顾秦二人“嚯”地站起身来。

    “没时间解释了！”张准喊道，“你俩快来！”

    三人奔到一间小溪边的竹楼旁，这栋楼和王柳的住房隔溪相望。

    那里已经围上了一群人，叽叽喳喳地议论着。

    一些典狱司的人在维持秩序。

    三人艰难地挤过人群，爬山竹楼。

    只见房间中央，有一位白衣女人。

    她吊在一根悬于房梁的粗绳子上。

    顾潜走到她面前去，看见她两眼翻白，舌头微微伸出。

    她的脚下有一个小凳子，已经被踢翻了。

    “这…是自杀吗？”秦飞问张准。

    “八成是，门窗都是反锁的，没有撬动的痕迹。”

    “这人是谁？”顾潜问。

    “哦，她就一普通的艺妓，没什么特别的，估计是天天晚上强颜欢笑把自己搞崩溃了罢。”

    顾潜点点头，他一个外行人能看出什么来。

    既然是自杀，便不会有怨气，也就不会化鬼，便和秦飞出去了。

    但走出去时听见一个村民叹息道：“唉，这女子原先和柳花魁交情挺好的，没想到他俩双双归西了…”

    顾潜一听，心里颤了一下，赶紧抓住那村民，想盘问个明白。

    那村民吓了一跳，正要挣开他的手。

    顾潜掏出了令牌，又摸出一块碎银塞到他手里。

    那村民一看银子，眼睛发亮，放到嘴边咬起来。

    “实不相瞒，我经常看这位艺妓的表演，每天必看。”他的话匣子打开了。

    “好几次我看她和那有名的柳花魁走在一起，有说有笑的，看上去交情特别好。”

    “这也不算什么秘密，白水镇的都知道。”

    “那这歌妓死前有什么异常吗？”顾潜问道。

    “嗨，自从那柳翠和她那夫君王星绪死后，她就没出过房门。”

    “一直过了快半个月，今天有个孩子透过门缝看见她掉在那梁上了，嗨，可惜了。”

    顾潜点点头，“多谢了。”

    这死去的歌妓竟然和柳翠有关联！那么她是不是自杀便存疑了。

    他将这一发现告诉了秦飞和张准，二人听罢都是神色凝重。

    案件越来越扑朔迷离，顾潜感觉他们没有拨云见日，反而渐渐走入一团迷雾之中。

    “她尸体没有腐烂迹象，应该死后没多久。”张准说。

    “两个案子肯定有关联。”顾潜说，“说不好还是同一人干的。”

    这次秦飞没有再反驳他，推着下巴思考着。

    那影子已经盘旋在他们周围很久了，对着那间屋子里的死者，竟让生出一口狰狞的牙齿，露出一个类似于笑容的“表情”。

    正在沉思的顾潜没有留意它。

    经过早上的案件，大家的心情都十分沉重。

    他们的交谈变少了，似乎每个人都在思考着，对任何事都心不在焉。

    到了晚上，顾潜心里烦闷得很，决定去找一位歌妓解解闷。

    他走到河边，上了一栋楼。

    走过一间间房间，他惊异地发现鲜有房门开启，大抵是今早歌妓自杀的案子扰得人心惶惶罢。

    他准备扫兴而归，一位‍妓‌‍女‎匆匆忙忙地从他身边经过，手上拿着一条毛巾，端着一盆水。

    她走进了一间房间。

    顾潜心里觉得奇怪，悄悄跟上去看。

    房门没关紧，留有一丝缝隙。

    顾潜窥上那缝隙，只见简朴的房间里有着一张同样朴素的床。

    上面躺着一位容貌尽毁的女子。

    她似乎丧失了行动能力和神志，像失去了一样躺在那里。

    只有她起伏的胸口证明她的生命还在延续。

    先前走进去的那名女子拿着毛巾，在水里沾湿了，轻轻擦拭着那瘫痪女子的脸和四肢。

    顾潜看着她们胸口涌上一阵酸楚。

    他忽然觉得那个瘫痪的女子似乎在哪里听到过。

    对了，莫弘的讲述。

    他说过王星绪曾经打伤过一名歌妓，令她失去神志，不能动弹，想必就是眼前这位了。

    给她擦洗身体的女子收起了毛巾，端起盆来