几个匪徒把刘同禧拉开椅子，把他绑在一个长凳上。

    其中一个拿出了一条长鞭子。

    他们把老刘同禧身上的长衫给扒了下来，用鞭子狠狠抽打他的背。

    那鞭子上有许多细小的尖刺，每打一下刺便刺进皮肉里，打完之后再往下用力一拉，就抽掉了一层皮。

    “这叫拉皮条，”一旁的土匪饶有兴趣地大笑，“刘会长，你可没见过这个。”

    拉完皮条之后一个匪徒说：“他的背够花了，他的屁股也得这么花。”

    于是换人。

    那人拿着一把小刀，一丝不苟扒下刘同禧的裤子，再一丝不苟地在他的屁股上划上小方格。

    把小方格划完之后，刘同禧的屁股已经鲜血淋漓。

    几个土匪拿来了辣椒面和热油，一把辣椒面一勺热油地往刘同禧开花的屁股上浇。

    一个土匪说：“真他娘的香。”

    在酷刑之中，刘同禧险些昏迷过去，他的意识仿佛被人关在水里，飘飘沉沉，却就是浮不出水面。

    身上的疼痛渐渐麻木，取而代之的是昏迷。

    写完帖子的郭斧头走进屋子，看见刘同禧昏了过去，便命人搬了纸笔过来，说：“等他醒过来拿笔蘸血写。”

    刘同禧被泼了一大盆凉水，呻吟着醒过来。

    郭斧头凑近了说：“白衣军能散吧？”

    刘同禧微微道：“能，能散。”

    白衣军的统领，芦苇镇的商会会长刘同禧，用毛笔蘸着自己的鲜血写成了一封血书，命令解散白衣军，在上面签下自己的名字。

    郭斧头很满意，他又亲笔写了一张帖子。

    赎走刘同禧的赎金是：白衣军所有的兵器，和他的白衣。

    他决定在王庄附近的李庄接赎金，派了五个土匪守着刘同禧，自己还要打道回府娶陈柔。

    ………

    顾潜和其他三个人票被飞镖李推搡着，在咸水荡的泥泞路上行走着。

    他们度过了没有吃食和水喝的半天。

    除了顾潜外的另外三个人票浑身恶臭，令推搡他们的土匪绑了一根绳子在他们身上，牵着走。

    顾潜被小匪兵和飞镖李两人一前一后看守着，小匪兵手里依然转着顾潜的桃木钢刀，令顾潜在心里一阵咬牙切齿。

    远处一座黄土山显现出来，山上有一清晰可见的山洞。

    顾潜明白他们快到地方了，郭斧头的老巢近在眼前。

    他们从泥泞的路走到一个小山头，上面有一间茅草屋。

    小匪兵说：“李爷，我肚子饿了，咱们去前面搞点吃的吧。”

    飞镖李默许。

    几个人票和土匪走到了茅草屋前，小匪兵敲了敲门。

    一个苍老的脑袋探了出来，随后脖子上就被架了桃木钢刀。

    一个年轻人坐在屋里，看见这状况，跳起身来冲向小匪兵，被另一个土匪一拳撂倒。

    飞镖李说：“老人家，有吃的没有？”

    那老者慌得裤下一片湿漉，颤抖地说着：“有，有烧饼，有鸡蛋，有粥…我给你们拿…给你们拿…”

    小匪兵示意他去，老人从厨房里端出一筐干的不能再干的烧饼，和几个刚刚煮熟的鸡蛋。

    “粥呢？”小匪兵问。

    “给你们煮…给你们煮…”

    匪徒大快朵颐起来，一个不知道几天没吃饭的人票，颤颤巍巍地伸手去够烧饼，被一个土匪打了一巴掌。

    “他娘的，你们是人票，人票哪能吃饭？回头把你们养得白白胖胖的，赎金没到，他娘的脑子有坑。”

    他吞咽着鸡蛋，声音就像是石头掉进水里。

    地上那个年轻人爬起来，哀求道：“各位老爷，悠着点，嘴下留情，这是我们家一个月的粮食了…”

    土匪们没理他，风卷残云一般吃完每一块儿烧饼，喝完了每一滴老人端上来的粥。

    小匪兵打了个饱嗝问道：“你们家，有钱没有？”

    老人疯狂摇头，跪在地上流着泪说：“老爷，我们是穷人，饭吃不饱，钱从哪里来啊…”

    飞镖李说：“搜搜。”

    几个匪徒一哄而起，不顾年轻人的阻拦，将茅草屋翻了个遍，没有值钱之前的东西，也没有找到一两银子。

    “你他娘的真是穷人？”小匪兵问。

    “穷人留着干嘛，”匪徒们索然无味了，“杀了杀了。”