蓝玉两万骑兵凿穿北元中军的时候，脱古思帖木儿的王旗已经倒了。

    旗杆是被一匹受惊的战马撞断的，那匹马肚子上插着一根断枪，疯了一样横冲直撞，一头撞在旗杆底座上，旗杆从中间折成两截，金顶的苍狼旗面扑落在乱军之中，被踩进了血泥里。

    脱古思帖木儿在王旗倒下的那一刻就掉头了。

    他没有往北跑，北面是蓝玉的骑兵凿过来的方向，回去就是往刀口上撞。

    他也没有往西跑，西面是汪兴祖的大同守军，矮丘上的弓弩手还在朝底下倾泻箭矢，那片缓坡跑上去就是活靶子。

    他选了东面。

    东面是那条干涸的河沟，河沟窄，两岸陡，马下不去，但人能跳。

    河沟的沟底铺满了碎石和干裂的淤泥，沿着沟底往东走，翻过两道土坎，就能绕出这片河滩，进入东边的丘陵地带，那里地形复杂，沟壑纵横，大军展不开，钻进去就很难被找到了。

    脱古思帖木儿带着三千怯薛军弃了马，跳进了河沟。

    怯薛军是北元可汗的亲卫军，从成吉思汗时代就有的建制，代代选拔各部落最勇猛的儿郎充任，吃最好的肉，骑最快的马，用最利的刀，只忠于大汗一人。

    三千怯薛军跟着脱古思帖木儿跳进河沟的时候，没有一个人犹豫，连回头看一眼战场的动作都没有。

    沟底的碎石尖利，踩在上面咯得脚底板疼，脱古思帖木儿的金丝铠甲在狭窄的沟壁上磕碰着，甲片刮在石壁上刺啦刺啦地响。

    三千人在沟底排成长长的纵队，弯着腰，低着头，沿着河沟往东跑。

    跑了不到五里。

    前面的人停了。

    脱古思帖木儿被亲卫挡在后面，往前面看不真切，只听见前头传来一阵急促的叫喊声和金属碰撞的闷响。

    他推开两个亲卫，踩着碎石往前挤了十几步，爬上沟壁伸头往前看。

    沟前面的出口被堵死了。

    三千明军骑兵横列在河沟东端的出口外面，马匹一字排开，长刀出鞘，弓弩上弦。

    这些骑兵不是从正面战场调过来的，他们的铠甲上干干净净，没有血渍，没有泥浆，马匹精力充沛，耳朵竖着，蹄子在地上刨来刨去。

    他们是蓝玉提前派过来的。

    在两万骑兵从丘陵后面出发之前，蓝玉就分了三千人绕到东面，堵住了这条河沟唯一的出口。

    脱古思帖木儿趴在沟壁上看着那些整齐列阵的明军骑兵，两只手抠进了干裂的泥土里，指甲里塞满了碎渣。

    他没有喊撤退。

    撤回去也是死路，沟那头是正在追击的蓝玉主力，回头跑等于两面夹击，死得更快。

    往上爬也不行，沟壁虽然不高，但爬上去就是开阔地，没有遮挡，明军骑兵一个冲锋就碾成肉泥。

    脱古思帖木儿把弯刀从腰间拔出来，刀身上全是干涸的血渍和碰出来的磕痕。

    “打过去！”

    三千怯薛军在河沟里嚎叫着朝堵口的明军冲了过去。

    他们没有马，没有弓，只有弯刀和身上那副鱼鳞甲，但这三千人是北元最能打的一群人，每一个都是从各部落里百里挑一选出来的好手，从小在马背上长大，摔跤、射箭、砍人，全是童子功。

    前排的怯薛军从沟底往上爬，手脚并用，弯刀叼在嘴里，像一群从泥地里往外拱的野兽。

    堵口的明军骑兵没有等他们爬上来，弓弩手在马背上平端弩弓，对着沟口就是一轮齐射。

    箭矢从上往下射进河沟里，距离太近了，不到三十步，硬弩的破甲锥头在这个距离上可以穿透两层皮甲。

    怯薛军的铠甲比普通牧民的好得多，正经的铁片甲，但也扛不住这个距离的弩箭，前排爬到半截的人被射翻了七八个，从沟壁上滚下去，砸在底下的碎石上，弯刀从嘴里掉出来，插在石头缝里晃了两晃。

    后面的人踩着前面的人继续爬。

    明军的弩手射完一轮，退后装弩，长刀手补了上来，站在沟沿上，居高临下地往下劈。

    怯薛军从下往上仰攻，一只手扒着沟壁的边缘，另一只手举刀格挡，这个姿势使不出多大力气，弯刀碰到新钢长刀上就像拿树枝抽石头，震得虎口发裂。

    但他们不退。

    有个怯薛军的百户用左手抓住一个明军长刀手的脚腕，硬生生把那个明军从沟沿上拽了下来，两个人在沟壁上翻滚着摔到了沟底，砸在碎石上闷哼了一声，怯薛军百户在地上翻身骑到明军身上，弯刀对准了脖子往下扎，明军的鱼鳞甲护颈挡了一下，刀尖偏了，划过脸颊留了一道血口子，明军伸手抄住了百户握刀的手腕，两个人在碎石堆里扭打成一团。

    这种近身搏杀持续了整整一个时辰。

    怯薛军的人数在一点一点地减少，从三千变成两千五，从两千五变成一千八，从一千八变成一千，从一千变成六百，从六百变成不到两百。

    河沟里的碎石全被血浸透了，踩在上面滑得站不