嘶吼声扯破了斥候的喉管。

    一大口夹杂着内脏碎末的暗红鲜血，喷溅在李泰光着的脚背上。

    斥候攥着李泰手腕的五指，一点点松开。那双布满血丝的眼睛死死瞪着东南方的天空，头颅沉重地磕在石阶上，再也没了声息。

    斗兽场内死寂无声。

    李泰脸上的横肉剧烈地抽搐着。他低头看着脚背上粘稠温热的血迹，胃里一阵翻江倒海。

    “咚……咚……咚……”

    一阵沉闷且富有节奏的震颤，顺着厚重的石板地砖，一路传导到他的脚底板。

    矮几上散落的高脚夜光杯，在震动中磕碰着边缘，发出清脆的“叮叮”声。杯底残存的红色酒液泛起一圈圈细密的涟漪。

    不是马蹄声。

    这动静太沉、太闷。就像是有几万把攻城锤，在同时有节奏地砸击着大地。

    罗马城外三十里，平原。

    漫天的黄沙被踩踏成遮天蔽日的土黄色沙暴，将地中海的烈日切割成昏黄的残影。

    一股浓烈刺鼻的象粪味、皮革发酵的酸臭味，顺着狂风，如同一堵厚实的墙，朝着罗马城平推过去。

    十万头披着重甲的成年战象，排成了一道横跨十几里的黑色洪流。

    为首的一头巨象，体型比同类还要大出整整一圈。

    象牙上包裹着锋利的精钢尖刺，厚实的象皮外挂满了一指厚的铁甲片。每迈出一步，那些铁甲便互相摩擦，发出令人牙酸的金属刮擦声。

    阿拉伯帝国的哈里发，端坐在巨象背上的纯金王座里。

    他穿着一袭雪白的长袍，头上缠着金丝头巾。手里捏着一串圆润的玛瑙念珠，拇指指腹在珠子上快速拨动。

    “天朝上国？天兵天将？”

    哈里发冷哼一声，将一颗紫葡萄扔进嘴里，尖锐的犬齿咬破果皮，酸甜的汁水在口腔里迸发。

    他低头看着脚下这支踏平了无数城邦的无敌军团。

    东方的商队传回消息，说拜占庭的皇宫被天上掉下来的铁块砸成了废墟。

    哈里发听完，当场拔刀砍了那个商人的脑袋。

    装神弄鬼。

    西域那种用火药和障眼法捏造出来的幻术，骗得了希拉克略那个养尊处优的懦夫，想吓退真主的战士？

    做梦。

    他的十万大象军团，刀枪不入，水火不侵。只要这群巨兽发起冲锋，就算是几丈厚的石头城墙，也能在一炷香内踩成一地粉末。

    “吹号！”

    哈里发站起身，一把抽出身侧镶满宝石的大马士革弯刀，刀刃斜指远处的罗马城墙。

    “踏平这座城！把东方人的头颅，挂在真主的旗帜上！”

    凄厉的牛角号声撕裂黄沙。

    十万头巨象同时扬起长长的鼻子，发出一阵震耳欲聋的尖锐嘶鸣。

    大地开始疯狂哀嚎。

    罗马城头。

    大唐军神李靖双手按在女墙的青石垛口上。

    厚重的紫金吞兽连环铠，在烈日下泛着幽冷的暗光。他眯起那双饱经风霜的虎目，死死盯着天际线尽头那片快速逼近的沙暴。

    几只被惊飞的乌鸦在城头上空盘旋，发出沙哑的叫声。

    “大将军，是象阵。”

    副将上前一步，头盔下的脸色隐隐发白，“十万头重甲巨象。火枪的寻常弹药，怕是打不穿那层生铁皮。”

    李靖没说话。

    他粗糙的拇指在剑柄上缓缓摩挲。指甲因为用力，在剑柄的鲨鱼皮上刮出几道白痕。

    大唐的火神炮确实猛。

    但对面这是十万座移动的肉山。就算火神炮能把第一排大象撕成肉泥，那庞大的尸体惯性，也会狠狠撞在城墙上。

    这城墙，扛不住十万次撞击。

    “退什么。”

    李靖咬着牙，腮帮子的肌肉绷得像一块生铁。

    “大唐的军旗既然插在了这，就没拔起来的道理。”

    他转过身，猛地拔出腰间长剑。

    “传令！重型坦克开上城墙缺口！火神炮全部换装破甲弹！给老夫把这群畜生的腿全部打折！”

    城墙后方，灵石发动机的轰鸣声骤然炸响。

    黑色的烟柱腾空而起。

    数十台重型坦克碾碎了城内的石板路，履带发出刺耳的摩擦声，轰隆隆地往城墙缺口处爬升。

    空气里弥漫起浓烈的机油味和火药味。

    “昂——！”

    城外，大象的嘶鸣声已经清晰可闻。

    那股刺鼻的腥膻味，顶着城头的风，硬生生灌进每一个大唐将士的肺管子里。