那锦衣卫百户双手捧着断刀，单膝跪在地上，整个皇庄的田埂上一片死寂。

    朱标看着那截光滑如镜的断口，喉咙动了动，半天说不出话。

    绣春刀是什么？那是大明最精锐的特务机构的制式兵器，每一把都出自兵仗局最好的工匠之手，用的也是千锤百炼的好钢。

    现在，竟然被一把民间的柴刀给劈断了？

    他打了一辈子仗，对兵器的好坏再清楚不过。

    战场之上，刀枪的优劣，往往就决定了生死。

    “陛下，您看，臣说什么来着？”

    就在这紧张的气氛里，林远悠哉悠哉的声音响了起来。

    他背着手，慢悠悠地走到朱元璋身边，脸上挂着一丝若有若无的笑意。

    “重赏之下，这真本事，可藏不住啊。”

    朱元璋猛地转过头，看着林远那副气定神闲的模样，心头的火气反倒消了一半，取而代之的是一股压抑不住的狂喜。

    “好！好一个藏不住！”

    老朱一脚踹在那个还想辩解的工部郎中屁股上，骂了一句“饭桶”，然后冲着那锦衣卫百户大吼。

    “快！回宫！然后把那个打铁的给咱带过来！现在！立刻！马上！”

    ……

    半个时辰后，奉天殿。

    得知军备皇榜也被人揭下来的秦王晋王燕王赶了过来。

    “父皇！大哥！”秦王朱樉咋咋呼呼的带着晋王还有燕王直接冲到了朱元璋面前。

    “听说军备那个悬赏有人揭榜了！？还劈断了绣春刀？！用的还是把柴刀？！”

    朱标直接把那柄断刀亮在了几人面前。

    站在旁边的秦王朱樉更是直接蹦了起来，一把抢过那半截断刀，凑到眼前翻来覆去地看。

    “假的吧？这他娘的是不是拿了把假刀糊弄咱们？”朱樉嚷嚷着。

    朱棣一把将刀夺了过来，手指在断口上轻轻一抹，脸色瞬间变得凝重。

    “二哥，这不是假的。”朱棣声音低沉，“你看这断口，没有一丝卷刃，是硬生生被崩断的。这说明那把柴刀的钢口，比咱们的绣春刀要硬得多！”

    朱元璋没说话，他只是死死盯着那截断刃，不知道在想些什么。

    一个身材壮硕，满脸黝黑的汉子被带了进来。

    汉子约莫三十出头，穿着一身打满补丁的短褂，胳膊上的肌肉虬结，像是盘踞的铁块。他一进大殿，看到满屋子穿着华贵官服的大人物，尤其是正上方龙椅上那位不怒自威的皇帝，腿肚子当场就软了。

    “扑通”一声，汉子跪在地上，脑门磕在冰凉的地砖上，浑身抖得跟筛糠一样。

    “草、草民王大锤，叩见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”

    这名字一出来，旁边的朱樉差点没笑出声。

    王大锤？万万没想到，这揭榜之人的名字如此附和职业。

    “抬起头来！”朱元璋中气十足的声音在大殿里回荡。

    王大锤哆哆嗦嗦地抬起头，连看都不敢看龙椅上的皇帝。

    “咱问你，宣武门外，是你用柴刀，劈断了锦衣卫的官刀？”朱元璋开门见山。

    “是……是草民。”王大锤声音发颤。

    “你那是什么钢？从哪学来的法子？”朱元璋身体前倾，一双眼睛像是鹰隼，死死锁住地上的铁匠。

    王大锤被这气势一压，吓得差点尿了裤子，竹筒倒豆子一般把自己的老底全交代了。

    “回皇上的话，草民家祖上三代都是在芜湖打铁的。这炼钢的法子，也不是什么新法子，还是老祖宗传下来的灌钢法。”

    一旁那个工部侍郎听到这话，眉头一皱，直接说到：“陛下，灌钢之法，宋时便有。我大明兵仗局所用之钢，多为此法所炼。此法炼出的钢虽坚韧，但成品优劣不定，十炉里难得有三炉好钢。若只是寻常灌钢法，绝无可能劈断绣春刀。”

    “这位大人说得是。”王大锤赶紧点头，“草民没读过书，不懂什么大道理。只是草民的爷爷在炼钢的时候，觉得把生铁块整个塞进熟铁里烧，火候不匀，炼出来的钢要么太脆，要么太软。”

    他一边说，一边用粗糙的大手在地上比划着。

    “后来我爷爷就试着，先把熟铁在炉子里烧，烧得通红，烧得发软，但又不到熔化的时候。然后，再把化成铁水的生铁，拿勺子一点一点地淋上去，跟喂饭一样，慢慢喂给那块熟铁吃。”

    王大锤越说越顺溜，仿佛回到了自家的铁匠铺。

    “这么喂出来的钢，就……就好像人吃饱了饭一样，有劲！炼出来的钢条，里面的杂质也少，打出来的刀，刃口又硬又韧！”

    大殿里，一群从没打过铁的听的云里雾里。

    朱元璋这个泥腿子皇帝倒是听懂了几分，他摸着下巴，若有所思。

    林远站在一旁，心里却掀起了惊涛骇浪。

    他听着这个描述，脑海里那些记忆也随之浮现出来，关于宋代以后炼