野鸡岭在平安城北面偏东方向，离县城大约四十里，一片荒山野岭之间夹着条能走大车的土路，路两旁长满半人高的酸枣棵子和野蒿草。那个废弃炭窑就在土路拐弯处北侧的一道浅沟里，窑口被荒草遮去大半，不走到跟前根本看不出来。老谢把临时审讯点选在这里，是因为此处前不着村后不着店，离出山的路口又不远，押着人过来用不了一炷香工夫。

    第三天拂晓前，各道暗线已经全部就位。

    李云龙没在团部待着，带着虎子和两个警卫员摸到了第三道暗线附近的一处高地上。

    那地方长着几棵老柏树，树下有片半塌的石垒羊圈，正好能藏人。

    从这里望下去，北面出山的路口尽收眼底，那条土路在山脚底下绕了个弯往东去了，再往北就是连绵的丘陵和山沟。

    天快亮的时候起了薄雾，雾贴着地面滚动，把土路和两旁的荒草都罩在一片灰白里。

    李云龙披了件旧棉袄，蹲在石垒后面，用望远镜观察山下的路口。

    他嘴里嚼着半截草根，嚼得嘴角发青，眼睛始终没离开那条路。

    “团长，您说他们真会走这条道吗？”虎子小声问了一句，怕声音大了惊动什么似的。

    “鬼子从阳泉过来拿情报，最近的路线就是打北边山里穿过来。这地方是必经之路。”李云龙吐掉草根，用袖子擦了擦嘴角，“只要他们想往北面递东西，就绕不开这几道口子。除非插上翅膀飞过去。”

    雾快散尽的时候，第一道暗线传来了消息：有个穿灰布褂子的男人从太平集方向过来了，肩上背着个褡裢，走路时不停地回头张望。

    那人四十岁上下，瘦长脸，下巴上有一撮山羊胡子，走路时左腿有点跛，但迈步的频率不慢。

    暗线的人没有惊动他，悄悄地跟在了后面。

    过了大约两刻钟，第二道暗线也发现了这个人，并注意到他在一处三岔路口停下来，从褡裢里摸出一双新布鞋换上，把旧的塞进路边的石缝里。

    这个动作很反常，像是为了换装或者留下什么标记。

    老谢的判断是：这人不是一般的走亲戚百姓，他换鞋是为了给后面的人留下认路的记号，新鞋的底子干净，踩在土路上不会像旧鞋一样留下特别明显的足迹。

    这种手法华北的便衣队常用。

    羊圈高地上，李云龙看到了灰衣人的身影出现在山脚的路口。

    那人走得不快，褡裢搭在右肩上，左手不时地甩着，走几步就抬头看看左右。

    到了路口拐弯处，他没有顺着大路往北走，而是往西边的一条岔道拐了进去。

    那条岔道通向一个叫石嘴子的山坳，坳里有一口山泉和几间猎人废弃的窝棚。

    李云龙心里一紧——如果这人拐进岔道，那就离开了预设的伏击区域。

    但这时老谢已经通过手旗给第四道暗线发了信号，那边的人立即从侧翼包抄过去。

    五个便衣队员分成两组，一组沿大路继续北行拦住可能继续往北的路线，另一组贴着山根向西逼近岔道口。

    李云龙从望远镜里看到灰衣人往岔道里走了不到三十步，忽然停住了，站在一棵枯树旁边，从褡裢里取出一块白布条，挂在了枯树低处的一根断枝上。

    然后他转身往回走，重新上了大路，这次脚步明显加快，往北面去了。

    “他娘的，这孙子在留记号。”李云龙放下望远镜，对虎子说，“这附近还有接应的人。白布条一挂，说明路线上安全，后面的人可以跟上。要是挂了别的颜色的东西，可能就是有情况。咱们现在抓他，后面的肯定吓跑了。传话下去，再等等，看看后面还有谁。”

    果然，约莫过了半炷香工夫，从太平集方向的路上又出现了一个人影。

    这人比灰衣人年轻，头上包着块蓝布巾，穿着一件洗得发白的青布衫，背着个竹篓，像是上山采药的。

    他走到岔道口时也停下来，朝枯树上望了一眼，看到白布条后步伐轻松了不少，继续沿大路往北走。

    李云龙用望远镜看他的脸，发现此人颧骨很高，两颊无肉，走路的步子比先前那个更轻更快，一看就是常年跑山路的人。

    两个暗线队员不紧不慢地跟上去，跟到了第三道防线附近时，老谢从石堆后面伸出一只手，做了个握拳的动作。

    整个伏击圈开始收拢。

    高个采药人走到一处弯道时突然停了下来，蹲在路边系鞋带。

    李云龙看出来这人不是系鞋带，而是察觉到了什么。

    他对虎子说：“这人鼻子挺灵，可能要溜。”

    果然那人慢慢站起来，左右看了看，忽然把竹篓一甩，撒腿就往路南边跑。

    他跑的方向正是第三道暗线队员藏身的位置附近，但那边地势低洼，两个便衣队员一时没能截住他。

    李云龙急得骂了一声：“妈的，要跑！”

    这时从路北边坡上跳下来两个武装战士，端着枪横在了那人前面。