一阵轻微的脚步声从殿外传来。

    窦神兴猫着腰，快步绕过屏风，走到御案三步外停下。

    “官家。”

    窦神兴的语气透着急切，“采石矶那个人，到了。”

    赵匡胤正捏着朱笔批阅密报，闻言笔锋一顿，一滴红墨砸在纸面，散成一朵血花。

    他抬起头，眼神灼人。

    “宣！”

    不到半盏茶的功夫，两名内侍领着一个男人走了进来。

    男人三十来岁，瘦得像根竹竿，穿着洗得发白的粗布长衫，形容枯槁，但那双眼睛却亮得惊人，透着偏执的狂热。

    这人，便是樊若水。

    “草民樊若水，叩见官家！”

    樊若水未行文人作揖之礼，双膝砸地，行了最重的大礼。

    他的双手紧紧抱在胸前，那里鼓鼓囊囊的。

    赵匡胤站起身，走到御案前，双手背在身后俯视着他。

    “朕听说，你在采石矶江面上，折腾了两年多？”

    “是。”

    樊若水声音沙哑，“草民驾小舟，以长绳系石，往复两岸，江流缓急，水底礁石，江面宽窄，皆已量尽。”

    他颤抖着双手，从贴身里衣掏出一个油布包袱。

    窦神兴快步上前，接过油布包，小心翼翼地放在御案上，再一层层解开。

    里面，是一卷巨大的羊皮纸。

    赵匡胤一把推开桌上奏折，亲自将羊皮纸展开。

    赵惟吉探长了脖子，凑过去看。

    羊皮纸上，是用炭笔和朱砂画出的长江采石矶地形图，密密麻麻的蝇头小楷，标明了每一段江面的宽度，哪里可以下锚，哪里需要大船，详尽到了极点。

    “以大舟百艘为墩，粗铁索横江连结，上铺巨木……”

    赵匡胤的手指顺着图纸上的红线滑过，呼吸渐渐变得粗重。

    他抬起头，盯着樊若水。

    “你这桥，架得起来吗？”

    樊若水迎着大宋皇帝的目光，没有退缩。

    “官家若给草民足够的船只木料，半日之内，长江之上，可过铁骑！”

    半日。

    赵匡胤大笑出声，笑声在殿中回荡。

    “好！好！好！”

    他连说三个好字，一把抓起图纸，像是看一件稀世珍宝。

    “有此图在手，朕的十万大军便如履平地！十座城池也换不来你这张纸！”

    赵匡胤霍然转头，厉声喝道：“窦神兴！传旨中书！授樊若水右赞善大夫！赏金银绢帛！命其即刻随曹彬大军南下，专司采石矶架桥之事！”

    樊若水身体剧烈地一抖，再次叩首，额头磕在地上，没有立刻抬起。

    多年的心血，终于在这一刻，换来了泼天的富贵。

    赵惟吉安静地趴在案角，看着这一幕。

    两年了。

    他记得很清楚，两年前他还是个连话都说不利索的婴儿，就是在这张桌子上，用手沾着茶水，在地图上的采石矶点了一下。

    翁翁记住了。

    历史的巨轮，因为他那不经意的一个动作，被硬生生掰到了这条铁轨上。

    “翁翁，你替我把路铺到了这里。”

    赵惟吉在心里默念，“接下来，就看爹爹的了。”

    当樊若水带着天大的富贵离开皇宫时，这道封赏的旨意也如长了翅膀般飞向了政事堂。

    未正。

    赵普坐在一堆高高的卷宗后，手里捏着武德司抄送的内廷封赏记录。

    “樊若水，右赞善大夫……”

    赵普轻声念出这几个字，眉头微微挑起。

    他站起身，走到墙上巨大的天下堪舆图前，目光落在江南那片水网上。

    “架桥。”

    赵普冷哼了一声，“官家这手笔，李煜怕是做梦都想不到。”

    他转身回到书案前，提笔蘸墨，写下一封密信。

    “浮桥若成，渡江不过一夜之事，南地多水泽，大军过江后若无粮草，不战自溃。粮道务必提前三日备齐江北，江南转运，切勿出半点纰漏。”

    落笔，盖上中书大印。

    “来人。”