李茂方站在侯府门外，秋风把他前襟吹得翻了起来。

    他没动。

    两条腿像生了根一样钉在门槛外面的青石板上。

    身后跟来的随从凑上来，低声说了句什么，李茂方没听见。

    他回头看了一眼那扇紧闭的黑漆大门，门上的铜钉在日头底下泛着冷光。

    嘴里全是苦味。

    进去之前，他想过各种可能。

    想过林远态度强硬，想过对方开出苛刻条件，想过讨价还价。

    唯独没想过会被直接轰出来。

    连坐下来正经谈的机会都没给。

    李茂方攥着袖子里的拳头，指甲嵌进了掌心的肉里。

    他在府门外站了约莫一炷香的时间。

    来往的行人偶尔投来好奇的目光，看一个穿着异族官服的男人呆站在侯府门口，大多也只是扫一眼就走了。

    没人上来问。

    李茂方的随从又凑过来，扯了扯他的袖子。

    “大人，咱们走吧。站在这里不好看。”

    李茂方吐出一口长气，转过身。

    迈开步子的时候，他回头又看了一眼那扇门。

    门纹丝未动。

    他带着随从走出这条巷子，脚步沉重。

    脑子里不停的思考，林远竟然知道倭寇的事。

    这件事在高丽国内虽然闹得沸沸扬，但消息传到大明来，中间隔着千里路程和重重关卡。

    锦衣卫。

    李茂方想起那个词，浑身上下像被凉水泡了一遍。

    大明对高丽国内的情况了如指掌，连哪几个道被倭寇洗劫了都一清二楚。

    那自己跟周谊说的那些话，自己这几天在应天城里的一举一动，是不是也全在人家眼皮底下？

    李茂方的步子越走越慢。

    他这趟来，手里握的牌本来就不多。

    高丽的贡品缺斤少两，这是理亏在先。

    想把周谊领回去，也得看大明的脸色。

    至于“偏向大元”这张牌，刚才已经被林远连皮带肉扒了个精光。

    大元完了。

    这件事他比谁都清楚。

    脱古思帖木儿跑得连影子都没了，草原上那些部落散的散，废的废。

    拿一个差不多死了的大元去威胁兵强马壮的大明，跟拿纸糊的刀吓唬人没什么区别。

    而林远不光拆穿了他的底牌，还顺手把高丽最疼的那块疮疤掀了开来。

    倭寇。

    高丽连倭寇都对付不了，拿什么跟大明叫板？

    李茂方走到巷口的时候停下了脚步，抬头看了天。

    秋天的日头不烈，但照在身上有一种不上不下的闷热。

    他站了一会儿，转头往回看了一眼那条通往侯府的长巷。

    安静的，什么都没有。

    走吧。

    今天这场面已经撑不住了。

    但他不能就这么灰溜溜回高丽，他还得想办法把这件事圆回来。

    李茂方带着随从消失在街巷尽头。

    与此同时。

    定远侯府后院。

    林远把常威叫进来，问了一句。

    “人走了？”

    “走了。”常威把手在衣服上蹭了蹭，“在咱府门口站了好一阵子，看样子是不甘心。后来他那跟班拽了他，这才走的。”

    林远嗯了一声，把折扇往腰带里一插，换了件干净的外衫。

    “备马，我去东宫。”

    常威应声去了。

    林远出门翻身上马，沿着城东的大街往皇城方向去。

    街上人来人往，几个挑着担子的货郎在路边吆喝，卖煎饼果子的摊位前排了一溜人。

    林远骑马从他们身边过去，谁也没认出这个穿着常服的年轻人就是大明的定远侯。

    到了承华殿的时候，朱标正在批折子。

    殿门外的太监通传了一声，朱标头也没抬，直接喊了一句进来。

    林远走进去，在下首坐了。

    朱标把手里那份折子批完，搁下朱笔，拿帕子擦了擦手指上的墨痕，这才抬起头来。

    “高丽那边，见着人了？”

    “见。”林远给自己倒了杯茶，喝了一口，“一个半时辰的冷板凳，再加上不到一炷香的正经对话。”

    朱标把帕子放到一边，身子靠过来了些。

    “怎么说的？”

    “他一进门就压着火，等我出去之后又开始摆正使的谱，说我怠慢他有失大国威严。”林远拿折扇在桌上轻敲了两下，“后来急了眼，拿偏向大元来吓唬我。”

    朱标的眉头动了一下。

    “你怎么回的？”

    “我让他偏。偏完了好让我搏个国公的爵位。”

    朱标愣了一息，随即摇头笑了出来。

    “先生这张嘴啊.....他怕不是气的牙都要