贺乔莹推开院门，与看热闹的妇人打了个照面，偷听被抓，脸皮薄的讪笑着离开，脸皮厚的还凑上前来。

    妇人身着青色粗布衣，补丁摞补丁，衣摆处黑黑黢黢一片，是个不讲究的。

    只见她上前两步，挡在贺乔莹前面。

    觍着张油腻腻的脸，笑着问：“莹丫头，真要去做姑子呀，婶儿娘家村里有个脑子不灵光的后生，若是愿意的话，婶儿给你牵个线，咋样？”

    说好听点是不灵光，说白了就是个傻子。

    这丫头模样不错，娶回去养壮实些，生几个孩子肯定没问题。

    自家堂嫂条件不错，若能说成这门亲，好处定然少不了。

    都是一个村的，这丫头的性子如何，大伙一清二楚。

    贺乔莹的心仿佛被人紧紧揪住，疼得喘不过气来。

    向来安静做事的她，在脑子里组织措辞回击。

    不待贺乔莹开口，跟着出来的董氏，一把将人推开，“不咋样，你这妇人怎的如何坏心，都是同村的，竟把看着长大的姑娘说给傻子。

    怎么不把自个女儿嫁过去，不是你生的不心疼，是不是？”

    都是些什么人，心眼子咋那么坏。

    本就自责的董氏，心中的想法越发坚定。

    既然无处可去，那就回自家，多一双筷子的事，这孩子是个勤快的，当多个女儿。

    等过两年，轩儿考中秀才，想与自家结亲的，大有人在，还怕嫁不出去么。

    妇人也不是孬的，理直气壮道：“我也是为她好，嫁傻子总比做姑子强，你又是谁？莹丫头都没说话，何时轮得到你。”

    做姑子可没出路，无儿无女，连个香火都没有，死后无人祭拜。

    嫁给傻子，好歹不愁吃穿，再生几个孩子，等堂嫂百年后，便能当家做主。

    旁人想都想不到的好日子。

    董氏拉着贺乔莹的手，语气坚定，“我是她婆婆，进了顾家门，便是我顾家妇，顾家可不允许媳妇儿做姑子，更不会把她嫁给傻子，你死了这条心。”

    铿锵有力的声音，落在心如死灰的贺乔莹耳中，如同惊雷，炸得她心神激荡。

    很快又沉寂下来，在顾家这几日，贺乔莹自然知晓情况。

    顾伯轩在念书，束脩可不少，加之顾山的死，家中重担全都落在顾父身上，自己留在顾家，根本负担不起。

    还是不要添麻烦，上山做姑子，对于欠顾家的礼金，有机会再还。

    待贺乔莹回过神，已经走出山边村。

    抽出手，神色认真道：“婶儿，谢谢你替我解围，咱们就此别过。”

    话罢，转身朝相反的方向而去，那是去青云埯的路。

    董氏拽住贺乔莹手臂，劝说着，“孩子，都是娘的错，若非....若非娘一意孤行，山儿也不会离开，既然贺家容不下你，就跟娘回家。

    总不至于饿着，做了姑子，这辈子再无出路，娘就当多了闺女。等轩儿考中秀才，给你说门好亲事。”

    一番掏心掏肺的话，叫贺乔莹红了眼眶，亲人尚且那般，眼前这个仅有一天婆媳缘分的妇人，却如此暖心。

    叫她感动不已，红着眼眶，哽咽道：“娘！谢谢你。”

    埯里做姑子的，不是犯了错，就是死了男人的寡妇，不愿意改嫁。

    但凡有一丝希望，谁会想不开。

    来时气氛沉重，回去时明显松快不少。

    眼睁睁看着女儿离开，苏氏再也承受不住，两眼一翻，软软的倒在地上。

    见此情景，孟氏连忙开溜，“大哥大嫂，家里还有事，弟妹先回去了。”

    生怕刘氏找她要药费，孟氏跑得飞快。

    刘氏扫了眼苏氏，拍了拍贺成衣襟上不存在的灰，温声细语道：“孩他爹，娘许是累了，让她好好歇一会，饿了吧，我去做早饭。”

    大早上起来洗衣服，累得够呛，偏老婆子手脚不利索，忙了许久，早饭还没煮好。

    贺成非常受用，握住刘氏的手捏了捏，“辛苦孩他娘，快去吧。”

    刘氏嗔他一眼，“嗯。”

    夫妻俩打情骂俏一会，才把晕倒的苏氏送回房间。

    没有要请郎中的意思，任其躺在床上。

    另一边，董氏带着贺乔莹回到家，顾长风见状，正要开口询问。

    董氏把人拉到旁边，将来龙去脉讲了一遍。

    都说没娘的孩子命如草芥，自家儿媳妇恰好相反。

    顾长风叹口气，“是个苦命的孩子，就留在家里吧，总归是老大过了门的媳妇，照应些是应当的。”

    董氏点头，“是这个理儿，她是个勤快的，能帮不少忙。”

    夫妻俩都是心善之人，于是贺乔莹便留在顾家。

    贺乔莹把包袱放回屋里，换上之前的旧衣服，拿起扫帚里里外外打扫。

    以后这里便是她的家，须得勤快些，给爹娘减轻负担。