使臣沙哑的嘶嚎声在静谧的桃花苑里撞出层层回音。他把脸死死埋在白玉地砖上，额头磕破的烂肉混着血液，在冰凉的玉石面上糊成一团暗红色的印记。

    风吹过院墙，卷起那朵被踢到泥坑边的千年天山雪莲。

    晶莹剔透的花瓣沾上了几点污臭的黑泥，曾经被吐蕃视为国宝的神物，此刻连个烧火的柴火橛子都不如。

    林苑居高临下地看着脚下抖成筛糠的血肉。

    他没有挪动脚步。

    白皙修长的右手探入宽大的袖口，指尖在随身空间里随意抓了一把。

    “啪嗒。”

    一个用粗麻布缝制的褡裢，精准地砸在使臣的后脑勺上。

    布袋口子松开。

    十几颗饱满圆润、表面隐隐流转着粉色荧光的桃核，骨碌碌滚落出来，停在使臣沾满鼻涕眼泪的鼻尖前。

    一股浓郁到近乎实质的生机，瞬间驱散了周遭刺骨的寒风。

    “挖心太血腥，脏了这院子的地。”

    林苑退后半步，白色的衣摆在风中划过一道清冷的弧线。

    他指着地上那些散发着微光的桃核，声音平淡得听不出一丝烟火气。

    “把这些带回去。”

    使臣僵硬地抬起头。

    他那双布满血丝的眼睛死死盯着地上的桃核，喉结艰难地上下滑动，吞下一大口混着土腥味的冷气。

    “回去告诉松赞干布。”

    林苑转过身，缓步走向那张竹制摇椅，“吐蕃那片冻土上，从今天起，别种那些乱七八糟的野草。”

    “布达拉宫的屋顶、走廊，还有他那把纯金的王座底下，全给我刨开。”

    林苑坐回摇椅上，后背靠着竹条，发出一声轻微的吱呀声。

    “种满桃花。少一棵，我让他拿命填。”

    使臣张大了嘴巴。

    雪域高原？种桃花？

    那可是连最耐寒的青稞都长不活的生命禁区！让赞普把王座底下刨开种树？这等同于把吐蕃千百年的信仰踩在脚底板上反复摩擦。

    但他敢说半个不字吗？

    他不敢。

    那座被雷龙一口吞掉的松潘卫，就是最好的回答。

    “罪臣……遵法旨！”

    使臣上下牙齿疯狂磕碰，咬破了舌尖。他连滚带爬地扑上前，顾不上手掌在粗糙地面上磨出的血泡，将那些发光的桃核一颗颗捡起，死死捂在胸口。

    他拖着两条快要废掉的腿，一步一个血脚印，连退带爬地退出了汉白玉牌楼。

    李世民坐在一旁的石凳上。

    大唐天子端着茶盏，嘴角快要咧到了耳根后头。

    兵不血刃，不费一兵一卒。突厥成了冰雕展览，吐蕃成了大唐的种树大队。这等开疆拓土的功绩，历朝历代哪个皇帝做到了？

    ……

    冬去春来，大唐的年号翻过了一页。

    边患尽扫，长安城迎来了前所未有的繁华。

    西市的街道被拉货的马车压出了深深的沟壑，来自西域的胡商、南洋的客客，操着各色口音，把大唐的集市挤得水泄不通。

    国库里的铜钱堆得生了绿锈，粮仓里的土豆吃都吃不完。

    四海升平。

    但桃花苑里的气氛，却一天比一天压抑。

    正午时分，日头毒辣。

    桃花苑老桃树下，红泥小火炉早就撤了，换上了一鼎散发着丝丝凉气的寒玉冰釜。

    院子正中央，搭起了一个简易的红木戏台。

    七八个穿着繁复戏服的伶人，正站在台上。水袖翻飞，金丝线在阳光下晃人眼。

    一个涂着厚厚胭脂的花旦，捏着嗓子，正在唱一出《西厢记》。

    “咿——呀——”

    那百转千回的戏腔，拉得极长，透着一股江南水乡的缠绵悱恻。劣质的水粉味顺着微风，断断续续地飘进内院。

    林苑瘫在竹椅上。

    他双眼紧闭，一条修长的手臂搭在额头上，挡住头顶漏下来的刺目光斑。

    胸膛的起伏拉得极长。

    他张开嘴，毫不掩饰地打了一个长长的哈欠，眼角挤出两滴生理性的泪花。

    李世民坐在侧前方的锦凳上。

    他半个屁股悬空，双手死死捏着膝盖上的布料。

    大唐天子的视线在戏台和林苑的脸上来回扫视。眼看着林苑打哈欠的频率越来越高，李世民鬓角的冷汗顺着脸颊就滑了下来，砸在手背上。

    为了给仙长解闷，他把教坊司最顶尖的班子全拉来了。