诏令一出，满朝震动。

    世家官员面色灰白，却一时间找不到理由公然抗旨，只能伏身接旨。镇国大将军与一众寒门朝臣长出一口气，局势暂时得以稳住。

    数日后，册封敕书由专职使者护送，一队仪仗离开京城，一路向南奔赴青州。

    消息快马先一步传回青州。

    刺史周岳接到邸报，心绪复杂。朝廷这一番处置，把青州局面拖入一种微妙的平衡之中。

    而崔晏得知朝廷选择册封王恒，而不是发兵剿灭，如同遭受当头一棒。

    他本押注朝堂会被自己的人脉裹挟，直接派出大军踏平黑山峪，结果到头来只等来一道“闭门自省”的旨意，而王恒摇身一变，成了朝廷正式敕封的青州镇抚使。从此以后，恒远城拥有了法理名分，再想去攻伐，便等同于公然对抗朝廷，落得谋逆罪名。

    崔晏独坐崔氏坞堡密室之内，手中将邸报狠狠捏皱，指节泛白，眼底翻涌着疯狂的戾气。

    “朝廷昏聩，姑息养奸！待到那王恒羽翼彻底丰满，我崔氏数百年家业，必将化为灰烬！”

    密室之中烛火摇曳，卢家家主卢渊端坐一旁，脸色同样阴沉。

    “既然朝堂这条路走不通，那就不走。”卢渊压低声音，语气阴狠，“敕书抵达黑山峪之前，便是我们最后的机会。”

    “坞堡之内，我们两家私兵合计两千三百余人，全部调集起来。再以重金收买周边山匪，又可以聚拢一千余亡命之徒。趁着王恒刚刚受封，志得意满，疏于戒备，连夜奇袭黑山峪。一战屠灭恒远城，斩杀王恒。只要人死了，所谓镇抚使便是一纸空文。到时候我们再上书朝廷，将所有罪责推给山匪作乱，死无对证。”

    崔晏猛地抬头，眼中闪过一丝凶光。

    这是一步铤而走险的险棋，一旦失败，崔卢两家便是起兵作乱，株连九族。可事到如今，他们已经没有退路。坐视王恒继续发展，门阀必然走向消亡，不如孤注一掷，以武力做最后的搏命。

    “薛家那边呢？”崔晏沉声问道。

    “薛家家主老奸巨猾，执意观望，不愿蹚浑水。不必通知薛家，事成之后，大局已定，薛家只能依附我们；若是事败，也不至于将薛家牵连进来，还能留一条后路，在青州为我们周旋。”

    “郑家……郑家已经彻底倒向对方，暗中为黑山峪通风报信，郑家之人，一个都不可信任。”

    二人彻夜谋划，敲定奇袭全套计划。

    暗中调动私兵，囤积粮草兵器，联络山野匪寇，定下三日后深夜，月黑风高之时，全军隐秘开拔，奔袭黑山峪。对外则一切如常，故作恭顺，等候朝廷敕使到来，以此麻痹所有人的耳目。

    只是他们万万没有料到，郑家安插在崔氏坞堡外围的密探，捕捉到私兵调动的异动。一封急信，连夜送出，快马奔向黑山峪恒远城。

    恒远城议事堂。

    王恒手中捏着郑家送来的密报，纸上字迹潦草，字字惊心。

    李崇德看完密报，眉头紧锁：“崔、卢狗急跳墙，打算不等敕使抵达，便集结私兵、山匪夜袭峪口。这是要做殊死一搏。”

    阿豆双目精光一闪，手掌按在腰间枪套之上，战意升腾：“城主，请下令。新军早已操练完备，枪械弹药储备充足，冶金工坊已经产出第一批本土自造的步枪零件。既然他们执意要来送死，我们便就此一战，彻底打碎青州门阀的武力根基。”

    王恒站在地图之前，指尖点向黑山峪入口隘口，神色冷静。

    朝廷册封的诏书还在路上，名分尚未到手，崔卢便已经决意动刀。这一战无可避免。

    “传令下去。”王恒声音平稳，一字一句下达命令。

    “全军进入二级战备。哨卡加倍布设，无人机彻夜升空巡逻侦查峪外动向。隘口工事全部开启，机枪阵地就位，炮兵做好射击准备。通知郑家，让他们约束族人，紧闭坞堡，暂避兵祸，同时监视薛家动向。”

    “不必主动出击。以逸待劳，诱敌深入，把崔卢联军放至峪口之下。”

    “这一战，既要击溃来犯之敌，还要留下足够活口与人证。战后，所有俘获、缴获之物，连同口供，一并交给即将抵达的朝廷敕使。”

    “让天下都看一看，究竟是谁，才是祸乱青州的叛逆。”

    夜色将至，风声掠过黑山峪连绵群山。

    一边是磨刀霍霍，铤而走险的门阀联军；一边是壁垒森严，火器列阵，做好万全准备的恒远城。

    一场决定青州命运的大战，已是箭在弦上，只待黑夜降临。