探魔检测仪、修补墙体的速凝混凝土，一箱箱物资整齐堆放在要塞内部的空地。士兵们马不停蹄，争分夺秒展开工事抢修。

    工匠将厚重的钢板钉在城墙裂痕密布的外壁，速凝混凝土灌入墙体的缝隙，试图延缓城墙坍塌的速度。高压电网沿着外墙底部架设，细密的电流在夜幕下泛出微弱的蓝光，用来阻挡畸兽近距离攀爬。

    可封印光幕的恶化，已经超出工事修补能够弥补的范畴。

    距离彻底崩解，仅剩三日零七个时辰。

    探魔检测仪的指针疯狂摆动，刺耳的滴滴警报声不绝于耳。空气中的魔气浓度持续攀升，肉眼可见的黑色薄雾笼罩整座峪口。一些低阶畸兽在魔气的滋养下，躯体开始发生畸变，皮肉膨胀，骨刺刺破外皮，体型变得更加庞大凶悍。

    轰隆——！

    一头体型远超普通畸兽的巨型怪物，自兽潮后方缓步走出。它身高接近四米，表层覆盖着如同岩石一般坚硬的角质外壳，头颅之上生有三只扭曲的竖瞳，每一次踏步，地面都微微震颤。

    “是畸变领主！”要塞守将瞳孔骤缩，失声喊道。

    这是魔气浓度暴涨之后催生出来的首领级畸兽。

    畸变领主仰头发出一声震耳欲聋的咆哮，随即猛地加速，庞大的身躯狠狠撞向加固后的城墙。

    “轰！！”

    巨大的冲击力传遍整面墙体，钢板发出刺耳的扭曲呻吟，新修补的裂痕再度撕裂。城墙上的士兵迅速调转枪口，机枪子弹如同暴雨打在角质外壳之上，大部分子弹仅仅留下浅浅的凹痕，难以穿透厚实护甲。

    “迫击炮，瞄准它的眼部缝隙！”

    炮弹呼啸飞出，在畸变领主身侧炸开。爆炸的冲击波令它动作一滞，可并未造成致命伤害。受创的领主愈发狂暴，一次又一次反复冲撞墙体，每一次撞击，都让要塞的防御多一分崩坏的风险。

    城上的守军沉着应战，火力集中覆盖领主周身，同时扫射源源不断跟进的普通畸兽。枪炮轰鸣响彻山谷，硝烟与魔气交织，将黑山峪化作人间炼狱。

    守将望着悍不畏死的兽潮，心底生出沉重的忧虑。

    有畸变领主牵头冲击，原本就岌岌可危的城墙，防守压力成倍增加。一旦墙体被撞出缺口，海量畸兽将会如同洪水一般涌入青州腹地，一切都将万劫不复。

    加急求援的信件，火速快马送往恒远城。

    ……

    恒远城，镇抚司大堂。

    王恒刚刚安排完城内流言的疏导工作。

    老兵宣讲已经在城中几处广场开启，亲历黑山峪战事的将士，将畸兽来袭的前因后果娓娓道来；告示栏贴满地脉古籍记载，解释黑山峪裂隙属于远古遗留隐患，并非人为开启。一部分民众的猜忌渐渐消解，可流民群体之中的不安情绪依旧顽固。

    民心的修复，需要漫长的时间。

    就在这时，两份急报接踵而至。

    第一封来自黑山峪要塞，畸变领主诞生，兽潮攻势暴涨，城墙承压加剧，请求战术支援。

    第二封，是东侧派出的侦查斥候拼死传回的讯息。

    东部丘陵密林之内，发现大规模骑兵行进痕迹，马蹄印绵延数里，初步判断，正是消失许久的莫顿部北狄铁骑，正在向着恒远城东郊高速逼近。

    王恒俯身，双掌撑在沙盘两侧，目光快速扫过整个青州的战局布局。

    北疆河谷，拓拔烈正在酝酿夜间奇袭；黑山峪，畸变领主带领兽潮疯狂攻城；东侧，莫顿一万七千铁骑迂回奔袭；南线青石岭，萧烨四万残兵蛰伏不动，冷眼旁观各处战火，等待最合适的出手时机。

    四方危局，同时收紧。

    沈毅的机动支队距离东郊尚有一段路程，远水解不了近渴。恒远城的主力部队，大部分分派至北疆与黑山峪，城内留守兵力本就不多。

    若是莫顿的铁骑突袭东郊，恒远城的外郊村镇将会遭到毁灭性打击，甚至有可能直接威胁城池大门。

    “传令。”王恒的声音冷静而果断，“调动城内最后的预备队一千二百人，布防东郊防线，依托村落的土墙构建临时阻击阵地，布置地雷与定向爆破装置。立刻以无线电联络沈毅，命机动支队放弃白水区域，全速向东郊驰援，拦截莫顿。”

    一道道指令迅速向外传递。

    可王恒心中清楚，预备队仅仅一千二百人，面对一万七千名久经沙场的北狄骑兵，阻挡时间十分有限。所有的压力，都压在了沈毅机动部队的驰援速度之上。

    他抬手揉了揉眉心，大脑飞速运转。

    萧烨至今按兵不动，是整场乱局里最大的变数。

    只要黑山峪封印一日不破，萧烨就会继续选择观望。一旦裂隙彻底崩塌，他必然会挥师南下，发动总攻。

    现在，没有任何一支部队可以抽身出来，主动进攻。所有势力，全部被牢牢牵制在各个战场，陷入惨烈的消耗。

    王恒抬眼望向大堂之外的夜空，乌云遮蔽星辰，狂风卷起城头上的旗帜