尉迟恭单膝跪地的右腿猛地绷直。

    战靴在白玉地砖上碾出一道刺耳的摩擦声。他蹭地一下站起身，高大壮硕的身躯将身后的阳光挡去大半。

    粗糙如砂纸的掌心，死死攥着那条劈啪作响的紫金钢鞭。

    手背上，青筋像虬龙般盘结。

    他咧开大嘴，露出两排森白的牙齿。那张黑如锅底的脸膛上，堆满了一种压抑不住的狰狞与狂热，整个人像一头被解开了铁链的远古凶兽。

    “臣，遵旨！”

    这三个字，像是他在胸腔里闷了三天三夜的惊雷，轰隆隆地滚了出来。

    他连给李世民磕个完整的头都顾不上。猛地转过身，黑铁塔般的身躯直接撞碎了迎面吹来的冷风，大步流星地冲出桃花苑的汉白玉牌楼。

    门口拴着一匹供金吾卫换乘的黑马。

    尉迟恭翻身上马，双手一把扯住粗糙的缰绳，双腿死死夹住马腹。

    “驾！”

    战马发出一声凄厉的长嘶。

    四蹄在牌楼外的泥地上生生刨出四个深坑。泥屑飞溅间，一人一马化作一道黑色的狂风，朝着西南方向的吐蕃边境狂飙而去。

    一天一夜。

    狂风卷着关中的黄沙，一路刮到了雪域高原的边缘。

    气温骤降，空气变得稀薄。每一次呼吸，都像是在肺管子里塞进了一把冰冷的碎玻璃。

    战马的肺部发出拉破风箱般的嘶鸣，鼻孔里喷出大团大团带着血丝的白气。四蹄的铁掌，早就在坚硬的冻土和尖锐的碎石上磨平了棱角，甚至渗出了血迹。

    这本该是一匹死在半道上的废马。

    但尉迟恭挂在马鞍侧面的那条钢鞭，一路都在向外溢散着狂暴的紫金电弧。那些细碎的雷霆气息，顺着马腹渡入战马体内，硬生生吊着这匹凡马的一口生气。

    电光刺激着马匹的血脉，让它在一日之内，跑完了往常需要大半个月的险恶蜀道。

    尉迟恭那张脸上，糊满了冰碴子和黄泥。

    但他一双牛眼却亮得骇人，瞳孔深处，倒映着细碎跳跃的雷光。

    松州城外，吐蕃最前沿的哨卡——松潘卫。

    这座纯由巨大青石垒砌的堡垒，像一颗钉子，死死卡在两座雪山之间的咽喉要道上。高达数丈的城墙上，常年结着厚厚的黑冰，滑不留手。

    这里是生命的禁区。别说大军攻城，就算是一个穿着厚甲的士兵站在这里，也会被稀薄的空气憋得头晕目眩。

    吐蕃守将达扎穿着厚重的双层牦牛皮甲，双手按在满是冰霜的城墙垛口上。

    锋利的冷风像钝刀子一样刮过他的脸颊。

    他眯起那双长年受雪盲症折磨的细长眼睛，居高临下地看着下方关隘处，那个形单影只的黑色小点。

    一匹快要累死的马。

    一个满身污泥、连兵器都没拔出来的大唐黑汉子。

    达扎从鼻腔里喷出一口白气。粗糙的大手重重拍在女墙上，震落一小块坚冰。

    “大唐是死绝了人吗？”

    他操着生硬的关中话，声音顺着风口扩音器一般的峡谷，隆隆地传向下方。语气里的嘲弄，毫无掩饰。

    “派你一个送死的黑炭头来叩关？你们那吹上天的十万大军呢？怕是在雪山脚下，就全变成冻僵的冰棍了吧！”

    城墙上的吐蕃士兵爆发出轰然大笑。

    笑声在雪谷中来回激荡。

    几百张拉满的强弓，探出冰冷的垛口。森寒的铁箭头，齐刷刷地对准了下方那个连马都没下的孤影。

    只要达扎一抬手，这黑大汉瞬间就会被射成一只长满铁刺的刺猬。

    峡谷下方。

    狂风吹得尉迟恭单薄的中衣猎猎作响。

    他扯了扯冻得僵硬的嘴角。

    没下马。

    甚至连看都没看那些寒光闪闪的箭头一眼。

    他慢吞吞地解开马鞍侧面的牛皮扣。厚重的皮带脱落，一截暗紫色的金属握柄露了出来。

    粗糙宽大的五指，缓缓收拢，握住鞭柄。

    “嗤——”

    一声刺耳的电流嘶鸣，在寂静的雪谷中突兀炸响。

    空气里的温度，在刹那间疯狂攀升。

    一股浓烈的臭氧焦糊味，蛮横地冲散了高原上千万年不散的冰雪气味。

    尉迟恭猛地抬起头。

    那双布满血丝的牛眼，死死锁定城墙上狂笑的守将达扎。他抡起右臂，夸张的肌肉线条将单薄的中衣撑得快要炸裂，布帛发出撕裂的哀鸣。

    九节精钢鞭，被他单手高高举过头顶。

    鞭身表面，紫金色的雷霆如同活过来的毒蛇，疯狂游走、缠绕。耀眼的雷光瞬间撕裂了昏暗的峡谷，刺得城墙上的吐蕃士兵下意识地闭上了眼睛，眼泪不受控制地涌出。

    “老子是来收保护费的！”

    尉迟恭喉咙里发出一声惊雷般的怒吼。

    手腕猛然发力。