朱元璋走了两步，在铁砧旁边站定。他看了看那根装不上去的连杆，又看了看林远。

    “行。这事你去办。”

    “臣打算明天就开始找人。”

    “去哪找？”

    “京城不缺人。从卫所里调就行，兵丁年龄体格都有登记，省得另外筛。南方的从应天府各卫抽，北方的……”

    林远看了一眼朱棣。

    “燕王殿下从北平带回来的亲卫里，能不能借我五十个？”

    朱棣拍着胸脯。

    “五十个？我给你一百个都行！北平的弟兄们个壮实，保准比南方这帮兵高出一截！”

    “太高了不行。”林远摆手，“我要的是平均数，不是选拔大个子。正常体格就行，别专挑那些膀大腰圆的。”

    朱棣嘿一笑，应了下来。

    朱标把事情在心里过了一遍，追问了一句。

    “先生，就算量出了平均身高，定了五尺的标准长度。那接下来呢？怎么把这个长度固定住？绳子放久了也会缩水。”

    “所以才要铸铜。”林远掰着手指，“量出平均长度之后，立刻用这个长度做一根铜棒。铜比木头竹子稳得多，不怕潮，不怕干，几十年都不变。这根铜棒就是'母尺'，锁在工部。以后所有的尺子都从这根母尺上翻刻。”

    朱元璋听到这儿，把事情在脑子里过了个遍，觉得没什么硬伤。

    “那就这么定了。”老朱拍了一下旁边的铁砧，“明天开始办，咱给你批个条子，卫所那边你直接调人。”

    “臣还有个请求。”

    “说。”

    “量人这件事，得让锦衣卫的人来监督。”林远指了指外面，“从头到尾全程盯着，每一步都记录在案。将来推行的时候，要是有人质疑这个标准怎么来的，得有白纸黑字能拿出来堵他嘴。”

    朱元璋满意地点了点头。

    “咱这锦衣卫，总算不只是抓人了，还能干点正经事。”

    朱樉在旁边嘟囔了一句：“锦衣卫去量人身高，这画面怎么想奇怪。”

    朱棡推了他一把。

    “别废话了。先生，这标准尺做出来之后，多久能把水轮装好？”

    林远算了算。

    “量人取三天，铸铜尺取两天，翻刻新尺再两天。一共七天。新尺出来之后，让陆师傅重新做一根连杆，一天就够。”

    “也就是说，八天后这水轮就能转起来？”朱棣攥了拳头。

    “理论上。”

    “什么理论不理论的！”朱元璋大步往工坊外走，“八天后咱来看水轮转！你要是敢放咱鸽子，那十万两悬赏的银子就从你俸禄里扣！”

    林远在后面喊了一嗓子。

    “陛下！臣一年的俸禄才多少石粮？扣到下辈子也不够啊！”

    朱元璋头也不回地挥了挥手。

    “那就扣你下辈子的！”

    几位皇子跟着笑嘻嘻地走了。朱标落在最后面，转头看了林远一眼，压低了声音。

    “先生，今天这事，说大也大，说小也小。但真要推到全国去，工部那帮人怕是第一个跳脚。”

    林远把桌上那张水碓图纸卷起来，塞进布袋里。

    “殿下放心。工部跳不跳脚不要紧。军器局第一个用，用出效果来，工部自己会求着用。”

    朱标想了想，没再多说，转身跟了上去。

    工坊里重新安静下来。

    陆师傅从角落里探出头，一脸复杂地看着林远。

    “侯爷，您真打算去量一百个人的身高？”

    “明天就量。”

    陆师傅搓了搓手，欲言又止。

    “怎么了？”

    “那个……小老儿有个事想问。”陆师傅凑近了些，声音压得很低，“侯爷定了新尺之后，小老儿用了一辈子的这把旧尺……是不是就得扔了？”

    林远看着这个五十多岁的老匠人，拍了拍他的肩膀。

    “不用扔。留着当纪念。”

    陆师傅松了口气。

    “不过——”林远把布袋往肩上一甩，往外走，“以后干活，只准用新的。”

    陆师傅在身后应了一声。

    林远走出工坊，站在河岸上，看着那段急流从高处冲下来，砸在乱石上溅起白花的水雾。

    八天。

    他掰了掰手指。

    三天量人，两天铸尺，两天翻刻，一天重做连杆。

    然后水轮就能转起来。

    然后就是水力锻锤、打磨、最终批量产刀。

    然后就是九边换装、接着想办法火铳标准化、战船模块化建造。

    一步一步。

    从一把尺子开始。

    三天时间，过得飞快。

    锦衣卫从应天府各卫抽了五十个兵丁，朱棣那边又送来五十个北平亲卫。一百个青壮年小伙子，年纪全在二十到三十之间，整齐齐站在军器局的校场上。