路灰。

    唐通早得了信，领着副将在营门外候着。

    车到跟前，崇祯从马上下来。

    唐通趋前几步，单膝落地。

    “末将唐通，恭迎陛下。”

    “快起。”

    崇祯扶起唐通后，抬脚往营里走。

    进营，崇祯不下座，也不寒暄，径直走到点将台，把手一挥。

    “李国祯、徐允祯，发赏。”

    唐通脸上的笑，僵了一下。

    校场上号令一起，八千士卒列队，旗面猎猎。

    李国祯登上台，立在崇祯侧前方，一声大喝。

    “发赏！”

    百口银箱当众掀开。

    天光落进箱里，白花花的银锭晃得前排士卒直眯眼。

    队伍里“嘶”地抽了一口气。

    一个挤着一个往前探。

    “退回去！”

    营官一条鞭子抽在脚边，前排一缩，队伍歪了歪，又慢慢理齐。

    书吏按册点名，点到名的上前领。

    银子落到掌心，沉甸甸的。

    一个老兵把锭子捏起来，搁到牙上，咬了一下。

    咬完，他愣住。

    下一息，他膝盖一软，跪在冻土上。

    “是真的！”

    老兵嘶着嗓子嚎出来，声音都劈了。

    “陛下真发赏了！”

    “陛下万岁！”

    这一声起了头，底下一片一片跟着跪下。

    “万岁！”

    “万岁~~”

    声浪一浪压着一浪，压得营寨上的旗子都在抖。

    发饷发到日头偏西。

    银箱一口一口见底。

    最后一口箱抬到桌边，锭子倒出来，书吏数了两遍。

    拢共余下五千两。

    崇祯抬手，往台下一指。

    “余下的，赐唐卿。”

    “卿勤王有功，好生带兵。”

    唐通上前，跪下谢恩。

    “臣，谢主隆恩。”

    他起身时，脸上笑纹挤得整整齐齐。

    心里那一笔账，却怎么都翻不平。

    二十万两，若从他手上过，少说能落十万。

    八千手下，领的是他唐通发的饷，往后也只认他唐通。

    如今这银子，由皇帝一路发到卒子掌心，恩情他一分没沾着。

    末了只得五千两，倒替旁人做了嫁衣。

    唐通扶着膝盖站直，抬眼望台下。

    那些卒子捧着白花花的银子，脸涨得通红，一个个齐齐往御座上望。

    没人往他这边看。

    唐通无奈地叹了几口气！