周匠头的嘴唇哆嗦了两下，“扑通”又跪了下去。

    “殿下！小的……小的何德何能……”

    “这不是赏你们的。”朱标的语气平淡了几分，“这是你们应得的。你们做出来的东西，值这个价。”

    旁边孙窑头也想跪，被来福一把薅住了。

    “你不算在里头，你是烧窑的，这事跟你没关系！”

    孙窑头讪笑着缩回去。

    朱标又补了一句：“当然，人住在城里，也方便。后面的事情还多，不能让你们两头跑。”

    林远在旁边听着，没接话。

    朱标这一手，明面上是赏赐，实际上也是管控。家眷集中安置在应天城内，锦衣卫看护起来方便。配方保密这件事，不用说出来，做到位就行。

    五个匠人千恩万谢地起来，几个人的眼圈都红了。干了一辈子的苦活，被人当牲口使唤惯了，冷不丁被这么对待，多少有点没缓过来。

    朱标转身走到林远跟前，压低嗓门。

    “先生，这东西该让父皇知道了。”

    “我也这么想。”林远点头，“试验数据够了，可以汇报。”

    “那就现在走。”朱标已经往马那边走了。

    “现在？”林远看了看自己身上沾满灰浆的袍子。

    “父皇又不在乎你穿什么。”朱标翻身上马，“走吧，晚了在打扰父皇说不定还要骂两句呢。”

    林远叹了口气，拍了拍袖子上的灰，跟着上马。

    两人骑马并行，往皇宫方向赶。

    路上朱标忽然开口。

    “先生，你猜父皇看到这东西之后，第一时间会说些什么？”

    林远想都没想：“估计就是能不能推行全国把？”

    “对。”朱标苦笑，“所以先说好，到时候劝的活就交给先生了。孤可拦不住。”

    “放心，臣有数。”

    马蹄踏过应天府的青石板街道，两人在宫门口下马。

    “这个点的话，父皇应该在御书房。”朱标带着林远径直朝着御书房走去，“对了先生，父皇这几天心情不好，等会儿说话注意分寸。”

    “臣明白。”

    林远跟着朱标穿过几重宫门，到了御书房外头。

    朱标推门，林远跟在后面。

    朱元璋坐在案后批折子，抬头看了两人一眼，笔没停。

    “什么事？”

    朱标走到案前，从袖子里掏出之前林远拿来的试块，他今天特意带来的。“咚”的一声搁在朱元璋面前的折子堆上。

    朱元璋的笔顿了。

    他放下笔，拿起那块灰色的方块翻了翻，掂了掂，又用指甲抠了一下。

    “什么玩意儿？方石头？那这玩意干嘛？当镇纸么？”

    朱标看了林远一眼。

    林远上前一步。

    “陛下，这东西叫水泥。臣用石灰石和黏土烧出来的。”

    朱元璋抬起头，两只眼直盯着林远。

    “能干嘛用？”

    “可用于修筑，可替代石材或者三合土之类的。修路、建房或者修筑城墙，均可用上。”林远伸出三根手指，“这东西跟石板差不多硬，但成本便宜。而且用法简单，加水、石子搅拌浇进模子里，晾干七天成石。”

    朱元璋的手指在那块试块上停住了。

    他没说话，但放折子的手慢了下来。

    “七天成石？”

    “已经验证过了。”朱标在旁边接话，“城南试验场铺了五十丈的路面，满载四千斤的大车碾了七天，毫发无损。儿臣今天亲自坐上去走了一趟。”

    朱元璋把试块举到面前，又看了一遍。

    然后他站起来了。

    “带朕去看。”

    朱元璋连龙袍下摆都没整，直接从案后绕出来，大步往外走。

    林远和朱标对视了一眼，赶紧跟上。

    三人出了御书房，朱元璋连轿辇都没叫，径直往宫门方向走。内侍们吓了一跳，小碎步跟在后面，手里的拂尘差点甩飞出去。

    “陛下，要不要备车......”

    “骑马。”

    朱元璋翻身上马的动作比朱标还利索。毕竟是从尸山血海里杀出来的开国皇帝，骑术这东西刻在骨头里。

    锦衣卫仪仗匆忙跟上，一行人出了宫门直奔城南。

    到牛首山脚下的时候，孙窑头正蹲在窑口掏灰渣，一抬头看见浩荡荡的人马，手里的铁钩“哐当”掉在地上。

    “那、那、那.......”

    周匠头反应快些，一把把孙窑头按趴下了。

    “跪下！皇上来了！”

    试验场上十几个匠人呼啦啦跪了一地。

    朱元璋没搭理他们，翻身下马，两步迈到那条灰白色路面跟前。

    站在路头，往前看。

    五十丈长的路面在午后的日头底下泛着浅灰色的光，平坦，笔