

    李云龙不以为意地摆了摆手说光天化日的丢不了。

    会面的地点设在太平集街心的一家茶楼里。

    茶楼是太平集最大的建筑，两层楼高，门面宽敞，门口挑着一面写着“太平茶楼”

    的布幌子，幌子在热风里懒洋洋地晃着。

    一楼的大堂里零零散散坐了些喝茶吃点的客人，二楼则被包了场——楚云飞的随从已经提前到了，在茶楼门口和楼梯口设了两道礼貌而不失威严的警戒线。

    晋绥军的哨兵穿着笔挺的灰绿色军装，领章上的番号擦得锃亮，步枪上的枪油味在太阳下微微发苦。

    他们看到八路军的人来了，先是一愣，随即一个带队的少尉快步迎上来，敬了一个标准的军礼，问明来意后用带着晋中口音的官话请他们稍候，自己转身上楼通报去了。

    少顷，楼上传来一阵爽朗的笑声，一个身材高挑、面容清瘦的国民党军官从楼梯上走下来，步伐稳健中带着军人特有的节奏感。

    他穿着一件笔挺的绿灰色毛呢军装，腰间系着宽皮带，皮带上挂着一把中正剑，剑鞘用白铜包着在阳光下反射出一线银光。

    帽檐下一双眼睛明亮有神，配上高挺的鼻梁和略薄的嘴唇，整个人透着一股儒雅而不失英武的气度。

    “李团长，久仰大名。”楚云飞走到李云龙面前，主动伸出手来，手握得很有力，“今日得见，云某很高兴。”