沈铮一瘸一拐挪到乾清宫外，气还没喘匀，就听殿里“咣当”一声脆响，像是茶盏落了地，紧跟着老朱的怒吼劈头砸来。

    “滚出去！给咱滚出去！”

    沈铮脚下一顿，眼睛眨巴两下。

    好家伙，老朱这嗓门，真他妈大，不知道的还以为要拆房子掀屋顶呢。

    正寻思着，殿门“咣”地被人从里头撞开，太子朱标飞速跑出来，那狼狈样，跟后头有狗撵他似的。

    沈铮一瞧，乐了：“哟，太子爷，您这是……被陛下撵出来的？”

    朱标喘着粗气，回头望了眼殿门，心有余悸地拍着胸口，苦笑：“沈御史，你就别取笑本宫了。”

    沈铮凑近一步，压着嗓子：“咋回事？您又哪儿戳着陛下的肺管子了？”

    朱标叹口气，把歪冠扶正，语气里全是无奈：“还能为什么？宋慎那案子。”

    “本宫替宋濂先生求了几句情，说先生年事已高，又在乡野闭门不出，何必牵连无辜……结果父皇当场就炸了，骂本宫妇人之仁，抄起茶盏就往本宫脚底下砸。”

    沈铮挑了挑眉：“就这？陛下还让您活着出门，说明这火啊，才烧到三成。”

    朱标哭笑不得：“你这嘴……真是一句好话都不给本宫留。”

    沈铮乐呵呵道：“巧了不是，臣今儿个也为这案子来的。”

    朱标脸色登时变了，一把拽住他胳膊，急声道：“沈御史，本宫劝你一句，父皇正在气头上，这火坑你就别往里跳了。”

    “你要有个三长两短，御史台那帮人还不得把本宫生吞了。”

    沈铮不以为然，轻轻挣开他的手，整了整衣冠，下巴一扬。

    “太子殿下这话说的，我辈御史，吃的就是这碗刀口上的饭！陛下在气头上怎么了？越是气头上，才越得有人进去把话掰扯明白。”

    “若因陛下发怒就缩脖子，那御史台干脆改名叫缩头台得了，臣也没脸再顶着铁骨铮铮四个字招摇过市。”

    朱标怔怔望着他，半晌长叹一声，眼里竟多了几分动容：“沈御史……你是真正的铁骨铮铮啊！”

    “满朝文武惴惴不安，敢在这个节骨眼上往乾清宫里闯的，也就你了。”

    沈铮抱了抱拳，转身就往殿门走，走了两步又回头补一句：“殿下，您就搁外头候着，看臣怎么把陛下这团火给浇明白了。”

    朱标张了张嘴，到底没拦，默默退到廊下，一颗心却提到了嗓子眼。

    沈铮深吸一口气，推门而入。

    殿里，老朱正背对着门站在龙案前，胸口呼哧呼哧直喘，明显动了真火。

    听见动静，他猛地回头，一双铜铃眼扫过来，见是沈铮，火气非但没消，反而又蹿高三尺。

    “又是你！朕让你回家养伤，你当耳旁风是不是？”

    “怎么，上回五十廷杖没挨够，今儿又想凑个整，把另一瓣也打开花？”

    沈铮立马赔上一张笑脸：“陛下息怒，臣这不是……为君分忧来了嘛。”

    “为君分忧？”老朱冷笑一声，上下打量他，“你一个瘸腿御史，路都走不利索，拿什么给朕分忧？拿你那张还没结痂的屁股吗？”

    沈铮嘴角一抽，强撑着没破功，拱手道：“陛下，臣今儿来，跟太子殿下一样，也是为宋濂老先生的案子。”

    老朱的脸“唰”地沉成锅底，冷哼一声：“果然。你也是来给宋濂求情的？”

    “不是求情。”沈铮摇头。

    他忽然眼珠一转，往前逼近一步，直视老朱，一字一句道：“陛下若想敲打文官势力，法子多的是，不必非得牺牲宋濂老先生。”

    话音刚落，老朱的眼神“噌”地变了，冷得吓人，直直钉在沈铮脸上。

    殿里的空气，瞬间凝固。

    沈铮却站得稳稳当当，脸上的笑也收了个干净，只平静地与老朱对视。

    良久，老朱缓缓开口，声音又低又沉，字字砸地：“沈铮，你刚才说什么？把话，给朕说清楚。”

    沈铮深吸一口气。

    他知道，真正的硬仗，从现在起才算开了第一枪。

    【叮！检测到朱元璋情绪剧烈波动……情绪点+66000！】

    沈铮心里慌得一批，面上却把腰板挺得又直了三分。

    “陛下，臣的意思是——宋濂这个人，杀不得，也杀不值。”

    “您要真动了宋濂，朝野上下那帮读书人，明面上不敢吭声，背地里能把您编排成什么，您想过没有？”

    老朱眯起眼，眼缝里透出寒光。

    沈铮全当没看见，接着往下说：“宋濂是什么人？天下文宗，太子恩师，读书人的脸面。”

    “您砍他，砍的不是一颗脑袋，是天下读书人心里那点‘万般皆下品、惟有读书高’的念想。”

    “这一刀下去，文官集团是老实了，可天下士子寒了心、绝了望，往后谁还肯给大明朝卖命？”

    “所以臣说，要敲打文