赵普府邸的西阁书房里。

    下人早退了个干净。

    窗外长廊空空荡荡。

    唯独秋风扫着几片干枯的梧桐叶。

    风在青砖上带出沙沙轻响。

    这反倒衬得院子里越发安静。

    桌案上两盏温酒正往上漾着热气。

    配酒的几碟素菜动也没动。

    屋里门窗紧闭。

    灯芯偶尔荜拨一跳。

    两人对面坐着。

    客气周全的皮囊下。

    全是不见血的较量。

    赵德昭把宽大袖口往后撩了撩。

    他稳妥坐定。

    手指贴着微凉的酒杯边缘。

    他一下下剐蹭着瓷器上的冰裂纹路。

    他低着头。

    目光只盯着酒水上泛起的波纹。

    一点多余的心思都没往外露。

    他心里有数。

    今天这顿饭分量太重。

    对面坐着的是他爹没当皇帝时就跟着的老人。

    也是如今的大宋独相。

    放眼整个汴京城。

    敢跟开封府那位二叔正面硬扛的也就剩这位了。

    白天才在大庆殿发了赏赐。

    这会儿满朝文武哪个不是把他当瘟神一样躲着。

    生怕沾上夺嫡的腥臊气。

    偏偏赵普敢在这当口把他请进家门。

    要说只为喝杯酒道声喜。

    鬼都不信。

    这老狐狸跟赵光义斗了十几年。

    今天主动把梯子递过来。

    到底是下套还是真心结盟？

    摸不清底细之前。

    赵德昭知道自己只有一条路走。

    那就是装傻。

    一句话得在肚子里滚三遍再往外吐。

    底牌更是捏死了不能漏。

    赵普举起酒杯。

    隔着桌子冲他比了比。

    这举动没摆当朝宰相的架子。

    也没透出什么刻意的奉迎。

    倒像是长辈随口闲聊。

    “大郎啊，白天殿上那份赏你受得住。前阵子澶州发大水。满朝上下闹哄哄的。那些当官的要么怕担干系缩着脖子不吭声。要么去了前线也就是做做样子瞎指挥。只有你，那是真真切切在泥水里滚了一遭。把几十万老百姓的命给捡回来了。单冲这个，官家赏什么你都拿得稳。”

    话说到这份上。

    赵普那只捋胡子的手顺势放下。

    老头的一双眼在赵德昭脸上来回扫了几遭。

    从前这位大皇子是个什么窝囊模样。

    大家心里都有数。

    去了一趟灾区。

    到底是泥沙把人洗刮得淬了火。

    还是仗着一时运气在这儿硬撑场面。

    他今天得亲眼量一量。

    赵德昭两手捧起杯子。