福宁殿内摆着八个瑞炭铜盆。

    暖香将初春的寒风隔绝在外。

    王继恩领着赵惟吉进门。他弯着腰，轻手轻脚地替小皇孙解下那件织金大氅。

    赵惟吉挪动短腿走到御案旁。他的目光落在那支红漆封口的竹筒上。火漆中心隐约浮现一个荆字。

    这是山南东道节度使专用的军机信筒。八百里加急，驿站里马歇人不停。

    赵惟吉的心跳快了几分。他脸上挂着懵懂，歪着脑袋看向那竹筒。

    老爹果然可以。离京满打满算才半个多月，第一刀就见了血。

    上辈子读史书时，他总觉得赵德昭窝囊。直到被赵光义逼得自刎那天，他都没硬气过。

    现在看来，这人并非没有骨头。他只是被压抑得太久，一旦松了绑，砍起人来比谁都利索。

    赵匡胤端坐在龙椅上。他手里的铁核桃发出规律的磕碰声。

    他没动那竹筒。只是看向刚放学的孙儿，温声问道：“福孙，今日学了什么？”

    赵惟吉爬上矮榻，凑到赵匡胤身边扬起小脸。他声音奶呼呼地答道：“先生讲水，大江大浪。”

    他伸出两只小短手，在半空中比划出一个大圈：“我要船，大船！”

    这话说得天真烂漫。赵惟吉心里却很清楚。今天在崇文堂故意问徐铉长江渡口的事，就是往那位南唐大儒的心窝子上扎刀。

    老徐是个聪明人。他定能从这几个问题里，嗅出大宋即将南征的味道。

    他一急一慌，定会想方设法给李煜通风报信。而这正是赵惟吉想要的。

    一个被逼到墙角的南唐使者，一旦冒险传递消息就意味着暴露。而暴露了就是把柄。

    至于这张牌怎么用，那是老头子的活。赵惟吉只管往棋盘上扔石子。

    铁核桃的响声停了一息。赵匡胤低声笑了起来：“好，福孙要船，阿翁就叫人去造。造那种能载千人的艨蟟，如何？”

    “好！”赵惟吉重重点头。他又指了指那个竹筒：“阿爹的？”

    “是你阿爹从南边给咱赵家写的账本。”

    赵匡胤随手掂了掂竹筒，并不急着拆开：“等他在南边站稳了脚，福孙的大船就有了。”

    账本。赵惟吉在心里琢磨着这两个字。

    赵匡胤当着他的面这么说，说明老头子心里大概已经猜到了密札的内容。但他偏偏不拆，非要等夜深人静时才看。

    这是做给宫里那些有眼睛的人看的。尤其是给替赵光义盯着福宁殿的暗桩看。

    让他们回去禀报，官家收到了荆州的札子却没当回事。这又是一招钓鱼。

    王继恩此时贴着墙根挪了进来。他声量极低地禀报：“官家，武德司刘指挥使传话，崇文堂那边有动静。”

    赵匡胤将赵惟吉圈在怀里。他眼皮都懒得掀一下：“说。”

    “暗桩回报，徐铉课后独自对着九州图坐了半个时辰。回了驿馆后连饭都没用，便取了上好的徽墨和熟宣，关门谢客至今。”

    赵惟吉扯着龙衣上的绣线。他嘴角往下一耷拉，做出一副困倦的样子，心里却暗自发笑。

    老徐啊老徐，你这是被几个问题吓得连饭都吃不下了？写的是奏章还是遗书？想必是写给李煜的救命信。

    不过赵惟吉并不担心这封信能送出汴京。

    整个汴京城的情报网中，武德司占了大半。一个被严密监视的使者想把信递出去，除非长了翅膀。

    他带着几分对读书人的轻蔑：“酸腐气。遇事只会写字，随他札腾去。”

    “传口谕给刘知信，让人盯着。他写了什么字，见了什么人，吃了什么饭，都要报得清清楚楚。但不准打草惊蛇。朕倒要看看，他这封信究竟想递到谁手上。”

    赵惟吉趴在那宽阔的胸膛上。他听着帝王有力的心跳，深感这就是天子的手腕。

    不急不躁。鱼竿抛下去，只等鱼儿自己咬钩。

    赵惟吉前世读史时，总觉得赵匡胤死得蹊跷。现在相处了大半年，他才明白这个人并非不防赵光义。

    而是防得极深。深到所有招数都藏在水底，连亲近的人都看不见全貌。

    可问题在于，历史上这座冰山终究还是被赵光义烧穿了。所以赵惟吉必须守在这里，替赵匡胤做那根最后的保险绳。

    夜深了。宫人熄了炭火。

    赵惟吉缩在锦被里装睡。

    殿内只剩一盏琉璃宫灯亮着。赵匡胤站到御案前，取出象牙小刀挑开火漆。

    他抽出密札时动作很轻，没弄出半点响动。

    赵惟吉在被窝里眯开一条缝。他本以为老头子会发火。毕竟四万石军粮被人贪墨，哪个皇帝都得拍桌子。

    可赵匡胤没有。他只是借着灯光，一页一页地翻看着。

    殿内安静得只能听到纸张翻动和更鼓的声音。

    翻到最后一页。看到四万石那个数字时，帝王的手指在纸缘停顿了很久。

    赵惟吉看