两天过去了，这两天李茂方在树底下坐了很久。

    太阳落到了西墙后面，院子里暗下来，凉意从地砖底下往上渗。

    他裹了裹外衫，盯着自己脚尖前面那片落叶，忽然站了起来。

    “备笔墨。”

    随从愣了一下，赶紧跑进屋去研墨铺纸。

    李茂方坐到桌前，提起笔，蘸了墨，在纸面上落下。

    这份帖子写得很短。

    写完之后李茂方好似松了一口气，直接去休息了。

    第三天一早，天还没亮透，他就起了。

    随从端来热水和早饭，李茂方破天荒地把一碗粥喝得干净，连碟子里的咸菜都没剩。

    吃完饭，他换了衣裳，出了门，直奔鸿胪寺。

    拜帖是他昨晚写好的，措辞简短，只有一行。

    ‘下臣有要事面呈侯爷，事关高丽王室安危，恳请侯爷拨冗接见。’

    鸿胪寺的主簿接了帖子，说按规矩送过去。

    李茂方点了头，回到住处等着。

    这回没等太久。

    当天下午，回信就来了。

    主簿亲自送过来的，脸上的表情比前几次多了几分正经。

    "李大人，侯府回话了。明日辰时，侯爷在府中恭候。"

    纸笺上的字迹跟上回那张潦草的完全不同。

    工整整的楷书，用的是正式公文的格式，底下还盖了定远侯府的私印。

    李茂方捏着那张纸笺，手指微收紧。

    上回是"过时不候"四个字，像打发叫花子。

    这回是"恭候"，用了印。

    李茂方把纸条收进袖中，对那主簿拱了拱手。

    “多谢。烦请回禀侯爷，下臣明日准时到。”

    主簿应了一声便离开了。

    李茂方站在院子里，抬头看了看天。

    西边的云烧得通红，像是谁泼了一桶颜料上去。

    他在那片红光里站了一会儿，转身进了屋。

    衣柜里，那套高丽正使的全套朝服还叠得整整齐齐。

    上回来应天穿过一次，在侯府吃了闷亏之后就没再碰过。

    后来去见林远，他刻意换了便装，不摆正使的架子。

    但明天不一样了。

    明天他要做的事，必须以正使的身份去做。

    他代表的是高丽王，代表的是整个高丽。

    李茂方把朝服取出来，展开，一寸一寸地抚平上面的褶皱。

    乌纱帽上沾了点灰，他用帕子仔细擦了，搁在桌上。

    做完这些，天已经全黑了。

    随从端了饭菜进来，李茂方这回吃得干净。

    一碗饭，一碟子咸菜，一碗清汤，全都见了底。

    吃完之后他坐在桌前，就着油灯，把明天要说的话在脑子里过了一遍。

    又一遍。

    再一遍。

    每句话的顺序，每一个词的轻重，哪里该停顿，哪里该加重语气，哪里该落泪。

    这不是做戏。

    或者说，就算是做戏，也得是真情实感的做戏。

    高丽的百姓被倭寇屠杀，这是真的。

    高丽的朝廷被李成桂架空，这也是真的。

    高丽王室的前途岌岌可危，更是真的。

    这些事情摆在那里，他李茂方但凡还有半分血性，想起来就该掉眼泪。

    所以明天的泪不用挤，只要让自己去想那些事，眼眶自然就会热。

    李茂方把油灯吹灭了。

    黑暗里，他躺在榻上，把两只手枕在脑后，盯着看不见的房梁。

    明天之后，高丽就再也回不了头了。

    大明的手一旦伸进来，就不会再缩回去。

    这个道理他比谁都清楚。

    可除了这条路，还有别的路吗？

    没有了。

    李茂方闭上眼睛。

    这一夜他睡得出奇的沉。

    第二天。

    巳时。

    定远侯府的大门敞开着，两个家仆站在门口台阶下，见李茂方远走来，迎上前去拱手行礼。

    “李大人来了，侯爷在正堂等着您呢，请。”

    李茂方今天穿了全套正使朝服。

    乌纱帽端正正扣在头顶，腰间玉带擦得铮亮，袍摆干净利落，连靴子都刷过了。

    他跟着家仆穿过前院，绕过影壁，一直走到正堂门前。

    正堂比前厅宽敞得多，五间的格局，正面高悬一块匾，上书“忠勤”二字。

    匾额下面的太师椅上，林远坐得端正正。

    今天的林远跟前两回判若两人。

    他换了身正式的侯爷品级常服，墨绿色的团花圆领袍，腰系金带，头戴乌纱，连折扇都没拿。

    整个人坐在那里，腰板挺直，双手搁在扶手上，面容沉稳。

    这是大明定远侯