克劳德的大脑飞速运转。他有选择的余地吗？显然没有。

    他深吸一口气，躬身行礼。

    “为您服务是我的荣幸。”

    特奥多琳德拉开抽屉，从里面取出一本支票簿，翻开，签下自己的名字。

    她写完，撕下那张支票，用手指轻轻推过桌面。

    “这是你这个月的。”

    克劳德低头看了一眼支票上的数字，给他吓了一跳。

    多？多少？！五万？五万马克！

    议会每年拨给皇帝的王室费才三十万马克。

    霍亨索伦家族所有领地的月产出大约一百六十万马克。

    月均宫廷开支约十八点三万马克，这笔钱要养活三千多名宫廷人员，支付仪仗队和宫殿维护的费用，并不是皇帝个人的零花钱。

    而现在，这位年轻的皇帝轻飘飘地签了一张五万马克的支票给他，作为他头一个月的薪水。

    五万马克。

    他一个在阁楼里啃黑面包的穷酸报人，之前还在为一篇稿费几个芬尼跟编辑讨价还价。

    现在他的年薪是六十万马克，相当于两个威老二的年度王室费。

    隔着养死士呢？

    他今天不过是站在啤酒馆的桌子上喊了几嗓子，写了一篇指桑骂槐的文章，怎么就值这么多钱了？

    “陛下，我为陛下效力是出于一个普鲁士人的本分，并非——”

    “收下吧，你不会以为朕是为了你吧？”

    克劳德一怔。

    “朕是为了朕自己的面子，你是朕亲自挑选的人，以后你要代表朕去处理一些事务。”

    “如果你看起来一副穷酸样，别人会怎么想？这传出去影响很不好。”

    克劳德沉默了。

    他低头看着那张支票，又抬头看了看面前这位年轻的皇帝。

    一个十七岁的女孩坐在一个她还没有完全坐稳的位置上，身边全是各怀心思的容克和虎视眈眈的对手，她需要一个自己信得过的人。

    “谢陛下恩典。”

    他双手接过支票，郑重地放入内侧口袋。

    特奥多琳德满意地点了点头，挥了挥手。

    “出去吧。外面会有人给你安排房间和事宜。尽快熟悉规矩，三天后开始正式履职。”

    “我的荣幸，陛下。”

    口袋里的那张支票轻如鸿毛，压在心头的分量却重逾千钧。

    命运的馈赠从不标注价码，而历史的洪流也不会在意一朵浪花是否准备好了迎接下一波浪潮……