只要我坐在这王位上，他便容不得你升；而你要往上走，必得扳倒他。

    “同样，我要亲政，也非除此人不可。”

    “咱们捆在一处，退无可退。”

    他顿了顿，抬眼道：“义兄，你接着说。”

    林峰应声续道：“方才说了目的，现在说收成。”

    “嗯……今儿的收成，实在难称喜人，几乎等于零。”

    “若硬要算点好处，顶多算是……摸了一把底牌。”

    “摸牌？”

    嬴政一愣，没太明白。

    林峰问：“赌坊去过么？牌九玩过没？”

    嬴政略一怔：“听过，没碰过。”

    “够了。”林峰一笑，“那我问你：不论老手新手，坐上赌桌，第一件事是干啥？”

    嬴政皱眉思索。

    林峰不等他答，直接道：“看牌。”

    “谁坐下去，手牌一发，头件事就是摊开瞧清楚……手里是什么，才知怎么出、往哪押。

    不然，就算你是天下第一的赌圣，牌都不看清，也赢不了。”

    嬴政眼睛一亮：“那……咱们手上，现下有几张牌？”

    “都是什么点数？”

    林峰笑而不答：“你猜。”

    嬴政略一琢磨：“怕是不多……”

    “不过分量不轻。王翦、李瑶，总归是站在咱们这边的。”

    林峰摇头：“你太乐观了。”

    嬴政一怔：“为何？”

    林峰正色道：“牌分两种：一种叫‘活牌’，已经攥在你手里，随时能甩出去，这就是咱们能用的人。”

    “另一种叫‘死牌’，还扣在桌上，谁都能抢，谁也还没拿到……这种，不算数。”

    “我岳父，还有李瑶他们，眼下虽倾向我们，但严格说来，仍是闲子……尚未真正落子入局。譬如今日议事，李瑶明知我们要来，却避而不见，便是明证。”

    “可这也怪不得他们。谁不为自己盘算？”

    “何况，我岳父背后牵着一整条官脉，李瑶身后连着数支世家，稍有闪失，倒下的不是一人，而是一片人。”

    “他们落子，得一步三思。一步错，就是血流成河。”

    “这些人，个个手握实权、身居要职，若真倒了，秦国根基都要晃三晃。”

    “而你如今势单力薄，纵使他们心里认你，也实在不敢轻易开口应声……拖家带口，哪能拿全家性命赌一个‘可能’？”

    林峰语气平实，嬴政点头：“我懂。”

    他早看清这点。否则，早效吕不韦当年笼络王翦那一套了。

    “可……若真是如此，我们又该如何？单靠你我二人，真能扳倒吕不韦？”

    嬴政眉心拧紧，指节无意识叩着案沿。

    是啊，压得人喘不过气。

    每每念及吕不韦三字，便如仰头见山……不是山在眼前，是山在头顶，沉沉压着脊梁。

    林峰忽而一笑：“谁说只有我们手里没活棋？你慌什么？”

    “我们没几张能用的牌，吕不韦手里，又能抽出几张听他号令的真牌？”

    嬴政一怔：“他也没几张真牌？这……怎么可能？”

    整个人僵住，像被钉在席上。

    林峰道：“方才我说过，牌分两种：一种听命，一种观望。”

    “他手里的确人多，可你细想……能让他召之即来、挥之即去的，有几个？”

    “啊？这……”

    嬴政喉结一滚，脑子发空。

    林峰接着道：“吕不韦不过是纸糊的虎。看着威风，一戳就透。”

    “他底下那些人，大多只认利不认人。跟着他，图的是前程、是封邑、是子孙荫庇。”

    “说白了，全是墙头草。风往哪边吹，人往哪边倒。”

    “刨开这些摇摆的，真正由他一手调遣、毫无保留的……只有一张。”

    “谁？”

    嬴政脱口而出，话音未落，脑中已浮出那人名字。

    “母后，赵姬。”

    林峰轻叹一声。

    嬴政也垂下眼，久久未语。

    亲娘成了别人手中最顺手的一枚棋子……这事搁谁身上，都难咽下这口气。

    但片刻后，嬴政抬眼，目光重新定住：“义兄，你说，怎么做。我听你的。”